他喝了两壶凉茶，又冲了一次冷水澡，还是压不住那股燥气。参谋室的电扇坏了三天，没人会修，扇叶只是徒劳地嗡嗡空转，搅动着更加沉闷的空气。
午膳是在官邸的侧厅用的。井川永端来的食案上，米饭已经有些发黄，味噌汤表面浮着一层油花，腌萝卜切得厚薄不均，还有一小碟从本土运来的佃煮——现在已经是奢侈品了。丸山吃了两口就推开盘子。食不知味。
“阁下，您今天脸色很差，要不要请军医……“井川永是他的副官，对他一向忠心耿耿，但在丸山看来井川的脑子像北海道冬天的冻土一样僵硬。
“没事，“丸山摆摆手，感觉右眼皮又抽搐了一下，像有只小虫在眼睑下爬动，“去，把爱田子接来。“
井川永愣了半秒，随即低头：“是，阁下。“
爱田子是丸山最近迷上的一个慰安妇，会弹三味线，皮肤白得像瓷器，手腕上有几道浅浅的、自己割过的疤痕。在密支那这座前线孤城里，她是丸山唯一能证明自己还“活着“的东西——不是作为第18师团的作战参谋，而是作为一个还有体温的男人。
井川永刚转身离开，还没走出玄关，刺耳的空袭警报声突然撕裂了午后的闷热。
呜——呜——呜——
那声音像一把钝刀，刮过密支那城的上空。不是电笛，是手摇式的警报器，摇柄每转一圈就发出一声嘶哑的哀鸣。丸山房安猛地站起身，军靴撞翻了食案，味噌汤泼在榻榻米上，洇开一片深色的污渍。
这半年来，盟军时不时会派轰炸机群前来袭扰，但频率很低，通常一个月一两次，而且多在夜间或清晨。昨天已经空袭过一次北机场，今天又来了？这么频繁的袭击，很少见。在正规作战条令里，这种节奏往往意味着……
丸山站在窗前，望着北边的天空。他的直觉在尖叫——不对劲。这种空袭节奏不像单纯的骚扰，更像是一种……试探？或者掩护？是为更大规模的行动打掩护？
“阁下！隐蔽！进防空洞！“卫兵在门外大喊，声音带着惊慌。
丸山却没有动。他站在窗前，汗水顺着太阳穴滑下。他感觉有些不寻常，没出去躲避，而是叫来一个卫兵：“速去探听情况！北机场！射击场！西机场！瓦扎据点！所有方向！有异常立即回报！“
卫兵飞奔而去，军靴在走廊上敲出急促的鼓点。
丸山站在窗前，右眼皮跳得更厉害了。他望着天边隐约传来的引擎声，手指无意识地敲击着窗台。B-25米切尔式轰炸机的轰鸣低沉而浑厚，像远方的闷雷，又像是某种巨兽的腹鸣。他数着爆炸声——一声、两声、三声……北机场方向腾起了黑烟，黑色的烟柱在蓝天背景下显得格外刺眼。
一刻钟后，空袭警报解除。高射炮的轰鸣声渐渐平息，只剩下远处隐约的燃烧声和伤员的**。
卫兵回来报告，汗湿透了后背，军服上沾着灰尘：“报告阁下！方才有两个编队的敌机又来轰炸了北机场。驻守北机场的战斗机队升空迎敌，击落敌护航战机两架，余机退却。自损战机一架，负伤两架。西打坡的地面防御工事受到一些损坏，跑道上有三个弹坑！“
丸山房安心一紧。击落两架，自损三架——这交换比不好看。但更重要的是，敌人为什么盯着北机场不放？而且出动的是B-25和P-40，这是战术轰炸配置，不是战略打击。他们在找什么？或者说，他们在看什么？
“命令再探！西机场、射击场、瓦扎，所有方向！我要知道每一寸土地的情况！“
又一会，电报员送来了瓦扎据点的讯息：有小股敌军正沿公路南下向瓦扎发动攻击，已被第2大队击退。敌人约一个小队规模，装备轻武器，接触后迅速撤退，不像主攻。
跟着，负责射击场方面警戒的野田军曹亲自赶来报告——他跑得气喘吁吁，军服上沾满红土，钢盔歪在一边，脸上有一道被树枝刮出的血痕。
“报告阁下！西机场方向午前似有异响，枪声……不，像是爆炸声，但很零星，断断续续。通讯电话不知为何中断，派去侦查的士兵还没返回。具体情况……待查。“
丸山房安的脸色变了。所有的碎片在他脑中开始拼接：北机场的频繁空袭、瓦扎方向的南下小股部队、西机场的通讯中断和零星异响……
他走到地图前，那是一幅密支那周边五万分之一地形图，上面插满了代表兵力部署的小旗。他的铅笔悬在地图上方，微微颤抖。
所有迹象表明，中美联军似乎将从北边沿江公路南下进攻。这是合乎逻辑的——北机场是密支那的战略核心，是城内日军空中补给和支援的生命线。瓦扎方向出现南下部队，说明敌人在试探公路防线。西机场的异响？那不过是骚扰，或者是小股游击队的袭扰，不足为虑。
“师团主力目前在