“昨夜之事，诸位都知道了。”他扬声道，“有人收买内贼，偷粮造乱。目的何在？是想让咱们饿肚子，让咱们互相猜忌，让这营地乱起来！”
人群骚动。
“咱们从关中逃荒而来，是为求活路。”刘备继续，“有人却不想让咱们活。为什么？因为咱们安生了，有些人就不安生了！”
他走下台，到三人面前。
“按律，偷盗军粮，当斩。”
三人被拖下行刑。
流民们看着，有的不忍，有的解气。
行刑毕，刘备又上台。
“从今日起，营地设纠察队，由你们自己推选老实人担任。每队五十人，互相监督。再发现偷盗，全队连坐！”
他顿了顿：“但粮，我保证管够。活，我保证有得干。只要我刘备在汉中一天，就不让一个流民饿死！”
人群爆出吼声：“谢都尉！”
当日下午，营地推选出四十个纠察，多是年长老成者。营地秩序焕然一新。
刘备回城西军营时，李恢已在帐中等侯。
“都尉。”李恢低声道，“那马鞍烙印，下吏查到了。”
“说。”
“是黑狼骑的印。”李恢从怀中掏出一张粗纸，上面临摹着烙印，“黑狼骑原是关中一股马贼，专劫商队。去年被官军剿了，馀党散入山林。但下吏听说。。。他们后来被汉中某人收编了。”
“某人？”
李恢声音更低：“赵律有个侄儿，在郡兵当队率，曾私下眩耀过养了一群狼。”
刘备看着那烙印。
“所以昨夜之事，是赵律指使？”
“未必是赵律本人。”李恢道，“但定与郡府有关。他们不愿见都尉收拢流民，想制造混乱，逼都尉驱逐流民，或激起民变。”
“知道了。”刘备收起纸，“你继续盯着郡府，尤其赵律、陈伦。”
“是。”
李恢退下后，荀采端茶进来。
“夫君，”她轻声道，“苏固这是软刀子割肉。一次不成，还会有二次。”
“让他来。”刘备喝茶，“来得越多，破绽越多。”
“但流民中混入匪谍，终究是隐患。”
荀采想了想：“妾可去营地教妇人织布、缝衣。一来安顿她们，二来。。。妇人嘴碎，或许能听到男人听不到的消息。”
刘备看她：“危险。”
“妾带两个女兵，只在白日去。”荀采微笑，“妾是都尉夫人，他们不敢妄动。”
刘备握了握她的手：“小心。”
三日后，荀采去了营地。
她穿粗布衣，只戴木簪，坐在妇人群里教纺线。妇人们起初拘谨，见她手巧，渐渐围拢。
一个瘦小妇人纺线时，手抖得厉害。
荀采握住她手：“别急，慢慢来。”
妇人低头：“夫、夫人。。。俺手笨。。。”
“谁都不是天生会的。”荀采帮她理线，“你从哪来？”
“冯翊。。。俺男人病死了，带娃逃荒。。。”
“娃呢？”
“在棚里，发烧。。。”妇人眼圈红了。
荀采起身：“带我去看。”
娃三岁，额头烫手。荀采让女兵取来营中备的药，亲手煎了喂。又留了半袋米。
妇人跪地磕头。
当夜，这妇人悄悄找到荀采帐篷。
“夫人。。。”她颤声，“俺、俺有事禀报。。。”
“说。”
“俺们队里有个汉子，叫胡四，说话关西口音。但俺听他跟人嘀咕时。。。好象很有钱的样子，不象是流民。”
荀采眼神一凝：“他长什么样？”
“左脸有痣，个子不高，右手缺一指。。。”
荀采记下。
次日，她将消息告诉刘备。
刘备让牵招暗查。胡四确实可疑：自称关中流民，但手上无农茧，反有刀茧。夜间常独处，不与人交谈。
“盯着他。”刘备道，“别打草惊蛇。”
又过五日，营地无事。
渠工进展顺利，流民渐安。苏固那边也安静，似在等待什么。
第八日，郤俭到了。
益刺史行部，仅先锋就有三百骑。旌旗蔽日，鼓乐喧天。南郑城门全开，苏固率郡府官吏出迎十里。
刘备也去迎。
他带关羽、简雍，只二十骑，排在郡府队伍末尾。
郤俭车驾至。
人未落车，声先传：“苏太守，别来无恙？”
苏固上前，躬身：“刺史驾临，汉中