命令一下，军营里炸开了锅。
士兵们将信将疑，军官们则面面相觑，尤其是那些原本尸位素餐的，更是叫苦不迭。
操练开始时，卢植果然一身戎装，站在了队伍最前面。他虽然是个文士，但弓马娴熟，动作一丝不苟。
刘备也来了，左臂虽然已不用布带吊着，活动也基本无碍，但发力时仍有些许不适。他就站在士兵队列里，跟着练习持矛、格挡。动作看起来与常人无异，只是额角偶尔渗出细密的汗珠。
士兵们看着太守和这位伤愈不久的“刘先生”都亲自下场，心中的怨气和不平，渐渐消了一些。连大人物都这样，他们还有什么好说的？
那些军官见卢植动真格的，也不敢再敷衍，只好硬着头皮跟上。
一天操练下来，所有人都累得筋疲力尽。但气氛，似乎有些不一样了。
刘备回到住处，感到左臂伤处隐隐酸胀。郎中查看后，嘱咐他仍需注意，不可过度发力。
“不得事。”刘备活动了下肩膀，“不动真格的，镇不住场子。”
他知道，这只是开始。要让这群乌合之众变成能打仗的兵，还有很长的路要走。
几天下来，刘备左臂的不适感渐渐消退。他开始更深入地参与到训练中，甚至亲自示范一些格挡劈刺的动作。
军营里的风气，在悄然改变。虽然依旧艰苦，但多了点活气，少了些死气。
刘备看着校场上那些喊着号子、挥汗如雨的士兵，心里稍稍松了口气。
兵，是有点兵样子了。但能不能打，还得拉出去见见血。
而蛮族，显然不会给他们太多时间。
秋意渐深，庐江的天气依旧闷热。
蛮族那边，自黑手被拔除后，安静了一阵子。但斥候回报，山里的黑风峒活动频繁，似乎在积聚力量。
卢植判断，蛮族在失去城内的眼线后，要么会暂时蛰伏，要么会查找机会，进行一次大规模的报复性劫掠，以获取过冬的物资。
不能坐以待毙。
卢植决定，在整军的同时，推行屯垦。将流民组织起来，在舒县周边，尤其是靠近山区的边缘地带，创建屯垦点，一边耕种，一边作为预警的前哨。
这件事，交给了刘备负责。
刘备带着一队刚刚练出点模样的郡兵，还有几百户招募来的流民，来到了城东三十里外的一处河谷地带。
这里土地肥沃，靠近水源，但也是蛮族以往下山劫掠的必经之路之一。
“就在这里，建寨。”刘备指着河谷入口一处地势稍高的地方。
流民们看着远处莽莽群山，脸上都有惧色。
“刘……刘先生，这离山太近了，蛮子来了咋办？”一个老农颤声问。
刘备看了看身后那两百多名虽然紧张但队列还算整齐的郡兵，大声道：“怕什么！我们有兵！而且，这寨子不是白建的。看见那些木头没有？我们要建的是坞壁！有墙，有哨楼！蛮子来了，也得磕掉牙！”
他指挥士兵和青壮流民，伐木、挖壕、筑墙。他自己也没闲着，用右臂主导，也帮着搬运些轻便的石块，测量地势。
进度很慢。流民心有疑虑，干活不出力。郡兵们既要警戒，又要干活，也疲惫不堪。
几天下来，只勉强立起了一圈木栅栏。
这天傍晚，刘备正和几个老农商量引水灌溉的事，负责警戒的哨兵突然吹响了号角！
“蛮子！蛮子来了！”
河谷里顿时一片大乱！流民们哭喊着往还没建好的寨子里跑。
刘备心里一紧，抓起身边的长剑，快步冲上刚搭起来的简易哨楼。
只见远处尘土飞扬，二三十骑蛮兵，挥舞着弯刀和骨朵，嗷嗷叫着，朝着屯垦点冲来！看装扮，正是黑风峒的人！
“结阵！长矛手在前！弓手准备！”刘备厉声高喝。
下面的郡兵军官听到命令，赶紧吹哨，驱赶慌乱的士兵集结。但新兵们哪里见过这阵势，有的腿都软了，数组歪歪扭扭。
蛮兵骑兵速度极快，转眼就冲到了百步之内！他们看到了那简陋的木栅和混乱的人群，脸上露出残忍的笑容，加速冲来！
“放箭！”刘备下令。
稀稀拉拉的几十支箭射了出去，大部分落空，只有两三支射中了冲在前面的蛮兵，但效果甚微。
眼看蛮兵就要撞上数组！
“稳住！”刘备拔出剑，准备跳下哨楼亲自督战。
就在这时，蛮兵侧后方突然响起一阵急促的梆子声！紧接着，一片箭雨从侧面的一片小树林里射出