张武到底是北地老兵，经验丰富，侧身避过刀锋，手中环首刀顺势横斩！“噗嗤”一声，那死士没想到张武反应如此之快，收刀不及，被一刀斩在肋下，鲜血狂喷，倒地不起。
另外几名死士见同伴毙命，更加疯狂，不要命地扑上来。
“结阵！”张武吼道。
亲兵们立刻靠拢，结成简单的战阵，长矛突刺，刀盾格挡。这些卢植带来的老兵，战力岂是这些江湖死士可比？片刻功夫，又有两名死士被长矛捅穿，剩下的见势不妙，虚晃一招，转身就逃入黑暗的小巷。
“追！”张武带人紧追不舍。
郡府内，刘备焦急地等待着消息。
不断有快马回报。
“报！瓦罐街仓库拿下，缴获违禁物资，擒获蛇盘帮众七人，发现木牌！”
“报！泥鳅巷老巢攻克，击杀抵抗帮众五人，擒获十一人，包括帮主秃尾蛇！”
“报！张队率追击逃窜死士，于城南水沟边毙敌两人，生擒一人！馀者逃脱！”
生擒了一个！刘备精神一振。“带上来！”
很快，一个浑身湿透、肩膀中箭的黑衣死士被拖了上来，五花大绑，嘴里塞着破布，眼神依旧凶狠。
刘备走到他面前，扯掉他嘴里的布。“说，你们是谁的人？山里哪个部落？”
那死士啐出一口带血的唾沫，死死盯着刘备，不说话。
刘备也不生气，对旁边的张武道：“撬开他的嘴。用一切办法。”
张武会意，拎起那死士，走向旁边的刑房。
惨叫声很快传来，一声高过一声，然后又渐渐低下去，变成痛苦的呻吟。
约莫一炷香后，张武满手是血地走出来，对刘备点了点头。
“招了。他们是山里黑风峒的人，直接听命于峒主盘毒。那木牌是信物，专门用来跟城里的暗桩联系。蛇盘帮，只是他们利用的外围之一，负责提供场地、打掩护，真正的内核，是那几个死士和他们控制的几条暗线。”
“暗线有哪些？”
“醉春风酒肆的老板，是一个连络点。还有一个暗娼馆，一个皮货店。名单在这里。”张武递过一张沾了血的字条。
刘备接过，看了一眼，上面写着三个名字和地址。
“盘毒……黑风峒……”刘备默念着这个名字。果然是独立的系统，直接听命于山中大部落首领。
“使君呢？”他问。
“使君亲自带人，去抄醉春风和那几家暗线了。”
刘备松了口气。老师亲自出马，想必万无一失。
天快亮时，卢植回来了，风尘仆仆，但眼神锐利。
“都清理干净了。”卢植言简意赅，“醉春风老板拒捕，杀了。娼馆和皮货店的人抓了。搜出不少往来信件，还有他们还没来得及送出去的情报。”
他看向刘备：“你这藤蔓，摸得准。这黑手，算是剁掉了。”
刘备心中一块石头落地，随即感到一阵虚脱，伤口也更疼了。
“但是，”卢植话锋一转，“跑了一个死士。消息，恐怕已经漏了。”
刘备刚放下的心又提了起来。跑了一个？这意味着黑风峒很快会知道城里的眼线被拔除。
“接下来，山里那边，恐怕会有动作。”卢植走到地图前，看着上面标注的蛮族活动局域，“我们得抓紧时间了。”
整军，练兵，刻不容缓。
“黑手”网络被连根拔起的消息，象一阵风刮过舒县城。
百姓们议论纷纷，有拍手称快的，也有暗自心惊的。郡府衙门的威严，在一次次血腥清洗中，重新树立起来。
周崇又派人送来了礼物，这次是几坛好酒，说是给将士们庆功。卢植让人收下，分给了参与行动的亲兵。
刘备的伤在郎中的调理下，慢慢好转，虽然左臂还是不太使得上劲，但已经能下地活动。
他没闲着，开始协助卢植处理缴获的那些信件和情报。
信件大多是用蛮族土语写的，找了个懂土语的降卒来翻译。内容多是关于郡府动向、城防虚实、物资调配的消息。也有一些，是黑手向山里汇报与郡中某些朋友交易的情况。
“朋友”这个词，出现得很模糊，没有具体指代。但刘备和卢植都明白，郡中大户，甚至某些看似安分的官吏，未必干净。
“水至清则无鱼。”卢植放下翻译好的信件，揉了揉眉心，“现在动不了所有人。先把兵练好。”
练兵，是眼下最要紧，也最难的事。
现有的郡兵，经过筛选，淘汰了大批老弱，剩下勉强可用的，不足八百人。而且军纪涣散，战力低下