他睁开眼，入目是一间狭窄逼仄的厢房，四壁萧然，陈设简陋。窗外传来仆役们说笑的声音，远处隐约有丝竹管弦之乐，那是正院在设宴。而他所在的这间偏院，冷清得像被整个世界遗弃。
记忆如潮水般涌入。
原主沈墨，大梁朝定安侯府庶出三公子。母亲是侯府丫鬟，难产而死，自小在嫡母的冷眼和嫡兄的打压下长大。可偏偏老天爷给了他一副好脑子——过目不忘，举一反三，无论是四书五经还是经商算学，一学就会，一会就精。
十二岁，他偷偷做了一笔小买卖，三个月赚了五百两，被嫡母以"庶子不宜经商辱没门楣"为由全部没收，连本钱都没留。十四岁，他在族学中展露头角，嫡兄沈煜第二天便"不小心"打翻墨汁毁了他熬了半个月的策论——从那时起他就知道，沈煜怕他。怕他的才学，怕他出头，怕他一脚踩到自己头上去。
十五岁，一位老掌柜看中他的头脑，愿意出资与他合伙。嫡母当着满府下人的面斥他"不安分"，硬将这门生意转给了沈煜。沈煜拿着他的方案赚得盆满钵满，他连一句谢谢都没得到。十六岁，他偷偷学了一身好武艺，原想在秋猎时博个前程，沈煜便在秋猎前夜给他下了泻药，让他整整拉了三天肚子，错过了秋猎。
十七岁，母亲留给他的唯一遗物——一块玉佩，被嫡母以"府中失窃"为由搜走，转头就戴在了嫡兄新纳的小妾身上。他去讨要，被嫡母打了二十板子，关了三天柴房。
如今他十八岁了。按照大梁律，庶子年满十八可以分家另过，可嫡母已经放出话来——"能给他五百两银子就算仁至义尽。"而沈煜这些年靠着从他那里抢去的商路和方案，已经攒下了数万家财，还被天子钦点为候补侍郎，风光无限。
更可恨的是，按照原剧本，再过三个月，天命女主林晚棠会出现。这位"出身寒门、品性高洁"的女主，表面看中沈墨的才学与他结为知己，实则是沈煜指使的——她负责套取沈墨的所有商业计划和人脉资源，转手交给沈煜。等沈墨被榨干最后一点价值，嫡母便以"庶子不孝"为由夺走他仅剩的家产，将他赶出侯府。
原主沈墨被赶出府后，身无分文，流落街头，不到半年便郁郁而终，死时年仅十九岁。而沈煜和林晚棠一个靠着掠夺来的财富步步高升，一个嫁入侯府成为嫡长媳，成了京城人人称羡的"神仙眷侣"。
苏砚辞缓缓攥紧拳头。
他站起身，走到窗前，看着远处灯火通明的正院。那里正在举办宴会，沈煜今天又谈成了一笔大生意，满府张灯结彩。而原主沈墨，连宴会的请柬都没有收到。
"从今日起，不一样了。"他低声说。
他回到案前，铺开纸笔，开始梳理原主目前的情况。私房钱：八十两银子，藏在床底下的暗格里。人脉：一个年迈的老掌柜，两个忠心的仆从。技能：经商、算学、四书五经、武艺，样样精通。
足够了。
第二天一早，苏砚辞起床后，没有像往常一样去正院给嫡母请安。这是原主七年来雷打不动的规矩，每天天不亮就去请安，端茶倒水、听训挨骂，从无间断。但苏砚辞不打算继续了。
他洗漱完毕，换上干净的青衫，带着八十两银子出了门。先去城南租了一间小铺面，又去牙行买了两个老实肯干的仆人，然后去市场进了一批货——茶叶、绸缎、瓷器，都是侯府的商路里最赚钱的品类。
原主沈墨这些年虽然被压榨，但他暗中记下了所有商路、供货商、客户的信息，脑子里装着一本完整的生意经。以前他不敢碰，因为嫡母和嫡兄盯着他，一旦他敢自己做生意，就会被以"庶子僭越"的罪名打压。
但现在，苏砚辞不在乎了。
当天下午，他回到侯府，径直去了正院。在跨进门槛之前，他从怀里摸出一样东西——昨晚他让老仆赵伯连夜去寻的三个旧仆的名字和住址。其中两个人还在京城，一个住在城南的棚户区，一个在城东的染坊做工。苏砚辞没有亲自去找他们，他只是写了三封信，让赵伯分别送了出去。今早出门前，赵伯带回了一封回信——城南那个愿意作证。剩下的两个，他还没等到回音，但三个里有一个就够了。他把那封信折好，连同记着另外两个地址的纸条一并收进了袖中。
嫡母王氏正在喝茶，看见他进来，眼皮都没抬一下："哦，是你啊。今天怎么没来请安？翅膀硬了？"
苏砚辞站在堂中，不卑不亢："母亲，儿