“沈戎，你未经主将批准，擅自率部出城夜袭，致使苍梧关险些失守，该当何罪？”陈崇远亲自带人来拿人，身后跟着上百名亲兵，刀出鞘，弓上弦。
苏砚辞站在帐前，泰然自若，仿佛面对的不是刀兵，而是一群跳梁小丑：“将军，夜袭之前，末将在军议上向您禀报过这个计划，是您拒绝了。但当时敌军攻城甚急，城墙将破，末将不得已才自行决断。按照大梁军法，‘临阵决断，副将有权便宜从事’，末将没有违令，更没有擅权。”
“强词夺理！”陈崇远厉声道，“拿下！谁敢反抗，以叛军论处！”
亲兵正要上前，苏砚辞麾下三千将士齐刷刷拔刀出鞘，将苏砚辞护在中间，刀光如林，杀气冲天。
“谁敢动我们将军！”周平横刀在前，双目赤红如血，“陈崇远，你克扣军饷、冒领战功、临阵脱逃，你有什么资格拿我们将军！”
双方剑拔弩张，一场内讧一触即发。空气仿佛凝固了，连呼吸都带着火药味。
苏砚辞抬手，示意部下退后。他看着陈崇远，忽然笑了，笑得很冷：“将军，你要拿我，可以。但我想提醒你一句——兵部、枢密院、御史台、大理寺的人，应该快到了。”
陈崇远脸色骤变：“你说什么？！”
“我说，上次我让人送往京城的战功记录，应该已经送到了各位大人手中。”苏砚辞不紧不慢地说，一字一句如同钝刀割肉，“再加上这次夜袭的详细战报，我也让人各送了一份。算算时间，朝廷的巡察使，这两日就该到了。将军想拿我，要不要等朝廷的人来了再拿？”
陈崇远的脸彻底黑了，额头上的青筋直跳。他这才明白，为什么苏砚辞一直这么淡定——原来早就布好了局，等着他往里跳。
八月底，朝廷的巡察使果然到了苍梧关。
来的是兵部侍郎韩章和御史中丞柳元直，两位都是出了名的铁面无私、刚正不阿。韩章是武将出身，精通军务，一双眼睛毒得很；柳元直是御史台的头号“疯狗”，弹劾过的官员比谁都多，没有一个贪官能在他面前全身而退。两人联袂前来，显然不是小事。
陈崇远殷勤接待，鞍前马后，恨不得亲自给两位大人牵马坠镫。“韩侍郎、柳中丞，二位大人远道而来，一路辛苦，末将已经备好了酒宴和住处，请二位大人先歇息……”
“不必。”韩章摆手，面色严肃得像一块铁板，“陈将军，我们是奉旨巡查边关军务，不是来喝酒享乐的。圣上对苍梧关近来的军报颇有疑问，命我二人彻查。先把苍梧关近半年的所有军报、粮草账目、军械清册、战功记录全部拿来，我们要逐一核查，一份也不能少。”
陈崇远心中咯噔一下，但脸上依旧镇定：“大人放心，末将这就让人去取。只是军中文书繁多，可能需要一些时间整理……”
“没关系，我们等。”柳元直冷冷地补了一句，目光像刀子一样在陈崇远脸上刮过，“陈将军，本官提醒你一句，若是拿出来的文书有任何涂改、缺失，本官会如实上报，到时候可就不是核查军务那么简单了。”
陈崇远额头冒汗，连连称是。
军报和账目很快送来了，摞了满满一桌子。韩章和柳元直分头核查，一个查军报战功，一个查粮草账目，越看眉头皱得越紧。
韩章翻看着军报，忽然抬头看向陈崇远：“陈将军，这份军报上说，上月你部斩敌十余人的同时，缴获战马二十三匹？斩敌十余，缴获战马二十三匹——这个比例，你给本官解释解释。”
陈崇远额头上的汗更多了：“这个……可能是因为敌军骑兵被击退后，慌乱之中遗弃了战马……”
“遗弃？”柳元直冷笑一声，声音尖锐得像冬天的北风，“陈将军，你是欺负本官不懂军事吗？北狄人以骑兵见长，战马比命还重要，一匹战马在北狄能换五个奴隶。韩侍郎在边关待了十二年，你问问韩侍郎，他见过几次北狄人弃马而逃？”
韩章没有接话，只是把那份军报翻到背面，在“缴获战马二十三匹”那行字下面用指甲划了一道痕。然后抬头看了陈崇远一眼，目光像钝刀一样沉，压在陈崇远身上。
帐中气氛骤冷，陈崇远张了张嘴，却一个字也说不出来。
就在这时，帐外传来士兵的通报：“启禀二位大人