健看向滢，没有让目光停在她脚踝。滢也没有躲。她们这些受咒者被标了太多年，真正伤人的不是某一道咒纹，而是所有人看见咒纹后自动给她们分派命运。健不想再成为其中一个。
“先查灯房。”他说，“若标记从门背开始，下一处一定在灯册。”
唐小禾收起白灯，叫药童把伤者移到更内侧的病榻。她平时动作急，这次却格外细，把每个孩子的帘角都重新压紧。她知道接下来要查的是向阳院的骨头，翻骨头时，最容易惊到还活着的人。
离开医室前，健又看了一眼那道银色笑痕。它仍在门槛上弯着，可当“候”字被翻出后，那笑便不再完整。敌人留下的嘲弄一旦被读懂，就会变成可供追踪的破绽。梦城的黑暗也许很会笑，但健第一次觉得，他们已经学会让那笑声噎回去一点。
灯房之前，还有一道小小的侧厅。侧厅平日放脏布、旧盆和备用药绳，昨夜救人时来回进出的人最多，也最容易被忽略。健把侧厅也列进查验范围。他让所有人停在门外，自己先看盆里的水。水面浮着一点灰膜，灰膜不随风动，像被很薄的梦气压住。
唐小禾用银针挑起灰膜，针尖没有变黑，却发出一声极轻的“嗒”。那不是毒声，而是灯芯灰遇到金属后的反响。她说这是旧灯房才会有的灰，医室昨夜用的是新灯油，绝不会烧出这种声音。也就是说，有人把旧灯房的痕迹带到了侧厅，再由侧厅接入门槛。
健蹲到旧盆边，发现盆底压着一根细小白发。白发不是真发，而是灯芯拆丝。向阳院的灯芯有新旧两种，新灯芯柔，旧灯芯硬，白塔封旧灯房后，旧芯全部登记入册。陈婆婆核对后发现，旧芯账上少了一根，却不是昨夜少的，而是十三年前封房时就少了。
这个时间让所有人沉默。十三年前少掉的一根旧灯芯，昨夜重新出现在侧厅，说明闻策不是临时找路，而是当年封院时就留下了“回来的线”。他等这根线等了十三年，等到青铃再响，等到白灯再救人，等到滢被迫重新站到灯前。
秦澈把伞柄在掌心转了半圈，声音低了些：“若我是闻策，我不会只留一根。一个会等十三年的人，不会把全部希望押在单线。”
沈照霜认可这个判断，命人分头查所有与旧灯房相关的物件。很快，药童从帘杆里找出第二根旧芯，从药绳夹层里找出一枚灰白小结。每一样都不起眼，单独看甚至不像线索，可合在一起，正好能从门槛、侧厅、灯房连成一条细路。
叶砚舟把这条路画出来，图上像一条弯曲的虫。虫头在门槛银笑，虫身经侧厅旧盆，虫尾伸向灯房第七卷药册。健看着那条虫线，忽然想到青铃梦索。白塔一向喜欢让人沿着看似自然的路径走，可这次不是牵孩子，而是牵调查者。
“它希望我们发现灯房。”健说。
唐小禾皱眉：“那还查不查？”
“查。”健说，“但不能只按它给的路查。”
他让霄石去侧厅后墙敲砖。后墙没有符痕，却在最低处传出一段空声。砖起开后，里面藏的不是白塔东西，而是一枚锈蚀的铜针。针尾刻着极小的“青”字。滢看见铜针，眼神忽然变软：“青禾姨的针。她缝灯芯用的。”
这枚针改变了线索的性质。白塔在侧厅留下旧芯，青禾却也在同一处留下铜针。一个是回来的路，一个是断路的工具。十三年前，青禾也许已经发现旧芯被偷，却来不及公开，只能把能切断旧芯梦气的铜针藏在墙内。
唐小禾把铜针收进针囊，动作比平时轻得多。她一向骂青禾旧方太冒险，可此刻拿到青禾留下的针，眼底却有一种近似接班的郑重。向阳院的医术不是从书上延续下来的，是从这些被藏起来、被误解过、却仍能救人的小物件里延续下来的。
健重新看向门槛。白塔留下笑，青禾留下针。敌人的嘲弄和前人的提醒同时藏在一块木板两侧。若他们只看见前者，就会愤怒；若能找到后者，愤怒才有去处。
“带上针。”健说，“去灯房。”
滢在侧厅门口站住，忽然问他：“若灯房里的东西最后指向我，你还会继续查吗？”
这个问题没有修饰，也没有退路。健知道她真正问的不是查不查，而是到那时，他会不会像白塔一样，把她当成最方便的一条线索。
他答得很慢：“会查。但不会越过你，把你当钥匙。”
滢没有说信，也没有说不信。她只是把白灯往前推了一点，让灯光先于他们照进灯房。对她而言，这已经是能给出的回应。
侧厅最后一处异常藏在门槛外的水迹里。那片水迹被人踩散过，边缘却没有普通鞋底的纹路，反而呈出细密的鱼鳞状。叶砚舟说这不是鞋印，是梦符贴地滑过留下的痕。符路滑过活人常走的位置，能借走一部分脚步声。昨夜有人听见药童奔跑，也许未必全是药童的脚步。
阿岚听见这话，脸更白了。他以为自己跑错了路，害大家失去药册，如今才知道，连自己的脚步声都可能被借走