她左手贴着铁盒，掌心发烫，有点麻。这不是因为根网——这地方没有植物，连草都没有，根本没法连根网。是旧伤在疼。金属越多，疼得越厉害。
她知道接下来要做什么。
八分钟前张强走了，说要去上报情况。可上报就要等。等命令，等审批，等所谓的专业队伍。但海水不会等。退潮的时间变了，震动也变了。再拖下去，下次涨潮就会把所有线索都盖住。
她低头看手表，离下一次退潮还有六分半钟。
不能再等了。
她从衣服后袋拿出一张防水纸，撕开边角，铺在膝盖上。这是她画的探查路线图，标了三个重点区域：主干道交汇点、疑似工业区、还有一个发出信号的金属结构体中心。她用红笔圈出最外面一圈，写了个“先看”。
然后她站起来，沿着岩台往下走。每一步踩在盐结晶上，发出咯吱声。防滑靴底已经裂了，但她没换。现在不是管装备的时候。
岸边有个临时指挥点，搭在背风处。两块钢板拼成三角挡墙，里面放着一台老式声波通讯器，靠手摇发电。旁边蹲着四个人，穿着潜水服，头盔还没戴，正在检查氧气瓶的压力表。他们用的是应急舰上拆下来的民用潜水装备，最大深度五十米，能撑四十分钟。没有加热功能，也没有外骨骼助力。在这种又冷又深的地方，等于冒险。
“准备好了？”陈穗走过去，声音不大，但四个人都抬头了。
“差不多。”领头的是王平，以前在渔港做过潜水维修，队里最有经验。他指了指氧气瓶，“三号瓶漏气，换了备用的。最多撑三十五分钟。”
“够了。”陈穗把图纸递过去，“两人一组，用绳子连着，一起行动。第一组沿主干道边缘走，看到什么记什么，别进楼。第二组去东边街道，拍照，量距离。记住，只在外围转，不往里走。”
“那信号源呢？”有人问。
“看不到就别找。”她说，“你们下去是为了确认是不是城市，不是去挖零件。看到大型金属建筑，做个标记就行。回来再说。”
王平点头，开始分任务。两人一组，背上氧气瓶，戴头盔，接通讯线。陈穗看着他们，发现有人手套没扣紧，立刻走过去拉过来重新扣好。
“海水渗进去，手会冻僵。”她说，“到时候你连按钮都按不了。”
那人缩了下手，没说话。
准备好后，他们走到浅水区。水已经退了一些，露出黑褐色的礁石和断掉的水泥基座。王平最后一个下水。脚踩进冰水时抖了一下，但他没停，一步步往前走，直到水到胸口，翻身潜入。
陈穗蹲在岸边，耳朵贴上通讯器的听筒。
一开始只有水流声，乱糟糟的。接着传来呼吸声，断断续续，“嘶——嘶——”。
“一号组进入水下，能见度不到五米。”王平的声音夹在噪音里，“开了手电，勉强看清前面十米的建筑。”
陈穗盯着水面，手里抓着铁盒。她不能连根网，但她清楚，这片废墟下面有东西。不是猜的，是感觉。每一次退潮，每一波震动，每一个信号，都在告诉她什么。只是别人听不懂。
“继续前进。”她对着通讯器说，“保持距离，绳子别松。”
水下的画面传到一块旧平板上，画质模糊，颜色发绿。能看到一排六层公寓楼，外墙掉了大半，窗户全碎，但框架还在。街道宽，中间有断掉的电线杆插在泥里，路牌歪着，“滨海路”三个字还能认出来。
“是城市。”王平说，“老城区那种，九十年代建的。”
陈穗没回应。她早就知道了。港口编号、装卸区标记、钢筋布局……这些都不是巧合。这是一个被海水淹没的城镇，可能是地震沉的，也可能是海平面上升淹的。关键是——它还没烂完。
“二组发现异常。”另一个声音突然响起，“东边街道尽头有片建筑比别的高，墙体是合金，至少半米厚。不像住人的。”
陈穗立刻看向平板。画面切换过去，是一片低矮但很大的建筑群，屋顶弧形，盖着厚厚的海藻和泥。但从轮廓看，是工厂。
“靠近看看，别碰。”她说。
“不行，暗流起来了。”王平声音变急，“刚绕过一栋楼，水突然变急，差点被卷走。现在只能贴着墙走。”
陈穗皱眉。她看了眼手表，离上次退潮才十二分钟，按理说水流应该慢。除非下面有东西在动水。
“缩小范围。”她下令，“放弃深入，原路返回。拍到的画面和标记都要带回来。”
“明白。”
通讯断了几秒，只剩呼吸声和水流声。突然，一声闷响从听筒炸出来，接着是急促喘气。
“老李被钢筋卡住了！”王平喊，“左腿缠住了，挣不开！