手稿交接既毕，陈冯二人起了爱才之心，极力挽留。
在他们眼中，B城固若金汤，以他们的身份照拂一个晚辈易如反掌，又何苦让她回那危机四伏的A城去？
姜明棠想了想，又说道：“两位，今日叨扰，除了上交我母亲的遗稿，我还另有一事相询。”
陈老从方才的情绪中抽离，浑浊却锐利的目光投向她：“但说无妨。”
“我听闻，B城任务中心曾发布过高积分任务，征集能在极端酸性环境下存活的变异植物样本。”
姜明棠目光平静地扫过众人，“不瞒各位，我与朋友有约，他们基地正深受酸雨酸化土壤之苦，三月内若无转机，恐将面临断粮危机，不知……研究院的基因库内，可有此类成熟样本，可供应急之用？”
此言一出，几位老院士再次交换了眼神。
姜明棠这份不卑不亢和直指核心的作风，确实有几分安清如当年谈项目时的果决。
陈老捋了捋胡须，沉吟片刻，率先打破沉默：
“确有此事，事实上，白昭那丫头采集的那些荧光藤蔓，其抗酸基因序列极为独特，我们已初步解析。但那东西野性太强，生长不可控，且对土壤养分掠夺性极高，绝非农业种植的良选。”
一旁的冯老推了推厚底眼镜，接口道，语气是他罕见的耐心：
“不过，你说到了点子上，研究院地下恒温基因库里，确实封存着几份样本。那是末世前，我们为应对工业污染区土地复垦而进行的磐石计划的成果。清如……”
他顿了顿，提及老友时语气软了一瞬，“她也参与了部分抗酸因子的提取工作，特别是从高海拔耐寒苔藓中分离出的一种特殊蛋白编码，成功嫁接到了普通作物的基因组中。”
姜明棠眸光微动。
又是母亲留下的火种。
母亲安清如，一次次成为她在这末世中撬动资源的支点，这感觉既沉重，又令人心安。
“这些种子，”冯老继续道，“是当年筛选出的稳定品系，包括三种耐酸小麦，一种耐酸苜蓿。它们在模拟酸雨环境下的发芽率超过百分之七十，虽产量不及普通良种，但胜在皮实，能活。”
姜明棠不再多言，只是站起身，对着陈老和冯老，郑重地行了一个晚辈礼，也是合作者的礼节：“明棠，代A城的幸存者基地，谢过二位前辈，谢过研究院。”
陈老见状，哈哈一笑，虽显苍老却中气十足：“谢就不必了！清如的女儿，就是研究院自家人！”
冯老在旁边推了推眼镜，没看陈老，只是淡淡补了一句：“老陈，话别说太满，先看明棠回去试种的成果再说，数据说话。”
陈老被噎了一下，哼了一声：“你这个人，就是不会说句热乎话。”
“来人！”
他唤来助手，“去种子库，把磐石计划里编号P-7、M-3、W-9的耐酸麦种，还有F-2苜蓿种，各取一份，装入恒温盒，交给小姜！”
很快，一个泛着冷冽白霜的银色金属盒被呈了上来。
盒体密封，隔绝了外界的酸雨气息，也锁住了末世中最珍贵的生机。
“数量不多，仅够初期试种和扩繁。”
陈老叮嘱道，眼中满是期望，“丫头，你拿回去，先在A城条件适宜的地区试种。若有成果，需定期将生长数据反馈回研究院。我们……要建起一条能对抗酸雨的生命防线。”
姜明棠双手接过恒温盒，指尖触及冰凉的金属，却感到一股暖流涌向心底。
“一言为定。”她合上盒盖，声音清冽而坚定，“后续数据与改良成果，明棠定当悉数奉还。”
……
外面的酸雨再次停歇。
空气里弥漫着一股铁锈味道。
姜明棠推开西区临时住处的门，将一身疲惫关在身后。
这一天太长了。
从被执法队扣押，到在研究院亮明身份，再到接过那盒沉甸甸的耐酸种子，最后还要应付陈老和冯老的