三天前他来过，那时城墙只建了一半，土坯和木寨墙参差不齐，象个没完工的工地。
他告诉自己，这次来最多就是城墙多建了几段。
然后他看到了。
土城墙没了。
准确地说，是所有的木寨墙已经全部换成土坯城墙，只剩下一段还有人在夯实泥土，慢慢堆建。
上一次还露着夯土的东墙，如今已经和瓮城连成了一体，女墙、垛口、箭窗一应俱全。
巴德勒住马，在城外停了很久。
“……这才几天？”
进入城墙，迎接他的是老霍尔。
罗恩没有出现。
巴德心里说不上是庆幸还是失落。
庆幸的是不用在那个年轻人面前绷紧神经，失落的是，对方根本没把他当成需要亲自接待的客人。
狩猎队长，在阿什伍德领，只配见管家。
他压下这丝不快，堆起笑脸。
“霍尔管家，这是我们送来的第一批粮食，你检查一下。”
老霍尔检查完粮食，不由得露出笑容。
“这就是薯粉吗？老夫还是第一次见到。”
巴德点头哈腰，目光却是在不远处训练的军队身上。
他们虽然没有着甲，可是整齐举着长枪在训练，刺枪动作整齐且富有力量，非常有威慑力。
巴德迅速数了一下，一排50人，总共十排。
五百人。
巴德在心里快速算了一笔帐：阿什伍德领总人口撑死一千二三，五百个兵，意味着每两个半人里就有一个拿枪的。
他们哪来这么多粮食？
老霍尔似乎看出了他的疑问，笑着说了句：“领主大人说了，荒原上人比粮食重要。人在，粮食总会有的。”
巴德的笑容僵了一瞬，在交接完粮食、拉走九千条红砖后，第一时间就返回领地。
这件事必须上报给领主。
实际上，巴德来的时候，刚好赶上领地民兵训练。
每周一次，领地男人集体大集训，真的打起仗，才可以真正做到全民皆兵。
巴德并没有注意到，在另一侧的营地，很多健妇正在进行运输物资、保养武器等后勤工作训练。
黑棘荒原太危险，必须将领地所有力量运用到极致。
与此同时，地坑院内，罗恩正在接待哈兰德。
罗恩不客气地问：“哈兰德领主，距离交粮还有一段时间，你这是有什么事吗？”
哈兰德自然清楚阿什伍德领最近的发展，笑着摇头：“我听说贵领地在出售建筑材料，所以准备过来买一批。”
罗恩点头：“可以，但是先说明，数量并不多，价格一斤薯粉三条红砖。”
“价格方面。”
“没得谈，我们自己也不够用。”罗恩头也不抬地说：“如果不是领地没有稳定粮食来源，我根本不想卖，如果过段时间粮食不够，我准备出去抢了。”
哈兰德当场僵住，他没有想到这个阿什伍德领主比自己还流氓，还快适应黑棘荒原，已经准备在黑棘荒原当强盗了。
哈兰德说：“以贵领地的实力，今年来的领地估计要吃大亏了。”
罗恩也来了兴致，问：“今年黑棘荒原开拓的领地，还有几个？你预计有多少个能活下来。”
在情报方面，他远不如哈兰德。
哈兰德直接伸出一根手指：“一万条红砖！”
罗恩想都没有想就说：“五千！”
“九千！”
“六千！”桂子初生傍月香
“八千！”
“六千五！”
哈兰德想了一下说：“七千！再低免谈。”
“成交！”罗恩点头。
“今年前来黑棘荒原的开拓领主有36位，他们多的有五六百人，少的两三百人，至今还存活21位开拓领主，按照这个趋势发展下去，年底能存活10位就要感谢主的仁慈。”哈兰德说到这里，又补充了一句：“第一年存活下来的领主，超过半数会在第二年支持不下去。”
罗恩若有所思起来，问：“那些复灭领地的人口呢？”
哈兰德想都没有想就说：“少部分落草为寇！一部分被其他领地瓜分，剩馀部分全部成为哥布尔的俘虏和食物了。”
罗恩又问：“王国在黑棘荒原境内，有多少位领主？”
“一口价五千条砖。”
罗恩想了一下点头。
“172位！”
“这么多！”罗恩有些惊讶。
“我们开拓的面积是