没有犹豫，没有权衡利弊的朝堂爭论，北疆全境边防瞬间动了起来。
西极边境关口，原本驻守的千人守军尽数退至官道两侧，迅速列成规整战阵。
长矛林立、盾墙叠叠，甲光映著烈日，肃杀之气瞬间铺满整条边境要道。
不多时，后续援军疾驰赶至。
两千主力步军、三百边境铁骑轮番压阵，层层叠叠、前后列阵。
短短半柱香时间，三千精锐列死大阵，直面入境的二十名皇朝巡察骑兵。
兵力差距百倍，却无人敢笑，无人敢鬆气。
因为所有人都清楚——
这不是普通的边境对峙。
这是荒域新生势力，正面硬撼大千中央皇朝的第一面旗帜。
边关守將披甲立在阵前，目光冷冽，一动不动。
道路中央，二十骑皇朝巡察队依旧策马缓行，神色散漫、满眼倨傲。
他们走过无数荒域藩镇，所到之处，边地將士无不躬身避让、诚惶诚恐。
在他们眼里，边地势力，皆是皇朝供养的螻蚁附庸。
为首的巡察统领一身银鳞甲，视线扫过眼前密密麻麻的北疆军阵，非但不惧，反而嗤笑一声。
“摆阵”
“小小荒域割据，也敢在皇朝王师面前亮兵”
“本统领遍歷边地数十镇，从未见过如你北疆一般不知死活的势力。”
他策马往前踏出两步，马蹄踏在北疆土地上，带著赤裸裸的轻蔑。
“拒统、抗命、不纳岁贡。”
“如今还敢列阵对峙皇朝巡察军。”
“单凭今日之举，待三日期满，便可定你北疆全境谋逆重罪！”
身旁的皇朝骑士个个面带讥讽，语气轻佻。
“螳臂当车，不自量力。”
“等中枢调边军一至，这万里荒土、数万甲兵，顷刻间便会化为飞灰。”
“现在摆再多阵，不过是死前挣扎，徒增笑话。”
刺耳话语响彻官道。
北疆阵列之中，年轻士卒眼底怒火翻涌，手握兵刃的指节死死攥紧。
老兵强忍杀意，死死守住阵型不乱。
怒，人人都怒。
惧，无一人惧。
边关守將踏前一步，声如惊雷，直面二十皇朝骑兵。
“我北疆疆土，血战所得！”
“土地，我等亲手开垦！城池，我等亲手修筑！万民，我等亲手安稳！”
“未受皇朝一寸恩惠，未借皇朝半分助力！”
“何谓附庸何谓叛逆”
“尔等擅闯我疆土、轻辱我將士、蔑视我河山——立刻退出边境！”
皇朝统领眼神一冷，傲气更盛。
“我皇朝巡察天下诸域，走遍四海八荒，从无避让一说。
“荒土归皇朝，眾生归皇朝，法理正统，皆出中枢！”
“你们不降，此地便是叛逆疆土！我等入境巡查，理所应当！”
说完，他故意策马继续前行，打算直接横穿北疆军阵。
这一步，是践踏底线。
是皇朝居高临下的绝对碾压，是想当著全军的面，撕碎北疆所有尊严。
眼看马蹄即將踏入北疆战阵，北疆將士周身杀气彻底沸腾。
前排盾兵齐齐踏前一步，轰然落地！
长矛齐刷刷抬起，寒光锁死二十骑周身所有方位。
不退、不让、不避、不怯。
千军屹立，死死拦住皇朝天骑前路。
阵前守將双目赤红，沉声厉喝：
“再往前一步——就地格杀！”
空气瞬间死寂。
二十名皇朝骑士脸上的讥讽终於僵住。
他们没想到，这区区荒域势力，竟然真的敢对皇朝王师拔刀相向。
统领脸色彻底阴沉下来，死死盯著守將。
“你敢”
“斩杀皇朝巡察將卒，是株连全境、覆灭种族的滔天大罪！”
“你北疆，担得起后果”
守將寸步不让，挺胸立阵，字字鏗鏘：
“犯我疆土者，不论皇朝、不论天威、不论大势——必诛！”
两军对峙，针尖对麦芒。
二十骑皇朝天威，对峙三千北疆死军。
消息飞速传回总治府。
王怀安看著传回的边境局势，手心微紧，神色凝重。
“皇朝是在赌我们不敢动手。”
“他们想用二十骑的轻压，逼我们怯战退让，折尽全军锐气，不战而崩人心。”