旧的。”

    刘秉德蹲下身，用手指抠了抠裂纹边缘的泥土。

    又湿又软，一抠便掉下一大块来。

    他心头咯噔一下，赶紧起身朝另一处堤脚走去，发现不止一处如此。

    “县丞，要不要报上去？”衙役问。

    刘秉德沉默片刻，最终还是摇摇头：“先如实记录吧。”

    他没把话说死。

    记录归记录，最后拿主意的还是县令。

    而县令的心思，他再清楚不过，别说没钱，就算有钱，估计也不会花在修堤上。

    半个时辰后，马文康看着几人问道：“怎么样？”

    “堤脚有几处渗水的旧痕，看着不算太严重，但底板里头什么情况，下官不敢断言。”刘秉德如实禀报。

    “那就是没什么大事了。”

    马文康摆摆手，“明日你再去转转，那几道裂缝能补就补，不能补就回报郡里，让他们派人来收拾。”

    “是。”刘秉德站着没动。

    “还有事？”

    “县尊。”

    刘秉德斟酌着措辞，“那几处渗水虽然眼下不算严重，但若遇上连续大雨，恐怕不好说。”

    马文康打断他，语气有些不耐烦，“加固堤坝不是嘴上说说的事。要钱，要人，要料。”

    “你也知道，县库里就那点家底，你让本县拿什么加固？拿脑袋去？”

    他顿了顿，又补了一句：“再说了，眼下不还是大晴天吗？”

    “朝廷远在玉京，不知下情，郡里也跟着瞎起哄。春汛年年都有，也没见哪年真把堤给冲垮了。”

    刘秉德听完，心里叹了口气，面上却不敢再多说。

    但愿是自己多想了。

    “下官明白了。”他躬身退出后堂。

    ……

    次日一整天，依然是艳阳高照。

    马文康坐在后堂里喝茶，盘算着今年赋税征收后，能落下多少油水。

    至于修堤那档子事，早被抛到了九霄云外了。

    但入夜之后，天气忽然变了。

    最先察觉异样的，是城北的一户农夫。

    农夫半夜起来喂牲口，推开屋门，迎面便是一阵闷热的风。

    那种热不像白日里太阳晒的，而是一种黏糊糊的、让人喘不上气的闷热，像是有人用袋子给捂住了。

    喂完牲口，农夫抬头看了看天。

    天黑沉沉的，一颗星星都没有。

    “要变天了。”

    他嘟囔了一句，把院门重新闩好。

    后半夜，第一声滚雷从远处山岭间响起。

    又沉又闷，像一面巨鼓在地底擂动，滚过头顶时，整个房梁都在嗡嗡作响。

    紧接着，第二声，第三声……

    连成片，炸成团，震得窗棂簌簌发抖。

    平利县的百姓被雷声惊醒，纷纷披衣起身，推开窗户往外看。