锐，很快便凑了个七七八八。

    余下一千缺额，在岷山和汉元两地张榜募兵，应募的青壮比预想中多得多。

    薛仁贵每日天不亮便到校场，操练阵法、调配将校、磨合各部，常常到月上中天方才回营。

    麴义和高顺也没闲着。

    先登死士扩编至三千，陷阵营扩编至一千五。

    两人各自从旧部中挑选骨干，再从郡兵和降卒中拣选精锐补入。

    本纪的练兵加成确实立竿见影，不过月余，新补入的士卒便已能与老卒配合无间。

    除此之外，还有一桩事：扫清岷山蛮的残余。

    自去岁马超连破玄重、云山二部，又逼降白羌部之后，岷山深处仍有数个小部落负隅顽抗。

    开春雪化后，马超便领着常备军左军，连同无当飞军一起再度入山。

    这一回比去岁还要容易。

    一来兵马多了不少，二来无当飞军又本是蛮人编成，翻山越岭如履平地，马超更是比上次熟知山中地形。

    不过半月工夫，最后几个顽抗的小部落便相继被拔除。

    至此，岷山蛮患彻底平息。

    ……

    三月初三，岷山郡城南门外，孟获领着此战缴获，率先班师回城。

    无当飞军列队入城，人人背负劲弩、腰悬短刀，步伐虽不及陷阵营那般整齐划一，却自有一股剽悍凌厉的山野之气。

    乌恩策马跟在孟获身侧，神色间已不见去岁初降时的惶恐，倒多了几分昂然。

    周世安站在城楼上，望着这支初具雏形的无当飞军，微微颔首。

    蛮患既平，后方便再无隐忧。接下来，便该南下了。

    他收回目光，望向南方天际。

    早春的天空湛蓝如洗，几朵白云懒洋洋地挂在天边。

    风拂过城楼，犹带着残冬的凛冽，却已能嗅到一丝泥土解冻后的潮湿气息。

    蜀州那边，赵洪撑了整整一个冬天，也不知眼下如何了。

    “传令。”

    周世安头也不回，声音不高却字字清晰，“各营三日内完成最后整备。三月十日，大军开拔，南下蜀州。”

    ……

    三月十日，岷山郡城南门外，大军云集。

    常备军五军列阵，前军高昂、后军赵云、左军马超、右军高行周，各率本部，甲胄鲜明，旌旗猎猎。

    陷阵营重甲如铁壁铜墙，先登死士弩机森然，百保鲜卑铁骑鬼面狰狞，无当飞军背负劲弩、腰悬短刀，剽悍之气溢于阵表。

    点将台上，周世安按剑而立，目光缓缓扫过，这支他花费整个冬天打磨出来的大军。

    朔风犹劲，吹得旌旗猎猎作响，风中裹挟的寒意，却已不似隆冬那般刺骨。

    “薛仁贵。”

    他沉声开口。

    白袍银甲的薛仁贵迈步上前，单膝跪地，甲叶铿锵。

    “此番南下，三军尽付于你。”

    周世安解下腰间佩剑，双手递出，“蜀州存亡，汉州屏障，尽系此役。”

    薛仁贵双手接过佩剑，声音沉稳如铁：“末将必不负主公重托，不平蜀州之危，誓不还师。”

    周世安将他扶起，目光在台下诸将面上一一扫过，缓缓抬手。

    鼓声骤起，号角长鸣。

    薛仁贵转过身，面向三军，长剑前指：“开拔！”

    赤骢马长嘶，率先驰下点将台。

    大军迤逦南行，铁甲洪流漫过官道，旌旗如云。

    马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声汇成滚滚闷雷，在早春的旷野上回荡不息。

    周世安伫立台上，望着那条黑色长龙渐行渐远，直到最后一杆旌旗消失在官道尽头的枯柳深处。

    他收回目光，按剑转身，大步走下点将台。

    身后，郡城的晨钟悠悠响起，在犹带寒意的风中荡出很远。

    大军已发，他亦有诸多事务要理。

    粮秣调度、后方稳固、子午关的动向，哪一桩都松懈不得。

    ……

    青石口。

    城墙已不是城墙了。

    去岁的夯土墙面，被投石机砸出数十个豁口，最大的那道裂口，宽逾两丈，只用沙袋和木栅草草填补。