信长在小谷城召见众将。

    “长庆，听说你单骑入城，劝降了浅井长政？”

    长庆躬身：“是。浅井久政已切腹谢罪，浅井长政愿献城投降，臣服主公。”

    信长挑了挑眉，“久政切腹了？真不容易，到了最后没犯糊涂。长政呢？”

    “主公，在下斗胆，想为浅井长政求情。”

    众将纷纷低下了头，气都不敢喘。

    前不久追击朝仓义景，竟然没有一个人跟上了信长，信长带着本阵杀到了越前，才停下等他们。

    军议时，把他们一个个拎出来训了一顿。

    佐久间信盛因为抱怨大雨难以追击，被信长大加申斥。

    “求情？长庆，你知道你在说什么吗？”

    “浅井家背盟在先，罪无可恕。但如今久政已死，长政投降，小谷城不战而下，近江豪族无不震服。在下听闻，主公将越前投降的豪族都委以重任————”

    “可我没饶了朝仓义景啊！”

    毛利长庆没料到信长的思路如此敏捷，一时难以组织言语为长政辩解。

    秀吉突然跪下：“主公，毛利大人攻略近江煞费苦心，请主公看在他的功绩上饶恕罪人长政吧！”

    光秀也跪下：”近江初定，宜怀柔不宜杀戮。请主公三思。

    信长站起身，走到长庆面前，俯视着他。

    “你解决了伊势、近江的大患，便以你的功劳，换他一条命？”

    长庆眼也不眨：“是。”

    “值得吗？”

    长庆脑子里却想起了送往清州城的雪姬。

    “在下只是不想看到————一—对恩爱夫妻，就此阴阳两隔。”

    信长突笑起来，他甚至都忘了他那个养女长什么样子。

    他一想到一向机敏的长庆，此刻却被他逼得胡言乱语，更觉得莫名开心。

    对了，这还是长庆第一次为人求情。

    念及于此，信长饶恕了浅井长政。

    “浅井领地没收，你要留着他当家臣也可以。佐和山城五万石好好经营吧，现在回岩村替我盯着武田！”

    永禄十三年五月，比历史上晚了一个月。

    这一年，天皇认为近几年京都地区战乱频发，理应消灾祈福，于是更改年号为元龟，——