“跑！快跑！！”
“夏国人真敢开炮？！”
哨兵们懵了。在他们眼里，夏国军队还是几十年前那个任人拿捏的旧模样。
所以才敢挺着胸膛喊话，甚至抬枪瞄准……
他们笃定：夏国人怂，不敢动真格。
谁料话音未落，炮声已炸响。
“轰……！”
炮塔后坐力猛地一震，整辆坦克车身向后一挫。
炮弹呼啸而出，在空中划出一道灰白弧线，“咚”一声砸进哨所。
砖石飞溅，木梁折断，哨所当场塌了一半。
坦克引擎咆哮，履带碾过焦土，毫不停顿，径直闯入北极熊国境内。
“他们真敢……”
霍尔落·乔八山双腿一软，险些从马上栽下去。
霍尔落·八托夫手抖得握不住缰绳，掉头就抽马腹……
跑！
可晚了。
黄埔军坦克和越野车早已越过国界，引擎嘶吼，烟尘滚滚，直插叛军后队。
廖尧相带队横扫远东，如入无人之境。
越野车几个急拐，眨眼追上霍尔落父子坐骑。
“哒哒哒……”
一串短点射，精准打穿两匹战马前腿。
马失前蹄，人摔出去。
还没爬稳，黑洞洞的枪口已抵住后颈。
银亮的手铐“咔”一声扣死手腕，冰凉刺骨。
两人被粗暴拽起，塞进军用卡车车厢。
车门“哐当”合拢，扬尘中，卡车在坦克掩护下，绝尘而去……直奔第三军指挥部。
第三军指挥部帐篷前，霍尔落·乔八山和他儿子霍尔落·八托夫瘫在担架上，脸上青紫交叠，嘴角裂开，鼻梁歪斜，牙掉了几颗，连眼皮都肿得睁不开一条缝。
若不是上头严令“活人押送”，这父子俩早被黄埔军士兵当场打死了……人人眼里喷火，枪托砸下去的力道，全冲着骨头去的。
“军座！”
副官立正，声音压得低却绷得紧，“叛首霍尔落·乔八山、霍尔落·八托夫，怎么处置？”
叶廷没答，只把一张泛黄的阵亡名册往桌上一拍。纸角卷了边，墨迹洇开处写着“黄埔一期·三十七人”。
“一期学生，死在他们手里。”
他顿了顿，指节敲了两下桌面，“死了？太便宜。”
“押去奉天。校长亲自审。”
副官喉结一动：“是。”
“叛国者，没有活路。”
“一个不留……枪决。”
“凡被裹挟当兵的、卖作奴役的夏族人、草原百姓，全部解救，登记造册。”
他抬眼，目光扫过帐内一圈军官：“这一仗，不是平乱，是清土。”
“血流进草根底下，才能浇死那些认贼作父的根。”
“北极熊那边递来的密信，够塞满三辆马车。不割，烂得更快。”
“外草原要稳，就得先断了里头的脊骨……谁还想把这片地割出去，就让他骨头先散架。”
“是！”
叶廷绰号“铁军”，出手从不拖泥带水。许寿年先前那道“以血洗叛”的电令，他照单全收，且加倍奉还。
黄埔军的子弹犁过草原，叛军尸首横陈，血渗进黑土里，连风都带着铁锈味。
外草原刚稳住，渤海湾那边炮声又响起来了。
长谷川清率舰队硬闯渤海，结果撞进岸防火网里……轰炸机轮番俯冲，炮弹炸得海面翻白。两艘战列舰起火倾斜，四条巡洋舰直接沉底，舰体断裂处冒出滚滚黑烟。
舰队拖着残躯冲出海湾时，三十条船只剩七八条能漂。长谷川清站在指挥塔里，盯着罗盘上歪斜的指针，手抖着抽出军刀，刀刃抵住腹腔，一刀攮到底，血溅在海图上，盖住了“渤海”两个字。
350舰队废了，护航任务彻底泡汤。
陆上更狠。
黄埔第七军二师趁夜突袭港口，鬼子守军没等来舰炮支援，就被机枪扫得抬不起头。港口当天易主，三师连夜筑起工事，铁丝网缠满沙包，重机枪口全朝向关东军方向。
关东军急红了眼，前后反扑五次，全撞在铁壁上，尸体堆得比沙包还高。
粮船靠不了岸，运粮队过不来，囤积的米面一天天见底。
不用打，围死就行。
关东军和高丽仆从军缩在据点里，饿得啃皮带、煮枪套，连老鼠都绝了迹。
常凯升接到战报时，正端着茶碗吹热气。电文纸抖了一下，茶水泼在袖口上，洇开一片深色。
“北极熊溃了……外草原收复了？东洋舰队被打残，关东军断粮了？”
他嗓子发干，手指在桌沿划了两道浅痕。