“校长！”杨永太迟疑开口，“张小六早年被我们俘过，挨过整，他真肯回头？”
“他没得选。”
“我许寿年的承诺，向来算数。”
“他若来，张家安危，我们担着。”
“他不来，无非开战。”
“奉四省，绝不能落到东洋人手里，也不能被北极熊染指。”
“命令第六军刘直木、第七军王庸、第八军杜律民……”
“三路并进，随时开入奉四省，接管局势。”
“是，校长！”
命令发出，许寿年望向窗外。
“张家的路，攥在张小六手里。”
“这小子，不是蠢人。”
“他知道该往哪边走。”
……
奉天医院。
重兵围守，大门紧闭。
局势绷得极紧，医院已被全面封锁，进出一律禁止。
于雪中乘军车抵达外围。他是张小六倚重的临绥驻军司令。
1908年入通州速成随营学堂步兵科，以第一名毕业；北洋武卫左军起步，历任排长、连长；1921年川鄂战起，受吴佩服赏识，擢升团长、旅长、师长，兼长江上游警备副司令、第九军军长及荆襄警备总司令。
吴佩服兵败后，他解甲归乡，不久投效张作林部，1927年起任奉天保安司令长官公署军事参议官、临绥驻军司令。
此前，他正在奉天家中陪妻女。
消息传来，他当即驱车直奔医院。
“少帅有令……任何人不得擅入！”
见于雪中快步走近，一名卫兵伸手拦住。
于雪中抬手拨开，厉声道：“看清楚我是谁……奉天保安司令长官公署军事参议官、临绥驻军司令于雪中！”
话音未落，人已迈步向前。
“等等……”那卫兵还想喊，被身旁老兵一把拽住。
“这是于司令！”
“少帅左膀右臂，大帅眼前红人！”
“你活腻了？”
“还敢拦？”
卫兵缩回手，没再追。
于雪中径直穿过前厅，步入走廊。
手术室外，张小六、张学明、张学赠、张学泗、张学生五兄弟俱在。
张冠英、张怀英、张怀瞳、张怀卿、张怀曦、张怀敏六位小姐也全部到场。
奉四省几位元老垂手立在一旁，面色凝重。
没人说话。
张作林是奉四省的主心骨。他若倒下，这座山就塌了半边。
一荣俱荣，一损俱损。
“少帅！”
“情况如何？”于雪中快步走到张小六身旁。
“送回来时已无好转迹象……父亲怕是撑不过去了。”
“刺客用的药性极烈，人抬进来时，身上已是血肉难辨。”
张小六脸色发白，手指攥紧又松开，指节泛青。
奉四省眼下乱局，他清楚得很。
张大帅若倒，天就塌了一半。
“雪中！”
“北极熊国、东洋国、冯雨祥、黄埔军……全盯着这边。”
“父亲一走，我们往哪儿去？怎么活？”
于雪中没立刻答话，顿了顿才问：“少帅，听真话吗？”
“当然。”张小六抬头直视他，“只要能保住奉四省，保住张家，什么法子都行。”
“自古外患与内争，从来不是一回事。大夏国分久必合，合久必分。”
“少帅想想，眼下谁最可能把这摊子拢起来？”
张小六喉头动了动，沉默几息，低声道：“许寿年，黄埔。”
“东洋人打不过他，各路军阀也没一个能扛住他。”
“对。”于雪中点头，“许寿年和黄埔，确是最有可能统一大夏的人。”
“统一大势，人心所向。”
“大帅若有不测，北极熊国和东洋国马上就会伸手……拉拢也好，逼迫也罢，都是冲着地盘来的。”
“咱们自己打归打，那是家事；地丢在手里，就是千古罪人。”
“可若主动靠过去，投向黄埔，反倒能稳住局面。”
“他们忌惮许寿年，不敢轻举妄动。”
“奉四省或许还能保，张家也不至于散。”
“再说刺杀这事……”于雪中声音压低，“动手的，极可能是东洋人。”
张小六猛然抬头：“什么？”
“东洋人。”
“大帅刚从北极熊国远东回来，跟那边远东方面军谈妥了合作。奉军与他们利益一致，北极熊国没理由下手。”
“黄埔军想吞并奉四省不