“我前阵子翻案卷见过，这是并州刺史府的印。可这时候不年不节的，并州吊唁先帝的使节也早已入京，如果真有什么要紧事，又为何要绕道一个偏僻的小驿站？”

    谢执半副心思兀自梳理思路，没怪他啰嗦，沉沉“嗯”了一声示意他继续。

    兰狄咽了口唾沫，续道：“我放心不下，又怕擅自搅扰什么大事，就，咳，给那使节房中加了点东西，趁他睡得死猪似的，偷出原信——我也没想到其中竟是这样惊天动地的消息，怕对方察觉，就刻假章、仿造笔迹，命人盯着他，我连夜就来找将军商议。”

    他顶着谢执意味不明的注视，声气越来越弱，“将军放心，这点奇技淫巧虽然上不得台面，但我之前不学无术，仿印章字迹什么的还是在行的……”

    谢执冲他露出一抹稀薄的笑意，“做得不错。”

    兰狄腾地没声儿了。

    谢执攥着密报在屋内踱步几个来回，脸色越来越沉，忽地刹下脚步按住兰狄肩头。

    “你听我说，”他目光冷肃，“你今夜不曾来过别苑，明白么？”

    “什……”兰狄愣住。

    谢执低声嘱咐：“此事事关重大，能操控驿站、牵涉其中的人，自然也非同小可。雁门告急非一日之失，再看信中语气，这绝非第一封信，是谁要隐瞒不报，又在暗中筹谋什么？”

    他见兰狄表情变了又变，手下力道加重，重申道：“若有需要你帮忙的我一定不会客套，现在趁回府尚未天明，快走。”

    兰狄咬紧牙关，留下一句“谢将军珍重”，依言越窗离去。

    他心神不宁，离开别苑时，却没留意到角落窸窸窣窣闪过一道黑影。

    窸窣声汇入经久不息的风啸，幽幽漫过窗沿，灌入谢执耳中。

    待兰狄身影消失，他脸上仅剩的一点平静荡然无存。

    难辨真假不知来历的一卷薄纸箍在虎口，边沿好巧不巧抵住长疤末端。他不知不觉已似握刀之势，耳畔秋声被记忆中的塞北罡风盖过，恍然已听见擂擂战鼓、滚滚马蹄。

    他呼吸一紧扯回心神，不欲惊动旁人，拎起大氅便翻至后院马厩。

    谁知此处已有守株待兔之人。

    “璟珵？”

    宁轩樾现身得突兀，谢执堪堪撞到他身上，匆忙暂刹脚步。

    “有密报称浑勒来犯、雁门告急，我放心不下，先回京一趟！”

    他正要拔足离去，小臂忽然被人紧紧拽住。

    谢执知他必定忧心，转身折返两步作解释。

    “倘若消息是真，雁门若陷，连永平都不得安寝！而且不论传信人是何用意，我想不出凭空捏造这消息的理由。雁门不容有失，此事不能再拖。”

    不料宁轩樾拽住他的手不松反紧。

    “连兰狄都知道的消息，你以为皇上能不知道？”

    “……”

    谢执全身一僵，继而被汹涌的不可置信淹没。

    “你说什么？”

    他瞪着宁轩樾，听出隐藏的意味，“……你早就知道？”

    宁轩樾避而不答，趁他卸力，拽着人就往别苑外草坡上走。

    “信件改送至皇陵，临时换了处驿站中转，惭愧，竟然被兰狄这小子抓住破绽。得亏这小子机灵，没把事情捅大。”

    此地鲜有人至，及膝高的野草凋萎枯黄，被夜风吹至俯首，漫卷出滔滔浪声。宁轩樾的声音被阴风衰草割得支离破碎，一股脑铺面而来。

    谢执虽沉浸在震惊中，仍察觉出他故作轻松下的紧绷，这番话的言外之意更是令他心脏漏跳一拍，脚下分明踏的是实地，却像从菩提崖往空谷跌落。

    换作旁人，他早一掌劈晕，管他是何叵测居心，一并打包回京了事。

    可面前的是宁轩樾。

    他不会，不能，不该……

    “信是传给你的？”

    谢执终于找回声音，反拽宁轩樾停下脚步，话音不知不觉间转冷。

    “边关已乱了多久？哪里来的消息？你为何隐瞒战况？！”

    “不到十日。”宁轩樾维持住表面平静，不答反问，“你回京又待如何？”

    “所以消息不是假的。”谢执死死盯住他一开一合的嘴唇，难以置信地呛了满口凉风，“雁门关难保，此时不出兵支援，还要等到浑勒杀进永平再追悔莫及吗！”

    “出兵”二字如同迎面一拳，宁轩樾唇色顿时惨白。

    他半张脸浸在幽寒的月色之中，鼻梁在另半张脸投下起伏的阴翳，面容霎时间陌生得异样。

    少顷死寂。紧接着响起一声轻嗤。

    “你猜皇上知道消息，为何还阻止你守边的请命？”

    宁轩樾一句话出口，再不给谢执反应余地，冷笑一声续道：“陈家在军中的势力盘根错节，当初宁宣弈下手不够果断，没能彻底斩草除根