为自信，又有半死不活的管事亲信印证，他无论如何，也不敢将面前这样破败不堪，甚至可以说是沦为废墟的房屋与自己的家联系在一起。

    “我问你！不是早有言在先，只需我家出一丁入县，便只多抽两税，不再加征吗？！”

    吴质双目赤红，死死攥着那亲信的衣襟，直接将对方整个拎起，他手背手臂上青筋层层绽开，牙齿几乎都要咬碎。

    他曾经也是乡中游侠，也有豪义声名，信奉的是朱亥和曹沫那样的人物，可为了幼妹和老母，却硬生生忍受为奴为宠的屈辱，在县中浑浑噩噩，行尸走人般媚上讨好，挣扎度日。

    有朝一日能与家人团聚，已经成了吴质唯一的希望的执念，否则以他“大丈夫何惧一死”的性格，根本不可能等到曹操入图县的这一日。

    数百个日夜祈望就在眼前，却又轰然破灭，吴质大喜大悲之下，一边掐着管事的脖颈，又是哭又是笑地质问，隐隐显出些疯癫意味。

    种平眼见那亲信一张脸紫胀发黑，喉中“嗬嗬”作响，知道对方情形不妙，赶忙出声呼唤吴质的名字。

    眼看亲信双眼翻白充血，即将被活活掐死，一双手突兀出现在吴质右手胳膊肘出，好似轻轻往下一按，吴质只觉得整条臂膀一麻，不自觉便卸了力气。

    “你阻我做……”

    吴质怒声质问，他此时才显露出几分少年人的模样，比起在种平身前的警惕试探，要多出几分鲜活神情。

    他定晴一看，认出阻拦自己的，正是领兵的刘备，立时收了声音，虽然呼吸不定，怒意仍留，却已经能强行克制，不过短短几瞬，就可以恍若无事发生般对着刘备行礼。

    刘备见他举动，心中暗自叹息。