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半人高的野草凌乱闪舞，棠瑶跌跌撞撞、踉踉跄跄，除了后方锦衣卫呼喝声之外，耳畔只有自己粗浅不一的喘息。
奔跑，奔跑，不停地奔跑。
她不知道要去哪里才找得到褚云羲，只是凭着印象往他离去的地方去。厚重繁琐的长裙长袖时不时被灌木枝叶刮过，她拼了命地奔逃，仿佛又回到了那举目无助的陵寝地道。
当躲在车中被锦衣卫发现时，她一开始还是强自镇静地回答盘问，只说自己是随着兄长出门，马车坏了只能停在这里，而兄长独自去寻人帮助了。
那名佥事眼神似鹰隼，她内心忐忑，唯恐被发现破绽。他围着车子转了一圈后，带着人离去。棠瑶以为自己总算脱离了危险，可没想到未过多久，这群人又重新返回。当她在车中望到他们的身影，便知道大事不好，于是她只能不顾一切地夺门而下，趁着他们还未走近飞奔逃离。
寒风如刃刮过，脸颊刺痛难耐。或许是飞奔途中被锋利的草叶划破，她已经顾不了这些，呼吸越来越急促，身子越来越沉重，而后方的厉声呵斥越来越近。
前方山势起伏，她喘着爬着，用力攀住突起的石块，想要再往前去。然而有人从后方急追而至，飞扑上来，铁钳一般扣住了她的肩膀。
“褚云羲！”棠瑶忍着剧痛，朝着远处嘶声叫喊。
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他从赭红高墙翻跃而下，背着绳索利钩飞速奔跑。
荒草如拂不散卷不去的苍青烟霾，凌乱迷濛了视线。急促的呼吸声，呼啸的风声，以及远处那骤然传来的呼喊声，让他心神忽震。
——褚云羲！
那个声音惊惶悲切，满是绝望。
像银针直刺入脑，随后，狠狠抽出，再度刺透、搅乱。
飞奔的脚步骤然止住。
他艰难地抓住近旁的古树，掌心被粗粝的树皮磨出血，却也缓解不了头脑深处的剧痛。
耳畔又是那种带着嘲讽的笑，带着哭音的叫，带着愤怒的吼，还有许多声音，小声议论的，高声谩骂的，窃窃低笑的……
所有的所有，混杂不堪，嗡嗡嗡嗡嗤嗤嗤嗤。他觉得自己又像是被扔在巨大石磨盘上的蝼蚁，拼了命地挣扎往前爬，却一次又一次徒劳跌倒，只等隆隆声响滚压而至，将他碾碎。
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嘭！
棠瑶被那个身材雄壮的锦衣卫扣住肩膀，狠狠甩到了山坡下。
这一砸，令她几乎痛到昏厥。
天昏地暗，钻心彻骨。
她咬着牙还想要爬起，却连手臂都在发抖。
“想跑？”锦衣卫从斜坡跃下，一下子跨骑在她身上，她痛得眼泪都出来了。他还揪住她的发髻，用力朝后扯着，迫使她抬起下颌，厉声喝问：“看到我们为何要逃？！”
她喘息着，连话都说不出。
那种无力的愤怒感如汪洋海浪般，即将将她淹没吞噬，正如幼时一样。
“还不开口？为什么会在帝陵附近？！”咒骂声在耳畔炸响，锦衣卫拽着她的长发，又将她硬生生从地上拖了起来。
棠瑶流着眼泪，反手狠命抓住那人的手腕，却根本挣脱不了。
斜上方的草坡间又有脚步声响起，迅疾而有力。
——是其他锦衣卫过来了吧？
她的心沉到谷底，却还在拼死挣扎，不愿放弃。
“把她放开。”
自荒草间而来的人很快站定，以一种漫不经心的语调发话。
那锦衣卫一怔，棠瑶亦一惊。
这声音，似乎应该是褚云羲，可是又有几分陌生，她不知道是哪里不对劲。
“你是什么人？！锦衣卫办案，与闲人无关！”那锦衣卫以胳膊勒住棠瑶，迅疾回身朝着那人怒喝。
“锦衣卫？倒是从未听说过，有点儿意思。”他嗤笑起来。
“你说什么？！……”锦衣卫犹在厉骂，却忽发出一声惨叫，那勒着棠瑶脖颈的手臂骤然箍紧，简直让她无法呼吸。
棠瑶惊慌挣扎，竭力回头，惊见那锦衣卫肩头已被锋利的铁钩深深刺穿。
鲜血淋漓滴落，而那铁钩尾端有绳索绷得笔直，正被人紧紧拽住。只是她被锦衣卫遮挡了视线，根本看不到那个人的模样。
“我说，有点儿意思，听不懂吗？”拽着绳索的人语带轻佻，手腕一绕，俯身往下望，“好久没动手了，玩玩吧。”
受伤的锦衣卫嘶吼着，将棠瑶猛地推倒在地，一把将肩头铁钩拔了出来。
“小子，找死！”他反手抽出绣春刀，攀着树木向上冲去。
那人笑着疾退，身形骤变间掌中