“恭迎教主！”

    四十余人齐刷刷躬身，声音震得大厅嗡嗡作响。

    秦昊扫了一圈。

    该来的都来了。

    但……

    “风堂主呢？”

    江清浅微怔，随即答道：“房久明堂主……在二楼，说是要亲眼验证教主信物，才肯下来。”

    秦昊的步子停了一拍。

    “验证？”

    “是……”江清浅低着头，声音里带着几分为难，“房堂主原话是——白莲教规矩，新任会长履位，须当众出示前任教主亲授的戒指信物，并经风云二堂主当面确认。在此之前，他不便行礼。”

    秦昊没说话。

    大厅里的气氛微妙地紧绷了一分。

    所有人都低着头，不敢吭声。

    三秒后，秦昊迈步，朝二楼的楼梯走去。

    “带路。”

    ……

    二楼。

    宽敞的茶室。

    一张实木茶台后面坐着一个人。

    五十出头，身形精瘦，鬓角花白，穿着一件灰色唐装，正在不紧不慢地泡茶。

    房久明。

    白莲教龙海分会风堂堂主。

    江清浅跟在秦昊身后上了楼，脚步停在门口。

    房久明抬起头，看了秦昊一眼。

    没有起身。

    “你就是新来的教主？”

    秦昊站在茶台前，低头看着他。

    房久明笑了笑，伸出右手，掌心朝上。

    “规矩归规矩。教主戒指，给我看看。”

    秦昊从口袋里摸出那枚黑铁指环，放在了茶台上。

    房久明拿起来，凑到灯下翻看。

    内壁的暗纹，密麻麻的古字，以及指环底部那个只有教中核心才认得的七星图腾——全对得上。

    他放下指环。

    “东西是真的。”

    他往椅背上一靠，双手搭在扶手上，笑意不减。

    “不过——小兄弟，这指环只能证明你是七娘的传人。至于能不能坐稳这个位子……”

    他话没说完。

    秦昊抬手。

    一股无形的气劲从他掌心迸发出来。

    茶台上的杯、壶、公道杯，在同一瞬间全部炸裂。

    碎片四溅。

    茶水洒了房久明一身。

    紧接着，那股气劲骤然收束，死死压在了房久明头顶。

    房久明的笑容凝固了。

    他的身体像被一座山压住，脊椎一节节往下弯。

    椅子的扶手被他攥得发出“嘎吱”声。

    “你——”

    他想运功对抗，真气刚在经脉里涌动了半圈，就被一股更强横的力量碾碎打散。

    “噗通。”

    房久明的膝盖狠狠撞在了地板上。

    “我是不是教主，你自己判断。”

    秦昊收回手。

    压力消散。

    房久明跪在地上，大口喘着粗气，后背的唐装已经湿透了。

    他抬起头，表情比刚才复杂了不止十倍。

    震惊。

    恐惧。

    还有——被彻底碾压后的臣服。

    “教……教主。”

    秦昊拿回桌上的黑铁指环，揣回口袋。

    “教规第九条，下属见教主不行礼者，杀威鞭五记。”

    房久明的脸白了一瞬。