陆铭也跟着跪下，急道：“陛下，臣是主帅，要处置也该处置臣——”
“你闭嘴。”赵珩打断他，目光却落在沈江离身上，那目光里有审视，有心疼。他看着这个自己一手提拔起来的臣子，看着他清瘦却挺直的脊背，看着他眼中毫不退缩的坚定，忽然想起很多年前，沈江离第一次站在金銮殿上，十七岁的少年，风采照人，声音清越，将一干老臣驳得哑口无言。
那时太上皇还在，抚掌大笑：“此子类朕，可堪大用。”
他那时候也想，这个少年，将来必成大器。
如今他果然成了大器。
一晃六年，少年成了权臣，成了他的左膀右臂，也成了……能让他头疼又放心的，最特殊的那一个。
可这个大器，太累了。吏部的公文要批，太子的功课要教，朝中的党争要应付，如今还要替他操心边疆的战事。他才二十三岁，肩膀上的担子，比他这个皇帝还重。
他张了张嘴，那句“准了”已经到了嘴边，又咽了回去。
“军法处置？”赵珩忽然笑了，那笑容很淡，带着一种说不出的复杂，“沈江离，你的命，可比八十万两银子值钱。”
他站起身，走到沈江离面前，俯视着他：“这一仗若输了，你就收拾包袱，去北疆给陆铭当军师。什么时候把北狄打服了，什么时候回来见朕。”
沈江离猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。
陆铭愣了一下，随即明白了皇帝的意思。输了就去边关，不是流放，不是惩罚，是保护。留在京城，朝中那些反对出兵的老臣不会放过他，言官的弹劾会像雪片一样飞过来，皇帝的威信也保不住他太久。去边关，天高皇帝远，谁也动不了他。
“怎么？不愿意？”赵珩挑眉，“还是觉得，朕罚轻了？”
沈江离低着头，沉默了片刻。他没有说谢，也没有说好，只是叩首，三拜，起身。动作行云流水，像是已经演练了无数次。
“行了，朕看见你们俩就头疼。”赵珩摆摆手，像赶苍蝇似的，“滚出去，该干嘛干嘛去。明日早朝，朕不想听见王崇那老匹夫哭先帝。”
“是。”
两人躬身退出御书房，并肩往外走。
陆铭沉默的看着沈江离好一会儿，终于开口，声音里带着一丝说不清的苦涩：“哥，你真敢说。军法处置，你就不怕——”
“不怕。”沈江离打断了他，声音不大，却笃定得不容置疑。
陆铭看着他，看着他那张平静得看不出任何情绪的脸，忽然觉得鼻子有些酸。他认识沈江离这么多年，从他双亲亡故被族人赶出家门的时候就认识了。他见过他落魄得吃不起饭的样子，见过他被权贵欺压时隐忍不发的样子，见过他在朝堂上舌战群儒寸步不让的样子。可他从来没见过他这个样子——平静得像一潭死水，可那死水底下，是翻涌的岩浆，是足以烧毁一切的决心。
他是在拿命赌。赌这一仗能赢，赌边关的将士能打，赌他陆铭不会让他失望。
直到走出宫门，被初夏的风一吹，陆铭才回过神，一把抓住沈江离的胳膊：“哥，陛下那话……是认真的？”
沈江离望着宫墙上湛蓝的天，缓缓吐出一口气：“君无戏言。”
“那要是真输了——”
“不会输。”沈江离打断他，眼中是淬了冰的锐光，“这一仗，只能赢。”
陆铭看着他，忽然咧嘴笑了，紧紧攥住他的手：“对！只能赢！走，回去再对一遍作战图，哪儿有漏洞赶紧补！”
沈江离看了他一眼，脸上带着一丝淡淡的笑意，像是初春时节湖面上薄冰开裂的第一道纹，若有若无，转瞬即逝，随即紧紧回握住他的手，“千万别轻敌。北狄骑兵不是吃素的，来去如风，最擅偷袭。”
“放心！”陆铭拍拍胸脯，“我在北疆待了五年，那点伎俩早摸透了。这次不把他们打服，我都不好意思说自己是你弟弟！”
兄弟二人一边说一边往外走，朝阳将他们的影子拉得很长。宫墙巍峨，晨钟悠远，而北疆的风云，已在这寻常的清晨，悄然掀开一角。
明日早朝，注定是一场硬仗。可沈江离眼中是一片澄澈的坚定。
为了百姓，为了安宁，也为了……家中那个等他归去的人。
这一仗，必须赢。
陆铭跟在后面，走了一会儿，忽然又开口：“哥，你说那些老臣明天会怎么闹？”
沈江离脚步没停，声音淡淡的，像是在说一件无关紧要的事：“明日早朝，你站在我旁边，什么都不要说。”
陆铭一愣：“为什么？”
“因为他们吵不过我的时候，会冲着你来。你不说话，他们就没有靶子。”