他本来准备了许多话。
有大元旧臣的体面，有齐王一脉的处境，也有博也台家族这些年的苦。
可真正坐在朱安面前，他忽然发现，那些绕来绕去的话都没必要。
朱安不是听不懂。
他也不需要别人替他铺垫。
朱安端起茶盏，随口道：“齐王此来，是为大元，还是为齐王部？”
这一句开门见山。
扩廓手指一顿。
乃儿不花心里也紧了一下。
这问题看似简单，实则把退路直接堵死了。
若说为大元，那便是求朱安扶北元一把。
若说为齐王部，那便等于承认大元已不可救。
海别站在一旁，没有插话，只是看着父亲。
扩廓沉默片刻，拱手道：“陛下既然问得直，那臣也不绕弯。臣来之前，心中仍有大元旧念。可到高丽之后，见大乾军容，又听海别说起新大陆，臣明白了。”
朱安看向他：“明白什么？”
扩廓声音低沉：“大元气数已尽。”
这句话从扩廓口中说出来，分量极重。
他曾是大元最后能撑场面的名将之一。
连他都这样说，旁人再喊大元万年，也只剩空话。
朱安放下茶盏：“你倒是清醒。”
扩廓苦笑：“不是清醒，是被打醒了。纳哈出十万骑兵，金山老巢，数日之间尽归大乾。臣若还觉得草原诸部能与陛下分庭抗礼，那便是自欺。”
朱安淡淡道：“纳哈出不算什么。”
乃儿不花心头一跳。
纳哈出不算什么？
那可是北元太尉！
可这话从朱安口中说出来，竟没人敢反驳。
雍平站在一旁，神色平常。
海别也没有意外。
因为他们都知道，朱安不是说大话。
纳哈出在草原人眼里是巨患，可在大乾面前，只是一场已经结束的战事。
扩廓盯着朱安，缓缓道：“陛下，臣想问一句，大乾可愿助大元重整山河？”
厅中安静下来。
乃儿不花手心发紧。
这句话他早知会问。
可他也知道，答案多半不会好听。
朱安没有犹豫。
“不愿。”
“大元若还有一线生机，朕或许会考虑让它成为大乾北方屏障。可如今的北元，皇庭无力，诸王离心，部落相争，百姓困苦。扶它，就是把粮、兵、器械丢进乱局。”
“更要紧的是，大元若重新强盛，第一件事不是安民，而是南下。朕没有兴趣养一个日后必然反咬的旧朝。”
乃儿不花脸色难看，却也说不出一个不字。
因为朱安说得太准。
草原诸部若真得了火器和粮草，必然先争权，再南下。
扩廓长叹一声：“陛下看得透。”
朱安看着他：“所以，大元没救。”
这句话比刚才更重。
它不是劝说。
是判决。
海别呼吸微微一滞。
她看向父亲，怕他受不住。
扩廓却比她想得更平静。
或许从纳哈出覆灭那一刻起，他心里已经有了答案。
扩廓拱手道：“既如此，臣不求陛下救大元。臣只想问，若臣能聚拢北元诸部，陛下能否保全他们？”
朱安挑眉：“整个北元？”
扩廓点头：“若臣能做到。”
朱安笑了一声。
厅中几人心里都跟着一紧。
朱安这一笑没有嘲弄，却让人更清楚他的底气。
他看着扩廓，语气依旧平淡：“你若真能掌控整个北元，朕便能保下整个北元。”
乃儿不花猛地抬头。
海别也看向朱安。
这话太霸道了。
不是商量，不是许诺一城一地，而是只要扩廓能掌控，朱安就能保。
这等口气，放在旁人身上，是狂妄。
可朱安刚灭纳哈出，又坐拥大乾军势，他说出来，反倒让人只觉心头发麻。
扩廓眼底也起了波动。
他听懂了。
朱安不是没能力。
是看他有没有资格把整个北元带到朱安面前。
扩廓沉默良久，最终摇头：“臣做不到。”
“皇庭不听臣号令，诸王也未必肯服。臣虽有旧名，可如今大元四分五裂，各部只顾自保。想让他们全部听臣安排，已经不可能。”
朱安点头：“你能承认这一点，省了许多废话。”