借机生乱，乃儿不花可先斩后报。齐王部现在经不起内斗。”

    诸将齐齐跪下。

    “臣等不敢！”

    扩廓点头，脸上病色更重。

    他没有再拖，当日便决定启程。

    不过他没有大张旗鼓。

    大乾使者来得快，说明朱安有诚意，也有手段。

    可草原上盯着齐王府的人不少，北元残部、大明斥候、诸王耳目，都可能在暗处。

    扩廓只带乃儿不花等几名心腹，换了寻常商旅衣裳，又带了少量护卫，趁夜从和林离开。

    伯颜一路送到城外。

    夜色下，马队没有点火把。

    伯颜站在父亲马前，声音低得发沉：“父王，孩儿在和林等您回来。”

    扩廓低头看着他：“别等我，等消息。消息若好，你就准备迁族。消息若坏，你就守住部众。”

    伯颜喉咙发紧：“孩儿明白。”

    扩廓伸手按了按他的肩。

    这一按不重，却让伯颜差点落泪。

    扩廓收回手，拨转马头。

    乃儿不花跟在一侧，低声道：“王爷，走吧。”

    马蹄声很快远去。

    伯颜站了很久，直到那支马队彻底没入夜色，他才转身回城。

    五日后。

    鸭绿江畔。

    扩廓一行终于抵达约定之地。

    一路上，他们尽量避开大明军寨，也避开北元残部游骑。

    即便有大乾使者暗中引路，扩廓还是累得脸色惨白。

    乃儿不花扶他下马，低声道：“王爷，先歇一口气。”

    扩廓抬头看向江面。

    江水宽阔，对岸山影沉沉。

    这里已经离草原很远。

    也离他熟悉的一切很远。

    一名心腹压低声音：“王爷，大乾的人呢？”

    另一个护卫四下张望：“不会是让咱们在这里等船吧？”

    乃儿不花皱眉：“闭嘴。”

    扩廓没有说话。

    他心里也在想。

    朱安既然派人来接，必然不会只是让他们等一条渡船。

    就在这时，头顶忽然传来一阵沉重的破空声。

    最先反应过来的是战马。

    几匹马同时嘶鸣，前蹄乱踏，差点把护卫掀翻。

    “有东西！”

    “天上！”

    众人猛地抬头。

    下一刻，所有人脸色都变了。

    一只巨大的踏云鎏金驹从云层下压来，双翼展开，金色羽纹在日光下极亮。

    它的影子落在江畔，几乎把扩廓一行全部罩住。

    护卫们当场抽刀。

    有人腿一软，差点跪下。

    乃儿不花瞳孔猛缩，立刻挡在扩廓身前：“护住王爷！”

    可他嘴上这么喊，手心却全是汗。

    这种东西，他从未见过。

    不是马，不是鹰，也不是草原上任何猛禽。

    它太大了。

    大到让人连射箭的念头都生不出来。

    踏云鎏金驹落地时，双翼一收，江畔尘土被卷起。

    几匹战马彻底乱了，若非护卫死死拉住缰绳，只怕早已逃散。

    扩廓也被逼退半步。

    他盯着眼前这头巨兽，心脏重重跳了几下。

    大乾的接应，竟是从天上来的。

    踏云鎏金驹背上，一名披甲将领翻身而下。

    他动作干脆，落地后没有摆架子，只是朝扩廓抱拳。

    “齐王殿下，在下雍平，奉大乾皇帝陛下与海别皇妃之命，特来迎接。”