风从耳边掠过。
海别抱着朱安的手猛地收紧，整个人僵在踏云鎏金驹背上。
她以为自己听错了。
朱安是大明泉王。
刚刚又成了镇国王。
他能唤来这头踏云鎏金驹，已经让她觉得离谱。
可现在，他说自己是大乾皇帝？
大乾皇初帝？
那个灭东瀛、灭高丽、坐拥东藩、南洋、海外诸地，让大明太子朱标都低头买船的男人？
海别张了张嘴，半天才挤出一句：“你再说一遍。”
朱安偏头看她：“我就是大乾皇帝，皇初帝朱安。”
海别呼吸一滞。
她的脑子乱了。
草原，北元，大明，高丽，大乾，所有线都在这一刻拧到一起。
她忽然明白，为什么大乾诸将对朱安态度特殊。
为什么平雁、平欣这些皇妃会处处护着他。
为什么大乾明明强到不讲理，却从未真正为难朱安。
为什么朱安敢在朱标面前随意说话，敢拒朱元璋的镇国王封赏。
因为他根本不只是大明的王。
他是另一座帝国的皇帝。
海别盯着朱安的侧脸，声音有些发紧：“所以……你一直都在骗我？”
朱安没有躲：“有些事没告诉你，但我没害你。”
“没害我？”
海别咬了咬牙，手指掐住他的腰，“你把我带在身边，看我一次次猜你的身份，看我自以为能借你保住家族，你心里是不是觉得很好笑？”
朱安疼得吸了口气，却没挣开。
“这事我认。”
海别更气：“你认得倒快！”
朱安稳住踏云鎏金驹，语气放低：“海别，我若一开始告诉你，我是大乾皇帝，你会如何？”
海别沉默了。
她会逃。
或者更早开始算计。
她那时心里装着北元，装着父亲扩廓帖木儿，装着草原诸部，根本不可能真心信他。
朱安继续道：“我答应保你家族，这话是真的。你若愿意做大乾皇妃，这身份也是真的。至于我是谁，今日告诉你，是因为你该知道了。”
海别心里还有火。
可她也清楚，朱安没有必要在这时候骗她。
踏云鎏金驹穿过云层，济州岛的城港已经出现在下方。
海别往下看去，码头、军营、堡垒、官署、船队全都清清楚楚。
尤其是港口那些大乾战舰，一排排停在水面上，船身高大，旌旗整齐。
大明花一百万两买走一艘空船，可这里停着的，远不止一艘。
海别心口又是一震。
她以前以为北元还有机会。
只要草原诸部聚起来，只要父亲还能统兵，大元未必不能南下。
可现在，她亲眼看见了大乾的底子。
会飞的踏云鎏金驹。
能横渡大海的战舰。
能灭国的火炮。
还有一个藏在大明宗室身份下的皇帝。
这不是能不能打的问题。
这是时代已经被朱安掀过去了。
踏云鎏金驹缓缓下降。
济州岛堡垒前，平雁早已率人等候。
平欣、高茜茜、朴秀越等人也在。
大乾官员、将领、侍卫分列两侧，没人喧哗。
海别看见这一幕，心跳更快。
朱安带着她落地。
踏云鎏金驹收翼，昂首立在一旁。
下一刻，平雁率先跪下。
“臣妾恭迎陛下回岛。”
平欣、高茜茜、朴秀越等人同时行礼。
身后官员、将领、侍卫齐齐跪地，声音汇成一片。
“恭迎陛下！”
海别站在朱安身侧，整个人彻底说不出话。
她不是没见过大场面。
扩廓帖木儿麾下万骑列阵，她见过。
北元汗廷诸王会盟，她也见过。
可眼前这一跪，压得她心头发麻。
这些人不是在演。
他们看向朱安时，脸上有敬，有服，也有理所当然。
这才是真正的皇帝。
不是靠一纸名分撑起来的皇帝。
朱安扶了海别一把，免得她站不稳。
海别压低声音：“你早说，我就不来了。”
朱安轻笑：“现在想跑，晚了。”
海别瞪他一眼，可话到嘴边，又咽了回去。
平雁起身，上前看向海别，语气温和：“