怀里空落落的，少了镇皇剑的重量，整个人象被抽去了一根骨头，走路的姿态都不自觉地偏了几分。
他下意识地伸手摸向腰间，指尖触到空荡荡的革带，又缩了回来。
大明宫的方向在正北，龙首原的轮廓已经隐约可见。
刚拐进通化门大街，一道身影从茶棚的阴影里走出来，不偏不倚，正好挡在他面前三步处。
灰白色的道袍，腰间悬着一柄无鞘的长剑，剑身通体乌沉，象一段凝固的夜色。
天枢剑。
温景然站在那里，面容平静，目光却象两把没有出鞘的刀，压在萧景桓身上。
两个人就在人流中那么对视了一瞬，谁都没有开口。
然后萧景桓偏了偏头，温景然微微颔首，一前一后拐进了街旁的暗巷。
巷子很深，两头被两侧的山墙挤成一条窄缝，午后的日光漏不进来，只有尽头的天光将巷口切成一长条灰白色的亮斑。
两个人的脚步声在逼仄的空间里回荡，沉闷而清淅。
温景然率先停住。
“你的剑呢？”
萧景桓没有停，从他身侧走过去，在巷壁前站定，背对着他。
“还给秦王了。”
温景然的眉头动了一下，转过身，看着那道青色的背影。
“所以，你是打算背叛秦王？”
萧景桓的肩膀微微绷紧了一瞬，随即松开。
他也转过身来，面对着温景然，两个人的目光在昏暗的巷中撞在一起。
“我没背叛秦王，我只是在做自己的事。”
温景然盯着他看了两息。
“你的行为让我看不懂，为了一个背叛过你的女人，值得么？”
“这和你没有关系。”
萧景桓的声音平得象一块石板，没有任何起伏。
温景然叹口气。
“秦王赐我们七把剑，每一把都有自己像征的意义，你我手中的剑，更是七剑之中的内核支柱。”
“镇皇善攻，一往无前，天枢善守，庇佑一方，八年了，你我出生入死那么多次可谓生死之交，我不相信你会轻易姑负秦王的信任。”
萧景桓的嘴唇动了一下，没有说话。
“如果你找我就是为了说这些，那你可以走了。”
他终于开口，声音比方才硬了几分。
“我的事不需要你来插手。”
温景然灰白色的道袍在昏暗的光线中象一块褪了色的旧布。
“萧兄。”他的声音很轻，“回头是岸，别让秦王对你失望，为了那个女人，真的不值得。”
萧景桓猛地转过身，大步向巷口走去。
“我说了，跟你无关。”
靴底踩在青石板上，每一步都又重又急，象在躲避什么。
巷口的天光越来越亮，将他的身影吞没。
最后一串脚步声散尽，巷子里重新安静下来。
温景然站在原地，轻叹一口气。
那叹息很轻，被风搅碎，散在巷壁的阴影里。
他转过身，向暗巷的另一端走去，灰白色的道袍在黑暗中晃了两晃，消失了。
大明宫，紫宸殿。
殿门大敞，午后的日光从门外涌进来，将金砖地面照得发白。
沉枭坐在书案后，手里捏着一份刚从西洲送来的商路奏报，目光却没有落在纸上。
不多时，脚步声从殿外传来，不止一个人。
叶川走在最前面，青衫整洁，步伐沉稳，与数月前那个从逐日谷狼狈而归的败军之将判若两人。
白轻羽跟在他身后，白衣如雪，流霜剑悬在腰间，面容清冷，目不斜视。
郭嵩阳落后半步，青袍竹簪，面色恭谨，目光却忍不住在那座巍峨的殿宇中扫了一圈。
“参见王爷。”
叶川在书案前三步处站定，双手抱拳，深深一揖。
沉枭靠在椅背上，抬了抬下巴。
“起来吧，中洲的事，说给本王听听。”
叶川直起身，从袖中取出一份折好的文书，双手呈上。
沉枭没有接，只是看着他。叶川便将文书收回袖中，开口汇报。
“大业国已由秦言接管，王都平阳城及京畿要地尽在秦家军掌控之中，各州府望风归附，只有零星抵抗，已不足为虑，
秦言让属下转告王爷，他愿与河西、西洲诸国永结同盟，共同抵御大干军势，绝不背约。”
沉枭的手指在案沿上轻轻敲了一下。
“南宫镇宇呢？”
“大干二十万禁军仍囤于梵业城，按兵不动，没有继续东进迹象。”