皇宫禁书库？
礪认得这里。多年前他曾有一次不小心跟到了这儿，门前的守卫看见他，像看见什么脏东西一样，当场就变了脸色，骂骂咧咧地把他轰了出去。
可此刻，灵魂状態的他隨著维拉尔穿过了那扇门。
禁书库里光线昏暗，高耸的书架直抵穹顶，空气中瀰漫著纸张与岁月腐朽的气息。礪看见维拉尔从一个书架上取下了几本书，在座位上摊开，垂著眼，偶尔用羽毛笔在旁边的空白页上记下什么。
礪飘到他身后，目光落在那捲摊开的古籍上。
泛黄的羊皮纸上，是一行行他从前看不懂的东方古文字。可此刻在维拉尔的意识里，那些陌生的符號竟自然而然地在他脑海中浮现出意义——
“据《上古编年史》残卷记载，千年前，兽人与人类同饮一江水，共居一片天。彼时两族通婚者眾，从来没有什么不洁之说，也没有诅咒之谈”
礪的瞳孔微微收缩。
“但不久后，异变陡生。原本性情温和的青壮年兽人忽如疯魔附体，狂性大发，撕咬同类，攻击人族，血流漂杵，伏尸百万。时人谓之『狂化』。”
“狂化者不过月余便力竭而亡，尸身腐臭，不可触碰。倖存者皆为老弱幼崽，蜷缩於废墟之中，瑟瑟发抖，不知祸从何来。”
“彼时，大陆混战已逾百年，诸国疲敝，民不聊生。至圣教会適逢其会，以『神諭』之名广布天下——曰：兽人染恶魔之血，受神之诅咒，需以奴役净化其罪，方能消弭天怒。”
“人族惶恐，又贪兽人之武力，遂与教会合流。教会以『圣水』为饵，称饮之可压制诅咒，然唯有顺服者可得。从此，兽人世世代代，沦为奴籍。”
礪站在原地，耳边嗡嗡作响。
他想起自己从小听过的那些话——
“兽人是不洁的种族。”
“你们的血会污染人类的灵魂。”
“这是神降下的诅咒，是你们欠下的罪孽，世世代代都还不清。”
他从有记忆起就被灌输这些，像烙印一样刻在骨子里，从未怀疑过。因为每一次狂化发作时那种撕心裂肺的痛，让他相信自己的身体里真的住著恶魔。
可这卷古籍上说千年前，兽人和人类本是同饮一江水的。
那些狂化，是突然发生的。
烛火跳了跳，维拉尔翻过了一页。
礪的目光追著那些字往下看去，呼吸越来越急促。
“余尝遍查史料，终发现端倪。天历七百二十二年，即狂化爆发前一年，至圣教会曾秘密派遣使者，携数十箱『圣药』分赴各国，声称可治癒顽疾，延年益寿。诸国君主不疑有他，受而分之。”
“次年，狂化爆发。而教会，恰於此时崛起。”
礪的瞳孔骤然收缩。
维拉尔的笔尖在羊皮卷边缘顿了顿，落下了一行小字：
“是巧合？还是早有预谋？”
那行字写得並不篤定，像是少年在那一刻，还不敢完全相信自己猜到的真相。
画面如水波般盪开，再凝实时，已是另一个深夜。
维拉尔还坐在同样的位置，面前的桌上摊著另一卷古籍。礪凑上前去
“噬心草，其根茎研磨成粉，无色无味，入水即溶。兽人服之，血脉逆乱，狂躁攻心，月余而亡；老幼者无碍，盖因血脉未盛也。”
维拉尔又翻过一页，指尖在另一段文字上顿了顿。礪顺著看去，心跳几乎停滯——
“然此毒阴损之处，非止一代。幼兽虽当时无恙，毒素却已潜於血脉，代代相传。待其长至十岁，血脉渐盛，潜伏之毒便如期而发，月復一月，终生不得解脱。兽人世代为奴，根源在此，非所谓神之诅咒，实乃教会千年布局。”
所以他们这些后来出生的兽人，世世代代都要承受这种刻进血脉里的毒，一代一代，永无止境。
礪的喉咙发紧，眼眶烫得厉害。
他继续往下看。
“教会以神諭为名，称此乃神之诅咒，唯圣水可解。实则圣水者，以噬心草之拮抗药草炼製，暂抑毒性，而非根治。兽人饮之，愈依赖，愈不可离。教会以此掌兽人一族生死，进而挟诸国以令天下”
“至圣教会立教不过三百年，本为边陲小派，信徒寥寥。自『狂化之乱』后，信徒激增，势力日盛，不过百年，便成大陆唯一正统。诸国君主竞相跪拜，以求圣水不绝”
“此一役，教会以一举之力，同时钳制人族皇权与兽人血脉，从此独步天下，无人能撼。”
那捲古籍上还有更多的字。
“更骇人者，教会歷代大主教，皆习得一门禁术——於新生兽人烙奴印时，借噬心草