车停稳后，周正先行下车去开了別墅门。
谢凛野没有立刻进去，而是站在院中，目光扫过別墅外墙。白天派人来修的防盗窗已经安装完毕，崭新的合金网格在暮色中泛著冷硬的光。
“进去。”谢凛野说，“窗户已经修好了，周正会带人守在外面，不用担心安全问题。”
凌曜下了车，微微点了点头。他看起来有些疲惫，浅色的嘴唇抿成一条平直的线。
谢凛野移开视线，对周正道：“你留下，带两队人，把別墅围起来。我回来前，一只苍蝇都不准放进去。”
“是，队长。”周正应声，顿了顿，又问，“那您”
“总指挥官找我。”谢凛野简短地说，“很快就回来。”
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基地指挥中心，三楼会议室。
灯光惨白，映著长桌两侧一张张凝重的脸。
谢凛野站在投影屏前，军姿挺拔，但作战服袖口和衣领处还沾著未完全清理乾净的血污和焦痕。
“基本情况就是这样。”他的匯报简洁冷硬，“目標已確认击毙，尸体已焚烧处理。隨行两名成年倖存者確认死亡，伤口呈现典型丧尸袭击特徵。”
总指挥官严崢坐在长桌首位，手指有节奏地敲击著桌面。
“谢指挥官，我听说是白砚提前识別出了那个孩子的异常？”
会议室里瞬间安静下来。
谢凛野的喉结几不可察地滚动了一下。
“是。”
坐在侧位的情报部长推了推眼镜，“报告上说，他能精准指出倖存者的藏身位置，还能在检测仪显示阴性的情况下，仅凭肉眼观察就断定那个孩子是潜伏期丧尸。”
她顿了顿，身体微微前倾，目光如炬：“谢指挥官，你不觉得这很特別吗？”
“他之前近距离遭遇过潜伏期丧尸的袭击，可能对某些细节比较敏感。”他的语气里带著一丝不易察觉的防御，“而且，白砚目前还是戴罪之身他的证词和判断，需要进一步验证。”
“今天的事就是最好的验证。”严崢终於开口，“如果不是他的判断，你们整个小队，甚至可能把那个东西直接带回基地內部后果不堪设想。”
谢凛野沉默。
“科研部目前关押著七名已確认的潜伏期感染者。”严崢继续说，“明天开始，让白砚去科研区，配合吴教授的团队，对那些感染者进行系统性观察。”
“不行。”
谢凛野几乎是脱口而出。
会议室里所有人都看向了他。
“白砚是重犯。”谢凛野的声音冷硬，“谋杀我父亲的嫌疑尚未洗清，且存在潜逃前科。给予他科研权限和自由活动空间，不符合安全规定。
“安全规定？”严崢微微挑眉，“谢指挥官，你应该知道基地现在面临的情况，白砚的能力，无论是什么，对基地都至关重要。”
“况且，”严崢顿了顿，语气放缓，却带著更深的意思，“你把他关在私人別墅里，恐怕也不符合重犯的关押规定吧？”
这句话像一根针，精准地刺破了谢凛野勉强维持的冷静。
他的手指在身侧微微收紧，声音乾涩：“我只是在亲自审问。”
“审问可以继续。”严崢道，“但白天，他必须去科研区工作。这是命令，谢指挥官。”
回別墅的路上，谢凛野把车开得飞快。
车窗外的景物飞速倒退，如同他脑海中翻腾的思绪。
严总指挥官的每一句话都在提醒他，凌曜的价值正在被更多人看见。
意味著这个人不再只是他谢凛野的囚犯，不再只是他恨之入骨却又无法放手的执念。
意味著凌曜有可能脱离他的掌控，走向更广阔的世界，被更多人注视和覬覦。
凭什么？ 谢凛野的眼中翻涌著暴戾的暗流。
这个人明明是他的。
是他从废墟里找回来的，是他锁在別墅里的，是他用恨和欲望一遍遍烙印標记的。
凭什么別人一句话，就要把他从自己身边带走？
车子在別墅门口急剎，轮胎摩擦地面发出刺耳的声响。
谢凛野推开车门，大步走进別墅。
楼上的浴室里，水声刚刚停歇。
氤氳的水汽尚未散去，像一层柔软的纱，模糊了瓷砖与镜面的边界。
凌曜擦乾身体，黑色的衬衫隨意罩在身上，宽大的衬衣下摆刚好能遮住大腿根部，上面的挺翘在动作间若隱若现，像是某种欲语还休的勾引。
他拿起毛巾，擦拭著湿漉漉的发梢，门却在这时毫无预兆地被推开。
谢凛野站在门口。
他已经脱掉