“既然是冯大人的朋友，那便是周某的朋友。初次见面，多多关照。”
他走到桌前坐下，跟韩秋隔了一个座。
冯远张罗着倒酒布菜，嘴里说着场面话，什么误会误会、宝来年轻不懂事之类的。
韩秋没插嘴，端着茶碗，偶尔抿一口。
张猛在旁边大口大口吃菜，吃得咔嚓响。
气氛诡异地平静。
酒过一巡，冯远给周德茂斟满了杯。
“周兄，宝来的事……确实是他自己不懂事，跟人家起了冲突。不过人没大碍，打了几板子，养养就好了。”
周德茂端着酒杯一晃，满是不可思议。
打了几板子？
这是在通知自己！？
冯远竟然对自己的大儿子动刑，不是....真当自己是好惹的啊！？
“冯大人你这是何意，我儿到底怎么了！”
“还有这位公子，你到底是什么人，我周家可有什么得罪之处？”
冯远刚要开口，韩秋主动道：“在下姓韩，鼎阳城人氏。做点小买卖。”
“哼！原来是韩公子，年纪轻轻便来江南做生意，是有魄力。不知做的是哪一行？”
“杂的。”韩秋笑了笑，“什么赚钱做什么。”
“哦？那韩公子可得小心了。苏州地界的生意，水深得很呐，可曾听闻强龙不压地头蛇！”
“周老爷是说自己就是临安县的地头蛇咯？”
“呵呵！话非如此，我一介平民，岂敢在冯大人面前放肆！”
“但韩公子你毕竟是外地来的，人生地不熟，万一踩了谁的线，吃了亏可就不好了。”
这话说得客气，但意思很明白.....你踩了我的线。
韩秋端起酒杯，碰了碰唇。
“周老爷的提醒，在下记着了。”
他放下杯子，随口道：“不过在下今天在城南逛了一圈，觉得这地方生意确实不太好做。粮铺倒了好几家，农户的收粮款也拖着，盐价更是离谱。一斤粗盐一百三十文，官价才五十。”
“周老爷在城南经营多年，想必对这些行情门清。”
周德茂端着酒杯的手微微一紧，面色阴沉道：“韩公子消息倒是灵通。”
“走街串巷听来的，也算不上灵通。”韩秋打了个哈哈。
气氛再度安静。
冯远在旁边坐立不安，实在是搞不清楚韩秋在这里到底要做什么。
打哑谜？
也不像啊.....
敲打！？更加谈不上，就好像是故意逗对方玩一样！
周德茂扫了冯远一眼，见其始终不说话，一副坐立难安的样子，心中顿感不妙。
这个年轻人到底是什么大人物，能让冯远畏惧成这个样子。
当官的？
这么年轻的人，还能当官？就算当官，能比的了七品县令？
“韩公子。”周德茂放下酒杯，双手交叠搁在桌上。
“痛快话痛快说。犬子宝来在贵手上吃了亏，冯大人又替贵方做了东，今晚这桌酒怎么看都不像是赔罪解除误会的。”
“在下洗耳恭听......韩公子到底想谈什么？”
韩秋擦了擦嘴角，“周老爷果然是爽快人。”
“那在下也不兜圈子了.....”
“首先，你儿子周宝来，横行乡里，欺男霸女，街坊邻居怨声载道。你们义和商行违规放贷，利滚利逼债，还胁迫幼女抵债.....这几条摆出来，进了大牢，少说判个三年流放。”
周德茂脸色一变，韩秋却继续道：“再一个就是，你们周家粮行单方面撕约，侵吞刘家粮铺的粮食，导致城南数村农户秋收粮款三个月拿不到手。
几十户人家的活命钱，压在你手里。这事闹大，你占不得什么便宜！”
韩秋话锋一转，语气缓和不少，“但是.....”
“本使今天把你请来，不是为了办你。”
本使。
这两个字从韩秋嘴里蹦出来的那一刻，周德茂的瞳孔猛地一缩。
“韩……韩公子，您说的本使……是？”
韩秋靠在椅背上，从贴身的内衬里摸出铜质令牌，轻轻搁在桌面上。
铜牌磕在木桌上，发出一声脆响。
周德茂的视线落在令牌上。
皇城司。
三个字。
他整个人僵在了椅子上。
“我是谁不重要，重要的是江南有些人要倒霉了！”
韩秋看着对方的反应，把令牌收回去揣好。
“接下来的话，咱们坐着说，还是跪着说？”
周德茂脸上的血