沈秋棠这话一出，马金凤脸上那点理所当然僵了一下，随即就要发作。
沈秋棠却没给她发作的工夫，先把话说圆了。
“嫂子，我知道你很急，但是你别急。”
“孩子想穿新衣服是好事，我这当婶子的乐意给她做。”
她蹲下身，看着那眼巴巴的侄女，声音软了下来。
“婶子给你做一件，跟这件一样俊的。”
侄女眼睛一亮，可沈秋棠话锋一转，又看向马金凤：
“这件是样衣，是我试手艺的本钱，不卖也不送。要给孩子做新的，我按布钱、工钱给你算便宜点！”
这话算是给足了台阶，愿意做是情分，算个本钱，是规矩。
情和理，她分得清清楚楚。
可马金凤要的，不是“便宜”她要的是“白拿“。
她要的是占三房一个便宜，是在妯娌跟前挣一个“长房脸面大、三房得听话”的体面。
给钱，哪怕是只给个本钱，那就不叫占便宜了。
“算钱？”马金凤的脸，一下子拉了下来，嗓门也拔高了，“亲婶子给亲侄女做件衣裳，还要算钱？秋棠，你这是挣了俩钱，眼里就没长辈没亲戚了是吧？”
“我可告诉你，你男人当初分家，分得那么绝，亏不亏心？如今你倒抖起来了，连孩子一件衣裳都舍不得！”
这话又毒又横，存心是要拿“亲情、长辈”这两顶大帽子，把沈秋棠压下去。
搁前世，沈秋棠多半就忍了。
为了不撕破脸，为了那点可怜的“家和”，她总是一让再让，让到末了，连自个儿的工钱都让没了。
那些年，她就是这么过来的，可家和了吗？
没有，她越让，他们越蹬鼻子上脸；她越忍，他们越觉得她好欺负。
到末了，她让没了自个儿的体面，也让没了自个儿的活路。
这条路，她走过一遭，走到了绝处。
这回，她不让了。
她站直身子，迎着马金凤的眼睛：
“嫂子，我没说不给孩子做！我说了，便宜做，只收个本。”
“可这布头，是我一块一块攒下来试样的本钱。这手艺，是我一针一线练出来的功夫。白送一件事小。可今儿你白拿一件，明儿她白拿一件，后儿全村都来白拿。”
“我这活儿还怎么干？我这一家老小，喝西北风去？”
“规矩立在前头，不是我小气。是这日子得这么过才过得下去。”
一席话，不卑不亢，把道理掰开了、揉碎了。
周明远一直没作声，这会儿才在旁边补了一句。
“嫂子，这衣裳的事，秋棠说怎么算，就怎么算。她定了便宜做、收个本，那就是给足了你脸面。”
院门口，不知什么时候，已经聚了三三两两看热闹的，有人交头接耳，有人冲马金凤撇嘴。
“金凤这是又来占老三家便宜了。”
“人家秋棠又没说不给做，只是要个本钱，咋就不近人情了？”
“换我，白做？没门儿！手艺人靠这个吃饭呢。”
这些话，声音不大，可一句一句都飘进了马金凤耳朵里。
她脸上红一阵白一阵，偏又驳不出来。
侄女夹在中间，被大人当了筹码反倒委屈得快哭了。
沈秋棠瞧见，心里头一软，她伸手摸了摸孩子的头。
“不怪你。”她缓声道，“婶子做的是规矩，不是不疼你。等过两天，婶子得了空给你做一件，让你美美地穿出去。”
这一下，对比就出来了。
孩子是真喜欢，沈秋棠针对的从来不是孩子，是那“白拿”的算盘。
她拒得有理，待人却有温度，这就显得马金凤那拿孩子当枪使的做派格外难看。
马金凤见占不着便宜，又被沈秋棠几句话堵得没词，恼羞成怒一拍大腿，站了起来。
“行！你有本事！”她冷笑着，转身就往外走，“我倒要去问问咱娘，看看她老人家是咋管教的儿媳妇，挣了俩钱就敢这么跟长嫂说话！”
她是去搬救兵了，她算准了婆婆刘桂枝的脾气。
一辈子怕事，最爱说“算了”“别吵了”，她想借婆婆的嘴，压沈秋棠一头。
果然，没一会儿，她就拉着刘桂枝出来了。
“娘！”马金凤一把鼻涕一把泪地开始告状，“您给评评理！这媳妇，眼里还有没有长辈？我不过是想给闺女做件衣裳，她张口就跟我算钱，话里话外，刻薄得很！您这当婆婆的，可不能不管哪！”
刘桂枝被她拉着，一脸的为难。
她夹在中，一边，是孙女、是长媳；另一边，是这些日子真心待她、把她当亲娘疼的秋棠。
手心手