经过一夜滋润，满山草木葱郁，风景别致。
破庙中的篝火堆早已熄灭。
铁枪将军神坛前，整齐摆放两具尸首，衣裳被剥了个精光。
“咚！”
“咚！”
有节律的声音响起。
门坎上斜放着半扇破木板，‘砰砰’作响，不堪重负，随着那只大脚迈入，轰然倒地，‘咚’的一声，铁杖在青砖上戳出深孔。
从此往外望去，这样的深孔，连成一条直线。
那妇人身量五尺，腰围三尺六，活象个肉球，满脸肥肉，朝天鼻，两只眼睛陷在肉里，只露出绿豆大小，手持一杆蛇头浑铁杖，透着生冷气息。
“见过严嬷嬷！”
庙中四名高大健妇，拎着钢刀，待‘大肉球’进来后，纷纷低头行礼。
“咚！”
严如花站定，原本还算宽敞的破庙，顿时产生一种压迫感。
“什么时辰走的？”
“昨天半夜。”
一名长着半圈浓黑胡须的健妇回道。
“我们只在庙后找到这两具尸首。”
严如花耷拉着眼皮，认出其中一个，冷笑道。
“追魂鞭过彦之，两年前，夫人花诞之日，柯百岁不知从何处得到消息，那老不死的竟敢遣他来山庄送礼，让我狠狠教训了一顿。”
胡须健妇跟着笑道：“谁不知道，夫人最恶过生，尤其怕外人…”
话未说完，便被严厉的目光止住，她忙转移话题，指着地上两具血肉模糊的尸首，问道：“两人死得蹊跷，我们瞧不出武功路数。”
严如花冷哼一声，上前两步，仔细查看，半晌后，沉声说道。
“都是一掌致命。”
“一掌毙命？”
胡须妇人愈发疑惑，目光看向地面。
过彦之左肩被削去大片血肉，但致命伤明显为脖颈中剑，割断喉管，窒息而亡。
另一个麻脸胖子，胸前血肉模糊，至少刺了十七八剑……
手法狠辣，连她也觉得心寒，但无论如何，这都跟一掌毙命无关啊。
四人皆是三流高手，最弱的那个，单独拎出来都能同过彦之相持，但在武功见识上，还远远不如严如花，她没多作解释，只冷笑道。
“你们白长了一对招子，不如都让我挖去当花肥！”
胡须健妇打了个寒颤，她知道，这绝不止是一句玩笑话，忙恭维道：“严嬷嬷明察秋毫，洞若观火，运筹惟幄，神机妙算，受夫人器重，我们万万及不上。”
另外三人，异口同声。
“万万及不上！”
严如花露出笑容，很是受用。
“哼，姓过的不大成器，也是三流高手，能这样杀他，至少三流顶尖…救走小妖女，不想我们瞧出来历，那就只有一个可能…”
胡须妇人问道：“是谁？”
“小妖女的师父，这世上夫人最恨的几个人之一！”
严如花笑道：“若能堵截到，绝对大功一件，她们往哪边走了？”
“看马蹄形迹，是向北！”
“向北？不对，又是障眼法…是西边，她们往太湖方向去了！难道是调虎离山，不好，快回去禀告夫人……”
严如花身法极其灵活，象个肉球似的，三两下就弹出了破庙，她暗自心惊，只觉得自己在与一头心思缜密的老狐狸隔空斗法。
难怪…
难怪夫人总骂那人是狐狸精！
“走！”
四健妇快步走到庙外。
五个人，四匹马。
“你们两人一骑。”
“噗！”
严如花双腿一蹬，挟着铁杖，身体高高弹起，象个球似的落在马背上，一阵痛苦嘶鸣，马蹄几欲摧折，她牵引缰绳，将右脚踩在另一匹马背上，奋扬双鞭，很快在山下官道扬起一阵往西南去的尘烟。
“可惜了…”被夺走坐骑的胡须妇人，眼里闪过不忍之色。
曼陀山庄的人都知道，‘花肥房’严嬷嬷骑过的马，没有能活到第二天的。
几乎与此同时，一辆双辕马车沿着平阔的官道，缓缓向东南驶去。
赶车的是个年轻人，头发披散，左脸上贴着大块膏药，勉强遮掩住引人瞩目的容颜，却因此平添几分浪荡不羁的气质，好在那手驾车技艺，一看就是家传把式。
两条分岔的官道。
西南通向太湖，东南是往姑苏城，临近漕河，南来北往，商旅如织，分岔处这片小小的野猪林，便有二十七八间客栈、酒肆、勾栏、车马行…江南的锦绣繁华，由此可见一斑。
鞭梢轻轻拂过