首辅张居言一张老脸先是涨红，然后发紫，最后化为一片死灰。
他想引经据典，想说“牝鸡司晨，天下大乱”，想用祖宗规矩把皇帝的旨意驳回去。
可他一抬头，对上龙椅上那双冰冷得没有半分商量余地的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里，成了一口喘不上来的气。
皇帝已经把话说死了，谁再反对，谁就是“谋逆”。
这顶帽子太大，他张居言戴不起。
其他官员更是个个噤若寒蝉，把头埋得比鹌鹑还低。
开玩笑，新任的周相，可是个敢在殿试策论里写“利出一孔”，要断大家财路的狠角色。
现在皇帝又给了她一把“谋逆”的尚方宝剑，谁敢去触这个霉头？
这场惊天动地的朝会，就在这样一种诡异的，死水般的平静中结束了。
周亦舒，不，现在应该叫周相。
她站起身，月白公服配着披散的乌发，在一众身着深色官袍的老头子中间，显得格外扎眼。
她没有看任何人，径直走出了金銮殿。
当她踏出殿门，刺眼的阳光落在她身上时，身后传来了几声压抑不住的，带着酸味的议论。
“女子拜相……成何体统……”
“看着吧，朝堂要乱了。”
周亦舒脚步未停。
她知道，这只是开始。
她那篇《利出一孔论》，得罪的是整个士大夫阶层。
她的性别，挑战的是整个男权社会。
前路，是刀山火海。
可她，偏要在这刀山上起舞，在火海里涅盘。
沈家的覆灭，比所有人预想的，来得更快，也更彻底。
乾景帝需要立威。
周亦舒这把刀，他要用。
用之前，就必须把所有质疑这把刀合法性的声音，都给掐死。
沈从文，就是那只用来儆猴的鸡。
一纸诏狱的公文，快马加鞭送到了刑部，罪名罗列了十几条。
“恶意构陷朝廷一品大员”、“金殿鸣冤，谎报军情”、“扰乱朝纲，动摇国本”……每一条，都够他死上十回。
刑部的捕快们冲进沈家那座早已抵押出去的宅子时，沈母正在发疯。
她不相信……她不相信自己那个文曲星下凡的儿子，会沦为阶下囚。
“你们滚开！你们这些有眼无珠的东西！”
她穿着一身她能找到的，最华丽的衣服，头上插满了廉价的珠花，对着前来抓捕的官差，尖声叫骂。
“我儿子是状元！是首辅！你们敢动他一根汗毛，等他做了官，定要将你们满门抄斩！”
捕头听得直皱眉，挥了挥手。
“带走。”
两个捕快上前，一左一右架住沈母。
“放肆！我是首辅的母亲！你们敢对我无礼！”
她疯狂地挣扎，踢打，状若疯妇。
宅子外，围满了看热闹的街坊邻居。
“啧啧，疯了……彻底疯了。”
“可不是嘛，前几天还跟我们吹，说她儿子马上就要做大官，让她也尝尝做诰命夫人的滋味。”
“真是报应啊！想当初周家小姐对他们多好，还不是被他们一家子像吸血虫一样……”
“听说这沈从文，就是去告周家小姐，哦不，是周相爷，才落得这个下场。”
“什么？告周相爷？他疯了不成？”
议论声，嘲笑声，像无数根针，扎进沈母的耳朵里。
她挣扎的动作，慢慢停了下来。
“周相爷……你们说谁？”她扭过头，眼神呆滞地问着身边的捕快。
捕快不耐烦地回了一句：“还能有谁，当朝女相，周亦舒周大人呗。”
周……亦……舒……
这三个字，像一道黑色的闪电，劈开了沈母混乱的脑海。
她想起来了。
那个商户女，那个被她儿子退婚的女人，那个她曾经指着鼻子骂“铜臭”的丫头。
她……成了宰相？
而她的儿子，那个她引以为傲的，天之骄子沈从文，却因为告发她，成了阶下囚？
“不……不可能……这是假的……你们都在骗我……”
沈母的瞳孔，彻底涣散。
从“首辅之母”的云端，到“阶下之囚”的泥潭。
这巨大的落差，像一柄无形的重锤，彻底击碎了她最后一根理智的弦。
“呵呵……呵呵呵……”
她忽然低低地笑了起来，笑声越来越大，越来越尖