大胆，却也无伤大雅。遂挥手就让人带薛奕到偏殿等着，待他处理完公务自然过去。
趁这个入宫后首次正式照面的机会，大家也在互相打量。在江都长大的权门贵女们，彼此之间大多都是认识的，但也有个别从地方上来的，就是生面孔了。
听说这次的新妃中，除了七位礼聘的贵女，还有一位地方官员进献上来的女子樊氏，本是商户养女。
也有风言称，养女是假，实际不过是商人豢养的瘦马。
薛奕环看了一圈，便见一位缥碧色衣裙的女子清冷地立在那儿，有人来同她说话，她也不吭不响，只点头摇头，偶尔一咬唇，很见几分楚楚可怜的况味。
再一会儿，竟已是盈盈欲泣。
薛奕虽听不清她身边的人对她说了什么，但瞧着也并不曾起什么争执。
这让薛奕稍觉违和，若果真是一早预备送进宫的瘦马，按理说已经过层层挑选，又调训培养经年，如何竟还是一副上不了台面的样子？还是说，这是将与男子相处的姿态摆在了明面上，又或者，是刻意为之？
须知进了宫的人，一言一行都彰显着天家气象，最要紧的，莫过于体面二字。
不待多想，宣旨太监的到来为这位泪眼朦胧的樊氏女解了围。
众人按位份排成行列，无不敛容肃立。小黄门扯着尖细的嗓子宣读——
回到月下阁不久，御前的人就带着旨意来了。
只不过，去的是对面的青鸟阁。只是薛奕正听得出神，才一时未见。
而不远处，慧嫔似有所察，朝这里看了过来。
与此同时，外头响起柔妃的仪仗落下的声音。
柔妃通身华簪香履，姗姗款摆着细腰走进来，劈头便是扬高的一句：“呦，卖主叛国的人家出来的晦气东西，怎么还有脸出现在众位姐妹面前？”
正对着薛奕望去的方向。簌簌不止一次听到过闲言碎语。
是对慧嫔。向来女子眉眼羞低，脸霞半生，总是动人的，柔妃便这样保持着，步步相近。
薛奕却笑：“若是，我能让她的日子好过起来呢？”
不过，不管如何，琼钟发誓，一定要加倍加倍地对薛美人好。
“这位薛美人也真是个滥好心的。”
“还想当菩萨呢，等她栽了跟头，就知道做事情前先掂掂自己斤两了。”
近日来，宫中不少非议，薛奕恍若未闻。退出去时，尺素瞥到她那副处变不惊的样子，不免有些犯嘀咕。又觉是自己多想，人都在瓮中了，想来不过虚张声势而已。
看来是陛下选中了那朵生动娇嫩的朝颜花。
薛奕低头搅弄着红糖水，道了一声：“姜丝放多了。”
簌簌原本立在一边，一会儿松口气一会儿又叹口气的，凑过来一看还真是，懊悔道：“是小禄子做的，他说他进宫前常给他姐姐做这个，效用好着呢。奴婢心不在焉的，竟也忘了同他说主子不喜姜味。”
簌簌说着就要再去换一碗，薛奕拦住了她，跟喝药似的几口就把红糖水喝尽了：“怕就是他姜丝搁的多，才见效快。”
簌簌有心想再问点什么，见主子这般和个没事人一样，又去瞟琼钟，见琼钟也只埋头干活，只好把话吞回了肚子里。
只是那坐立难安的样子，晃得薛奕实在眼疼。
“想说什么就说，几时这样别扭了？”
簌簌方是如蒙大赦，凑近了问：“主子今儿不是还说早有成算，缘何那位公公竟去了青鸟阁？失了这次机会，柔妃没了忌惮，怕闻着风就来了！”
琼钟这时候才提上一嘴：“主子身上不便利，没选上是好事，否则我们才要悬心吊胆呢，昨夜奴婢就在想，这样兵行险着，若是触怒了龙颜可怎么是好？”
薛奕手中的小勺柄抵着玲珑秀致的下巴尖，却是有些无辜地对着簌簌微微笑起：“是有成算啊。”
她的成算本就是指，今夜点寝，胜出的人大约会在她与樊氏之间，对于当时的情形来说，不管陛下选的是谁，柔妃都落不到好处。
更别说即便她和樊氏都不曾中选，柔妃也无从未卜先知，一样要畏忌。
何况——
小禄子脚底生风一样疾步从外间进来，喜形于色：“御前的人来了！”
何况——谁说去了青鸟阁，就不能再来月下阁？
看来陛下已看过了那本书。
这次御前来的人不是周锦，大约又是隋安公公的哪个小徒弟。生了一张光净得没有一点胡子青茬的娃娃脸，看上去至多十四五的年纪，却已十分油滑。一见薛奕就哈着腰赔笑道：“陛下说了，美人的书是头筹，但樊才人的花也颇为动人，不输列位贵女，这不，就晋了才人，一跃两级！”
“美人见谅，奴才刚刚啊，是去青鸟阁宣旨去