伊斯特站在北塔的窗前，看着远处的禁林。树冠上积了一层薄薄的雪，不是那种铺天盖地的厚雪，是那种像糖粉一样被筛过的、在阳光下闪着细碎银光的、随时会化掉的雪。
假期快结束了，这意味着——伊斯特把目光从禁林收回来，落在走廊里——穆迪很快会回到正常的教程节奏。假期的这几天他安静了很多，不是因为不搞事了，是因为拉肚子太严重，没什么力气搞事。
伊斯特从斯内普那里拿到的数据表明，穆迪的体重在假期开始时恢复到了正常水平，魔法波动也趋于稳定。这意味着他又有力气搞事了。也意味着伊斯特又有理由搞他了。
伊斯特从窗台上跳下来，走进走廊。她的步伐很快，目标明确——地窖。德姆斯特朗的学生住在黑湖底的大船里，假期的最后几天他们都在打包行李，准备在开学后搬到新的住处。
伊斯特在德姆斯特朗读过书，知道那些学生会带什么东西。克尔曼，伊斯特同学威利的儿子，他每次从德国回来都会带几罐鲱鱼罐头——不是超市里卖的那种，是他祖母自己腌的，用家族秘方，据说比市面上任何鲱鱼罐头都臭。不是那种“打开盖子闻到就想吐”的臭，是那种“打开盖子之后整条街都能闻到、邻居会报警”的臭。
伊斯特在地窖的走廊里找到了汉斯。汉斯正拎着一个大箱子从大船上下来，看到伊斯特，把箱子放在地上，擦了擦额头的汗。
“瓦尔德斯教授，早上好。”
“汉斯，你祖母的鲱鱼罐头，还有吗？”
汉斯的表情变了，不是害怕，不是紧张，是一种“你要这个干什么”的好奇。
“还有两罐。您要？”
“一罐就行，我买。”
汉斯从箱子里翻出一罐铁皮罐头，银色的，上面贴着一张手写的标签，字迹潦草到几乎辨认不出内容。他把罐头递给伊斯特。
“送您，不要钱。”
伊斯特接过罐头，在手里转了转。罐头的重量比看起来轻，里面的液体在晃动的时候发出轻微的、像沙子在流动一样的声音。
“你祖母知道她的鲱鱼罐头会被用在霍格沃茨吗？”
汉斯想了想。
“不知道，您打算用在哪儿？”
伊斯特没有回答，她把罐头塞进长袍的内侧口袋里，拍了拍。
“替我谢谢她。”
“好，瓦尔德斯教授，您不会用它来——毒人吧？”
“不会，鲱鱼罐头毒不死人，最多把人臭晕。”
汉斯的表情从好奇变成了担忧，又从担忧变成了一种“算了我不想知道”的放弃。他拎起箱子走了。伊斯特站在走廊里，手插在口袋里，手指摸着那罐鲱鱼罐头的铁皮边缘。冰凉的，凸起的，带着一点铁锈的粗糙感。
她回到了北塔。
接下来的事情不能在套房里做，因为勋爵会闻到。伊斯特在城堡的三楼找了一间废弃的空教室，里面堆着几张旧桌椅和几个落满灰尘的书架。她用清理咒把一张桌子弄干净，把鲱鱼罐头放在桌上。
然后她关上门，锁好，施了一个隔音咒和一个气味隔绝咒——不是为了防止味道扩散到走廊，是为了防止勋爵闻到。勋爵的鼻子比普通猫灵得多，即使隔着几层楼也能闻到让她感兴趣的味道。
如果她闻到了鲱鱼的味道，她会从北塔跑下来，用爪子挠开这扇门，然后用一种“你在搞什么”的表情看着伊斯特。
伊斯特不想被挠。
她打开罐头，盖子撬开的瞬间，一股浓烈的、刺鼻的、像几千条死鱼在太阳下暴晒了三天的味道从罐子里涌出来。
伊斯特已经提前给自己施了一个鼻腔屏蔽咒——不是完全闻不到，是闻到的浓度被降到了安全范围。即使如此，她还是皱了皱鼻子。
鲱鱼罐头的味道象一只无形的手，穿过屏蔽咒的缝隙，在她的鼻腔里狠狠地拧了一下。德姆斯特朗的学生是怎么吃这个东西的？她不知道，她也不想知道。
她从口袋里掏出一套工具——玻璃瓶、金属漏斗、蒸馏管、加热底座。不是魔药课用的那种标准设备，是她自己改造过的、专门用来提纯气味的设备。
她把这个设备叫做“气味提取器”，名字很直接，功能也很直接——把液体中的挥发性分子提取出来，浓缩成一种高浓度的、像精油一样的液体。一滴这种液体，可以释放出相当于一整个罐头里所有气味的浓度，而且持续时间更长，扩散范围更广。
伊斯特把鲱鱼罐头里的液体倒进玻璃瓶里，液体是浑浊的灰白色，表面漂着一层油光。她把玻璃瓶放在加热底座上，接上蒸馏管，点燃底座下面的火焰。