不是比喻，是字面意义上的卡住了。那块布丁的边缘太脆了，她咬的时候碎了一块，碎块没有沿着食道往下走，而是贴在了气管的入口处。她开始咳嗽。
第一声咳嗽的时候，麦格教授转过头看了她一眼。第二声咳嗽的时候，麦格教授的手已经抬起来了。第三声咳嗽的时候，麦格教授的手落在了伊斯特的后背上，拍了一下，两下，三下。
“吐出来。”麦格教授的声音压得很低，但语气里带着一种不容置疑的命令感。
伊斯特弯着腰，脸涨得通红，眼睛里有水光——不是眼泪，是咳嗽咳出来的生理性泪水。她的手在桌上胡乱摸了一下，抓住了自己的水杯，喝了一大口。水把布丁碎块冲了下去，她直起腰，大口大口地喘气，眼框红红的，鼻尖红红的，嘴角还挂着一小块没来得及咽下去的面包屑。
“你是不是每次名单公布的时候都要出事？”麦格教授的手还停在伊斯特的后背上，掌心贴着她的脊柱，一下一下地顺着。
“我只出了一次事。”伊斯特的声音带着咳嗽之后的沙哑，“上次——不对，上次我没出事。”
“上次没有火焰杯，上次只是普通的开学宴会。”
“那更不算了。”
麦格教授深吸了一口气，收回了手。但她的目光还在伊斯特身上，从她泛红的眼框扫到嘴边那块面包屑。
“你嘴角有东西。”伊斯特用舌头舔了一下嘴角，面包屑被舔进去了，顺便舔到了一小块肉汁，咸的。
“还有吗？”
“没有了。”
大礼堂里没有人注意伊斯特的咳嗽。
哈利坐在格兰芬多的桌子旁边，没有站起来。他的脸色和他的名字一样——波特，白得象一张刚拆封的羊皮纸。
赫敏捂住了嘴，罗恩的嘴张着，张到能塞进一整个约克夏布丁。全场的目光像几百束聚光灯一样打在他身上，有惊讶的，有困惑的，有愤怒的，有幸灾乐祸的。
卡卡洛夫站起来了，他的椅子向后滑了一截，在石板地面上发出一声刺耳的摩擦声。
“这不可能！”他的声音很大，大到礼堂的穹顶都产生了回音，“火焰杯出了错！霍格沃茨不能有两个勇士！”
马克西姆夫人也站起来了，她没有说话，但她的表情和卡卡洛夫一模一样——不相信，不接受，不允许。
邓布利多举起一只手。
“安静。”全场安静了，卡卡洛夫的嘴还张着，但没有发出声音，马克西姆夫人的嘴唇抿成了一条线。
”邓布利多的声音平静得不象是在说一件足以震动整个魔法界的事，“请你到教职工席前来。”
哈利站起来的时候腿在发抖。不是肉眼可见的那种抖，但伊斯特看出来了——他站起来的速度比平时慢了半拍，手掌在桌沿上撑了一下才站稳。他走过格兰芬多和斯莱特林之间的过道时，马尔福从斯莱特林的桌子上探出头来，嘴角挂着一个幸灾乐祸的笑容。
哈利走到教职工席前，站在邓布利多对面。两个人之间隔着一只还在燃烧的火焰杯，金色的火光把两个人的脸都照得忽明忽暗。
“你有没有把自己的名字投进火焰杯？”邓布利多问。
“没有。”哈利的语气坚定，但他的嘴唇在发白。
“有没有请高年级的学生帮你投？”
“没有。”
邓布利多看着他，沉默了几秒。
“那你先到旁边等一下。”
哈利走到教职工席的末端，站在麦格教授和斯普劳特教授之间的位置。他的目光扫过教职工席上的每一张脸——麦格教授的严肃，斯普劳特教授的担忧，弗立维教授的困惑，穆迪的义眼，格林德沃的灰色兜帽，邓布利多的平静。
然后他看到了伊斯特，伊斯特的眼框还是红的，鼻尖也是红的，嘴角的肉汁舔干净了但还有一点油光。她看着哈利，没有笑，没有皱眉，没有任何多馀的表情。她只是朝他点了点头。那个点头的意思是——别慌，还没到慌的时候。哈利的肩膀微微放松了一点。
邓布利多转向大礼堂。
“火焰杯的选择是最终的，具有魔法约束力。特必须参赛。”
卡卡洛夫的脸从白色变成红色，从红色变成紫色。
“这不公平！”他拍了一下桌子，桌上的盘子跳了起来，杯子里的酒洒了一半。“霍格沃茨有两个勇士，德姆斯特朗只有一个！这是作弊！”
“卡卡洛夫校长。”邓布利多的语气没有变化，“我可以向你保证，霍格沃茨没有人把哈利的名字投进火焰杯。这件事需要调查，但现在——比赛必须继续。”
麦格教授的手在桌子下面握紧了一下，又松开了。她转过头看着伊斯特，伊斯特正在喝她的第三