他在心里默念：这些猫不是真的在说话，是有人在操控它们。有人在每一幅有猫的画象上施了咒，让猫在他经过的时候随机播放预录好的声音。
但怎么做到的？霍格沃茨的画象有自己的意志，不是随便什么人都能操控的。除非——那个人对城堡的魔法结构了如指掌，知道每一幅画的魔力内核在哪里，知道如何在不破坏画作本身的前提下嵌入一个声音触发咒。
这样的人不多。
穆迪睁开眼睛，走到桌前，拿起酒壶。
“你今天会很累。”酒壶说。
穆迪拧开盖子，喝了一口，把酒壶放下。
如果她想揭穿他，她可以直接告诉邓布利多。邓布利多会信她，因为邓布利多本来就可能知道。如果邓布利多知道，那他早就被监视了，根本没有必要继续演下去。
如果她不想揭穿他，她为什么要搞这些恶作剧？为什么要让他知道有人在盯着他？为什么要让他时时刻刻都处在一种“随时可能暴露”的紧张中？
除非——她是在玩。
就是单纯的、纯粹的、没有任何功利目的的——玩。
穆迪想到这个可能性的时候，嘴角抽了一下。
他被一个三十多岁的年轻教授当成了玩具。
这个认知比任何恶作剧都让他难受。
伊斯特不知道穆迪在想什么，她也不在乎。
她正坐在北塔套房的沙发上，手里拿着一本关于画象魔法的书，脚搭在茶几上，腿上趴着一只虎斑猫。
麦格教授今天变成了猫，不是麦格教授累了不想做人——是伊斯特求她的。
“米勒娃，变成猫陪我一会儿。”
“我在看论文。”
“你可以变成猫看论文。”
“猫不会看论文。”
“你可以变成猫，我念论文给你听。”
麦格教授看了她一眼，放下论文，变成了勋爵。
现在勋爵趴在伊斯特的腿上，尾巴搭在她的膝盖上，眼睛半眯着，耳朵随着伊斯特念论文的声音轻轻转动。
伊斯特念的是《当代画象魔法学期刊》上的一篇文章，关于如何增强画象中角色的自主意识。她的德语口音念英语论文有一种奇怪的韵律，象是一首没有谱曲的歌。
“……实验表明，当画象被施以第三类自主意识增强咒时，其与观看者的交互频率提升了百分之四十七……”伊斯特念到这里停了下来，低头看着腿上的勋爵。
“米勒娃，你在听吗？”
勋爵的耳朵转了转。
“你在听的话，眨一下眼睛。”
勋爵没有眨眼。
“你没有在听？”
勋爵的尾巴尖轻轻拍了一下伊斯特的膝盖。
“好吧，我知道你在听，你不眨眼是因为你是猫，猫不需要回应人类的废话。”
勋爵的眼睛睁开了一条缝，琥珀色的瞳孔在缝隙里看了伊斯特一眼。那一眼的意思是“你知道就好”。
伊斯特笑了笑，继续念论文。
“……然而，自主意识增强咒也存在副作用。部分画象中的角色会出现‘过度活跃’现象，表现为频繁离开自己的画框、与其他画象中的角色发生争执、以及对观看者做出不适当的评论……”
她念到这里，忽然想起了什么。
“米勒娃，你猜我今天在走廊里遇到什么了？”
勋爵的耳朵竖了一下。
“一群猫，画象里的猫。它们对穆迪说了好多有趣的话。”
勋爵的眼睛完全睁开了，猫瞳竖成一条细线，直直地盯着伊斯特。
“不是我说的话，是它们自己说的。”
勋爵的尾巴从伊斯特的膝盖上滑下来，垂在沙发边缘，轻轻晃了两下。那个动作的意思是“你在撒谎”。
“好吧，是我帮它们说的。”伊斯特把书放下，双手捧起勋爵，举到眼前，“但我只是在它们原本就想说的话基础上，稍微润色了一下。我发誓，那些猫本来就对穆迪有意见。”
勋爵的四只爪子悬在半空中，尾巴垂下来，面无表情地看着伊斯特。猫的脸上看不出表情，但伊斯特和勋爵相处了这么久，已经学会从瞳孔的大小、胡须的角度、耳朵的朝向来判断她的情绪。
现在勋爵的情绪是：你继续编，我听着。
“有一只虎斑猫——不是你，是画里的那只——它说‘你不是真的穆迪’。你觉得一只正常的猫能说出这种话吗？不能。所以那些猫本来就是有灵性的，它们自己感知到了穆迪的不对劲，我只是帮它们把话说出来了而已。”
勋爵的耳朵向后压了一下，又弹了回来。
那个