“快，米勒娃，你骂它。”
勋爵的耳朵彻底压平了，不是对着克鲁克山——是对着伊斯特。那个眼神的意思是“你自己搞不定猫就让我来骂它”。
克鲁克山看着勋爵，又看着伊斯特，又看着勋爵。它把头别过去，开始舔自己肚皮上的毛。
勋爵站起来走到克鲁克山旁边躺下来，两个毛茸茸的身体隔着半臂的距离。克鲁克山看着头顶的天花板，勋爵看着壁炉里的火。伊斯特蹲在旁边觉得自己象个多馀的。
一周后，伊斯特做了个决定。
她带着克鲁克山去了一趟霍格莫德的兽医诊所。克鲁克山在宠物提篮里发出不情愿的声音，那种声音不是喵也不是叫，介于两者之间，像小孩子的抗议，只有语气的轮廓，没有具体内容。
伊斯特把提篮放在诊所的台子上，兽医是一只看起来年纪很大的女巫，头发花白，戴着厚眼镜，从镜片上方看着那只姜黄色的大猫。
“公猫，大概一两岁。”她把克鲁克山从提篮里抱出来，手法娴熟，克鲁克山在她手里比在伊斯特手里老实多了。“要做什么？”
“绝育。”
克鲁克山从兽医手里挣扎着跳到地上钻进诊察台底下。伊斯特蹲下来趴在诊察台的边沿，看着台子底下那双琥珀色的、瞪得溜圆的猫眼睛。
“你在我那里乱尿，我昨天新换的沙发垫，你上去就一泡。还有书房角落的帘子已经被你尿了两回，米勒娃虽然没说，但我看见她洗了。还有米勒娃特意给我织的围巾，你也在上面尿，那是我最贵的一条围巾。”
克鲁克山的耳朵向后压了下去。伊斯特把它从诊察台底下拽出来交给兽医办了手续。克鲁克山被抱进手术室的时候，回头看伊斯特的那一眼不能读，但那里面肯定有事。
伊斯特在诊所外面的长椅上坐了一会儿，从口袋里掏出了本德文书翻了两页，读不进去。她把书合上看着霍格莫德的街道。十月底的风已经把落叶吹得到处都是，蜂蜜公爵的橱窗换上了万圣节的装饰。
手术很快，兽医把克鲁克山从手术室抱出来放回提篮里的时候，它还没完全从麻醉中醒来，身体软塌塌的，脑袋歪在一边，舌头从嘴角露出一小截。
伊斯特把提篮拎回霍格沃茨放在客厅壁炉旁边，从实验室拿了一条旧毯子折好垫在篮子里。克鲁克山在篮子里翻了个身把自己缩成一团。
勋爵从书房走出来跳到壁炉台上蹲着低头看篮子里的克鲁克山。克鲁克山闭着眼睛，肚子一鼓一鼓的。勋爵看了一会儿跳下壁炉台走到厨房门口用爪子拨了拨门。
伊斯特从厨房探出头来，围裙上沾着面粉。勋爵站在厨房门口抬着头看她，她把手在围裙上擦了擦蹲下来。
“怎么了？”
勋爵转身走到客厅在克鲁克山的篮子旁边停下来，用尾巴扫了一下篮子边缘。伊斯特走过来低头看着那只还在麻醉中沉睡的姜黄色大猫，又看了一眼勋爵。
“你担心它？”
勋爵的尾巴尖晃了一下。
伊斯特把勋爵从地上抱起来搂在怀里，走到沙发边坐下。勋爵蹲在她腿上，尾巴垂下来一甩一甩的。克鲁克山在壁炉边的篮子里发出一声极轻极轻的梦呓，勋爵的耳朵动了一下。
伊斯特低头亲了一下勋爵的头顶。
“米勒娃，你心软了。”
勋爵的耳朵向后压了一下，那个意思是“没有”，伊斯特笑了。
克鲁克山麻醉退了之后醒来的第一件事是低头看了看自己，然后抬起头用那种“你对我做了什么”的眼神看着伊斯特。伊斯特坐在沙发上腿翘在茶几上，嘴里嚼着莉拉从德国寄来的姜饼。
“你以后不会再乱尿了，”伊斯特嚼着饼干，“也不会半夜嚎了，你可以在沙发上随便睡。”
克鲁克山从篮子里爬出来，后腿还有点软，走路的时候身体往一边歪，走到伊斯特脚边蹲下来舔自己的后腿。伊斯特低头看着它舔了一会儿，从口袋里掏出一根肉干递到它面前。克鲁克山闻了闻，叼走了。
那天晚上勋爵在伊斯特的腿上睡觉，克鲁克山在沙发另一头盘成一团。伊斯特把电视声音调小了，遥控器放在茶几上，手搭在勋爵的背上。克鲁克山抬起头看了勋爵的方向一眼，把脸埋进自己尾巴里又闭上了眼睛。
麦格教授这几天多了一个习惯。早上出门去上课之前，会在克鲁克山的篮子旁边蹲下来摸一摸它的头。
克鲁克山在麻醉完全退掉之后恢复了食欲，在伊斯特给它倒的猫粮碗前埋头吃得很用劲。伊斯特靠在厨房门框上看着麦格教授蹲在猫碗旁边，一只手搭在克鲁克山背上，另一只手撑着膝盖。
麦格教授站起来转身看见伊斯特。
“你今天上午没课？”