麦格教授点了点头：“瓦尔德斯夫人，欢迎来霍格沃茨。”
两个人对视了一眼，然后同时移开目光。
伊斯特在旁边看着这一幕，总觉得哪里怪怪的。但她没来得及细想，因为瓦尔德斯先生已经开始跟邓布利多聊起了国际魔法合作的事情。
午餐结束后，伊斯特送父母到城堡门口。
“你真的不留下住几天？”她问。
“不了。”瓦尔德斯先生说，“家里还有事。我和你妈就是来看看你，看你过得不错，我们就放心了。”
瓦尔德斯夫人站在旁边，伸手帮伊斯特整了整领口。
“好好吃饭，”她说，“别光顾着玩。”
“我没有光顾着玩——”
“那些魔药瓶子我看见了，”瓦尔德斯夫人打断她，“还有那台电视，你买那些东西花了多少钱？”
伊斯特心虚地移开目光：“没多少……”
瓦尔德斯夫人叹了口气，从手提包里掏出一个信封，塞进伊斯特手里。
“拿着。”
伊斯特打开一看，是一张支票。上面的金额是一百万马克。
“妈——”她抬起头，“这太多了。”
“不多，”瓦尔德斯夫人淡淡地说，“你爸上个月在斯德哥尔摩的一笔投资赚了不少，这点钱不算什么，而且不多给你点钱你总以为咱们家没钱了。”
伊斯特张了张嘴，不知道该说什么，因为她确实之前以为家里没落了。
“还有，”瓦尔德斯夫人压低了声音，“你对韦斯莱家的那两个孩子很好。但记住，不要让人知道是你资助的。教授给学生钱，传出去不好听。”
“我知道，”伊斯特说，“我用的是空壳公司的支票。”
瓦尔德斯夫人看了她一眼，眼神里有一种说不清的情绪——大概是“你总算还有点脑子”的意思。
“走了。”她说完，转身就走。
瓦尔德斯先生跟上来，拍了拍伊斯特的肩膀：“好好干，有什么事就写信回家。”
伊斯特点点头，看着父母的背影消失在城堡大门外。
她低头看了看手里的支票，又看了看父母远去的方向。
一百万马克。
她突然觉得，自己对“没落”这个词的理解，可能有点偏差。
晚上，伊斯特坐在书房里，对着那张支票发呆。
一百万马克，加之之前给韦斯莱兄弟的十五万，她这个月花出去了一百一十五万。而她的父母眉头都没皱一下，好象这只是零花钱。
她一直以为瓦尔德斯家族在她爷爷那辈就没落了。爷爷去世的时候，家里确实没剩下多少东西——几处房产，一些古董，还有几个账户里的存款。
她父亲接手之后，没有什么大动作，也没有扩张生意，就是安安稳稳地过日子。伊斯特从小就被教育“家里不富裕，要节约”，所以她一直以为自己是个穷贵族。
现在看来，“不富裕”和“穷”之间，可能隔着整个英吉利海峡。
她拿起羽毛笔，写了一封短信给父亲。
“爸，妈给的支票收到了。谢谢。另外我想问一下，我们家现在到底有多少钱？”
写完之后她看了看，觉得这问题太直白了，又划掉重写。
“爸，妈给的支票收到了，谢谢。，外我想问一下，我们家最近是不是有什么好消息？”
这样好多了，既问了想问的，又不显得太贪财。
她把信交给莉拉，让她用猫头鹰寄出去。
三天后，回信到了。
信很短，只有一行字：“没什么好消息，就是正常经营，你妈让你别乱花钱。——爸”
伊斯特盯着这封信看了很久，正常经营，别乱花钱。
她父亲说话的方式跟以前一模一样，好象什么都没有改变。
但她知道，有些东西确实变了。不是家里的经济状况变了，而是她对自己家的认知变了。
她一直以为瓦尔德斯家族是个没落的贵族家庭，靠着祖上留下的那点家底勉强维持体面。所以她从不乱花钱，旅行的时候住便宜的旅馆，吃饭去路边摊，买东西还要货比三家。她甚至觉得自己来霍格沃茨教书，有一部分原因是为了赚点工资补贴家用。
现在看来，她完全搞错了。
瓦尔德斯家族可能从来就没有没落过。只是她的父母太低调了，低调到她这个亲生女儿都以为家里快揭不开锅了。
伊斯特靠在椅背上，长长地叹了一口气。
她想起小时候，母亲总说“这件袍子还能穿，不用买新的”。