【老登，如果不派飞机，就给我准备棺材。】
【署名：你的儿子，亚瑟。】
这根本不是一封求救信。
——
这是一封最后通谍。这是一把顶在父亲脑门上的左轮手枪。
那个混蛋没有乞求怜悯，而是利用了自己的政治价值，利用了斯特林家族百年的声望，反过来绑架了整个英国内阁。
斯特林伯爵感到一股逆血直冲脑门，太阳穴上的青筋突突直跳。
在大英帝国，即使是乔治六世陛下，在私下询问枢密院意见时也会对他保持几分敬重；即使是丘吉尔那个疯子，在向他要选票时也得客客气气。
放眼整个伦敦，恐怕也就只有亚瑟这个逆子，敢用这种教训老糊涂虫一样的语气，把一份宣战书甩在他老子的脸上。
这哪象是儿子在跟父亲说话？
这分明是债主在拿着欠条，逼着那个赖帐的老家伙还钱。
斯特林伯爵死死地盯着那张纸，呼吸突然变得急促而粗重，喉咙里发出一阵类似风箱拉动的声音。
足足沉默了二十秒钟。
“伯爵？”雷金纳德爵士试探着问道，眼神里充满了伪善，“是————坏消息吗？如果是关于令郎的噩耗，我们深表遗撼。但这更证明了抵抗是徒劳的，我们应该立刻联系瑞典————”
“啪！”
一声脆响。
斯特林伯爵将手中的水晶酒杯狠狠地摔在了地上。昂贵的白兰地飞溅，混合着玻璃碎片，划破了霍勒斯爵士那擦得锃亮的皮鞋。
整个餐厅瞬间安静下来。所有人都惊愕地看着这位平日里不动如山的党鞭。
“坏消息？”
斯特林伯爵站了起来。他那高大的身躯在这一刻散发出一股令人窒息的压迫感，就象是一头被激怒的老狮子，终于露出了獠牙。
他抓起那份电报，像挥舞着宣战书一样在两个绥靖派政客面前晃动：“是的，对你们来说，这确实是坏消息。”
“我的儿子没有被俘。他也没有乞求和平。”
“他正带着三千名全副武装的士兵，在法国人的腹地，准备跟德国人拼命！他指着我的鼻子骂我，说如果我不给他派飞机，他就要把保守党拉着一起下地狱！”
伯爵的脸上露出了一种狰狞而又骄傲的笑容，那是一种混合了狂怒与极度自豪的表情：“你们想让我支持和谈？想让我用儿子的命换苟且偷生？”
“做梦！”
“轰隆！”
他猛地掀翻了面前沉重的红木餐桌。精美的瓷器、银质餐具、那盘没吃完的黑线鳕，稀里哗啦地碎了一地。
“回去告诉张伯伦！告诉哈利法克斯！告诉所有想投降的懦夫！”
斯特林伯爵抓起那根镶着象牙的黑檀木手杖，指着门口，声音如雷霆般炸响：“斯特林家的人，要么死在战场上，要么赢着回来！我们绝不会在战俘营里摇尾乞怜！”
说完，他看向那名惊呆了的海军武官：“备车！去海军部大楼！我要见温斯顿！”
“如果那个胖子敢说一个不”字，我就拆了他的办公室！”
08：35。伦敦，白厅。海军部大楼地下指挥掩体（AdraltyHouse）。
虽然他已经搬进了唐宁街10号，但他更喜欢或者说习惯了待在海军部的地图室里，因为这里更能让他感受到战争的脉搏，也因为这里有全英国最灵通的通信线路。
空气中弥漫着浓烈的雪茄烟味和电子设备特有的臭氧味。
巨大的墙面地图上，代表德军攻势的红色箭头触目惊心，象是一把把利刃，深深刺入了法兰西的胸膛。
——
丘吉尔穿着那件标志性的黑色西装，领结歪向一边，嘴里叼着半截早已熄灭的雪茄，正背着手在地图前焦躁地踱步。
他的眉头紧锁，形成了一个深深的“川”字。
局势糟透了。
虽然昨天递到他手里的报告称，“发电机计划”撤回了33万人，但这支大军现在赤手空拳。重武器全部丢在了海峡对面。而法国盟友正在以肉眼可见的速度崩溃。
国内的绥靖派蠢蠢欲动，只要前线再传来几个坏消息，哈利法克斯勋爵就会再次在内阁会议上提议与下士和谈。
丘吉尔需要一个支点。
一个能够提振士气、能够让英国人相信“我们还能打”的支点。
“首相。”
。发信人自称是斯特林少校。他————他在威胁您。”
丘吉尔停下脚步，一把抢过电报。
他快速浏览了一遍，尤其是那句“如果不派飞机，就在一个小时后派收尸队来”，以及最后那句“我会让丘吉尔内阁在一个星期内倒台”。