他颤斗着伸出右手，摘下了脖子上那枚银质指挥哨，然后指了指挂在墙上的那张地图。
“你说得对，亚瑟。”
霍克闭上了眼睛，象是瞬间苍老了十岁：“我这只手，连给手枪上膛都做不到了。一个连扳机都扣不动的指挥官，只会害死所有人。”
“拿去吧。”
他将指挥哨放在满是血污的行军床上，眼睛通红：“既然你能带着人一路杀回来，说明你的命比我硬。”
“这几百条命，归你了。别让他们死得太窝囊。”
随着那个像征权力的哨子离手，亚瑟脑海中的系统再次轻微地响了一下，宣告着这次权力的和平交接彻底完成。
没有尤豫，没有推辞。
虽然在之前清点冷溪近卫团剩
但在现实的军队一尤其是讲究法统和程序的冷溪近卫团里，这种私相授受是不存在的。
权力不仅需要“授予”，更需要“展示”。
这是一种必不可少的仪式，他必须当着这群参谋、通信兵和勤务人员的面，用一种最高指挥官的姿态，亲手将这顶虚悬的王冠戴在自己头上，彻底掐灭任何人心中可能存在的尤豫。
亚瑟站直了身体。
他整理了一下衣领，将那枚代表指挥权的银哨挂在脖子上，然后转过身，那双湛蓝色的眼睛冷冷地扫过周围那些因为听到“旅部复灭”这个消息而陷入呆滞、手中的动作全都慢下来的参谋和军官们。
“都在看什么？”
亚瑟的声音不高也不低，没有咆哮：“既然大家都听到了，那我就不再重复废话。”
亚瑟指了指身后躺在行军床上的霍克，然后上前一步，皮靴重重地踏在地面上，占据了整个房间的视觉中心：“根据战时指挥条例，以及弗尔内防区目前的实际情况。”
他的目光扫在每一个人的脸上，逼迫他们从震惊中醒来，当然，亚瑟也并没有给他们选择的馀地：“这不是商量，这是命令。”
回答他的，是一片死寂。
没有人说话，更没有人做出任何愚蠢的质疑。在这个除了绝望一无所有的地下室里，民主和委员会制度早就随着哈里森上校一起被炸飞了。溺水的人不会去质疑那根伸过来的稻草是否符合程序正义，他们只会死死地抓住它。
更何况，那是斯特林家族的人。
几秒钟后，随着一阵整齐划一、如同鞭响般的靴跟撞击声一“啪！”
所有的参谋、副官、通信兵，甚至是那几名还在处理伤口的军医，同时挺直了腰杆。几十只手掌同时抬起，切在眉弓旁，动作标准得就象是还在惠灵顿兵营里出早操。
这就是冷溪近卫团。哪怕下一秒就要去死，这一秒的军礼也绝不走样。
“很好。”
亚瑟没有回礼，只是冷漠地点了点头。这都是理所应当的，他也并不觉得这有什么值得感动。
他没有再多看这些人一眼，而是直接转身，大步走到墙边那张挂满了红蓝铅笔标记的地图前。
“现在，让我们来看看怎么把这盘死棋下活。”
“所有人，听着！”
“从现在起，通信兵，关掉那该死的电台！除非你能联系上丘吉尔本人，否则别再让我听到那种毫无意义的噪音！”
“是！长官！”通信兵下意识地起立，摘掉了耳机。
随即，他将目光投向了站在角落里、正准备翻开厚重记事本的一级准尉那是营部的军需官。
“把本子合上，准尉。”
亚瑟下令：“我不喜欢听那些只会浪费时间的流水帐。而且，虽然我刚到，但我对这个营的了解，可能比你还多。”
准尉愣了一下，手里刚翻开一半的记事本僵在半空：“长官，可是物资清单————”
“步枪弹药还算充足，平均每人配弹62发。布伦机枪的弹匣还有很多，但备用枪管已经到了红色警戒线，平均每挺机枪只剩下一根备用管。”
亚瑟打断了他。
此时此刻，在他的视网膜上，那些代表物资库存的数据流正在疯狂刷新。整个弗尔内防区所有的弹药箱、所有的武器串行号，甚至连食堂角落里剩下的咸牛肉罐头数量，都清淅可见。
他根本不需要汇报，他就是数据本身。
亚瑟无视了准尉那瞬间瞪大的眼睛，语速极快且具体：“手榴弹库存还剩二十箱，米尔斯炸弹为主。至于重火力————”
亚瑟停顿了一下，顺带嘲讽了两句：“那简直是个笑话。”
“全营居然只剩下一门还能用的反坦克炮—一就是广场上那门2磅炮，剩馀穿甲弹12发。只要德国人来哪怕半个装甲连，那点炮弹连听个响都不够。”