那么，当他的军靴踏上多佛尔港混凝土的那一刻，他就再也不仅仅是那个只有血统值得称道的“斯特林家少爷”。

    他将是这几千名百战馀生的精锐老兵的救命恩人，是他们的“王”。他将在这个风雨飘摇的时刻，手握一支哪怕在英国本土都举足轻重的武装力量。

    这笔帐算得很清楚：

    皇家海军和皇家空军自不必说，那本就是保皇党的自留地，是他们这些传统蓝血贵族的后花园。在那两个军种里，超过百分之八十的将领要么曾在斯特林公爵的庄园里喝过下午茶，要么欠着家族的人情。

    唯独陆军，那是议会的看门狗，是下议院手中制衡贵族的工具。

    但冷溪近卫团不同。它是陆军中的异类，是看门狗嘴里那颗最锋利的镶金獠牙。

    如果他能掌握这颗獠牙————

    到时候，无论是叼着雪茄的丘吉尔还是挥舞着雨伞的张伯伦，无论是那个官僚主义泛滥

    这是一场豪赌。

    放在桌面的筹码是他在这个世界唯一的性命。

    而赢面是————至高无上的权柄。

    只要他敢把手伸进那个火坑里去捞，捞起来的就不止是几千条人命，而是未来整整五十年，他在大英帝国权力内核那不可撼动的话语权。

    “尤班克舰长。”

    亚瑟弹掉了烟灰，转过身，脸上挂着那种标志性的、让人捉摸不透的微笑。

    “这艘船还能装多少人？”

    尤班克愣了一下，下意识地回答：“挤一挤————大概还能塞进四五百人。如果是把甲板都站满的话。”

    “很好。”

    亚瑟点了点头，然后指向了让森少将，以及那群伤痕累累的法军士兵。

    “让他们上船。”

    这道命令象是一颗重磅炸弹，在防波堤上炸开。

    法军士兵们震惊地抬起头，不敢相信自己的耳朵。尤班克舰长更是张大了嘴巴，仿佛吞下了一只死苍蝇。

    “你说什么？让他们？”尤班克指着那些法国人，声音尖锐，“少爷，您疯了吗？这些青蛙————”

    “如果你不想让明天早上海军部的办公桌上，出现一份关于Shikari”号舰长如何违反战时条例、冷血地将盟军师长拒之门外的详细报告，那就把那该死的嘴闭上，把跳板放下来。”

    “又或者————”

    亚瑟往前逼近了一步，胸膛几乎顶到了那几名水手的剌刀尖上。他无视了那一排黑洞洞的枪口，只是抬起手指，用一种近乎轻篾的姿态，轻轻弹了弹那冰冷的枪管，发出“叮”的一声脆响。

    “让你的人开枪。就在这儿，往这儿打。”

    他指了指自己的心脏，嘴角挂着令舰长胆寒的疯狂笑意：“然后把我扔进海里喂鱼。但我建议你在扣动扳机前先祈祷—一祈祷真的没人会把你亲手谋杀斯特林公爵次子的事情捅出去，祈祷斯特林家族的怒火只会烧毁你的前程，而不是把你全家都送进地狱。”

    “不！我不走！”

    一个苍老而倔强的声音打断了亚瑟。

    让森少将推开搀扶他的士兵，跌跌撞撞地冲到亚瑟面前。这位左臂被厚厚的绷带死死吊在胸前、渗出的血迹已经发黑的老将军，此时脸涨得通红，用那只完好的右手死死抓住亚瑟的衣领。

    “亚瑟！你这是在羞辱我吗？”

    让森咆哮着，“我是第12摩托化师的师长！我的士兵死在伯尔格，我的兄弟埋在废墟里！你要我丢下你，象个懦夫一样爬上英国人的船逃命？绝不！我要和你在一起！我要死在战场上！”

    周围的法军士兵也都红了眼框，纷纷喊道：“我们不走！我们要跟着长官！”

    亚瑟看着眼前这位激动的老人，心中涌起一股复杂的情绪。

    这就是老派军人的风骨。哪怕到了绝境，依然把荣誉看得比生命还重。

    但荣誉不能当饭吃，更不能用来翻盘。

    亚瑟伸出手，轻轻地，但坚定地掰开了让森抓着他衣领的手指。然后，他双手按住老将军颤斗的肩膀，凑近他的耳边，用只有两个人能听到的声音说道：“将军，看着我。听我说。”

    亚瑟的声音低沉而充满蛊惑力：“如果你留下来，和我一起死在弗尔内的泥坑里，那么第12摩托化师就彻底消失了。没人知道你们在伯尔格做了什么，没人知道你们是如何挡住了古德里安整整三天。历史是由活人书写的，将军。”

    让森愣住了。

    亚瑟并没有松手，反而加重了手上的力道，抛出了那个他精心编织的“政治谎言”。

    “法兰西需要有人活着回去，将军。需要有人告诉世人，第12师没有投降，法兰西没有投降，你们战斗到了最后一刻。”

    亚瑟顿了顿，眼神变得深邃：“而且，我猜现在联军的高层，他们现在都以为这场辉煌的伯