罗恩和杰洛特把五个孤儿带出点心小径，带到下瓦伦，三十名军士仍然驻扎在村口，整齐的队列没有松动，长矛在夕阳下排成一道冷色的线。
郡长还站在村口的矮墙边上，看见罗恩从沼泽方向走出来，身边多了一群穿着旧亚麻布衣的孩子。
脸上沾着泥点，但眼睛是亮的，他嘴里的碎语停在半截，目送这群孩子上了军士的马背。
“派六个人把孩子们护送回庄园，交给艾娜”
米科点了下头，转身开始点人，罗恩从马侧取出两张羊皮纸，就着马鞍快速写了两封短信，字迹简短而直接，一封给男爵，一封给塔玛菈。
信里只说了一件事；安娜找到了，带上人马和装备在下瓦伦见面，详情面谈。
他折好信纸，盖上自己的印章，递给旁边的士兵“回乌鸦窝，亲手交给男爵”
转身面向另一个士兵“牛堡，信上的地址，交给塔玛菈本人”两名士兵接过信，翻身上马，往不同的方向策马而去。
孩子们被扶上马背时，其中一个小男孩扭头看了一眼身后的沼泽，他的年龄不超过七八岁，他不知道这队士兵要把他带去哪里，但那个被他们称为军士长的巨人刚才对他点了点头。
罗恩最后一次确认了沼泽方向的地形，两人动身前往呢喃山丘。
翻过最后一道山脊后，一棵巨大的古橡树从地平在线浮起，树冠遮住了半片山坡。
根系从泥土里翻出来，像无数条扭曲的骼膊从地底往外扒，那个被囚禁了数百年的东西，已经察觉到有人来了。
橡木丛里传来一声低沉的呜嚎，不是风。
树丛与岩石的缝隙间猛地翻出一对灰黑色的利爪，一头体型硕大的狼人从根系间爬了出来。
身体将洞壁撕出一道口子，它完全站起来时头几乎触到洞穴顶壁，灰黑色的鬃毛炸开，粗壮的骨骼在皮下狰狞地突起。
杰洛特的手按上了银剑，罗恩伸手拦住了他。
“我来，我要测试一下”
杰洛特看了他一眼，松开了剑柄，往后退了半步：“好，那你快点”
狼人四肢着地从侧面环绕罗恩转圈，它判断这类笨重目标必然缓慢，想靠速度优势绕到侧方发动攻击。
夹杂着嘶嚎的扑击自右侧袭来，狼人的身躯化作一道灰黑的残影，罗恩脚下微微错步便避开了它连续的攻击，
狼人试图加速但依然无法命中，罗恩的每一步移动预判了它的出手时机，每一次利爪都擦着胸甲落空，连续十几次进攻，它的爪子每次只刮到空气，连甲胄的边缘都没碰到。
上次那只狼人还能在罗恩有防备的情况下击中他的胸甲，现在敏捷属性提升后这种怪物完全没有触及自己的机会。
狼人本能地察觉到了危险的气息，无法取胜，旁边还有个白发猎魔人冷冷注视着它，狭长的兽瞳闪过一丝畏惧，转身逃跑，后爪蹬进地面，身体刚窜出去一截，罗恩动了。
身影仿佛化作一道飓风裹挟着泥沙从原地消失，高速移动带起的风压将一侧乱石上的苔藓整片扯下，落叶和枯枝被卷起缠绕在半空。
狼人四肢着地朝着树丛加速奔袭，罗恩已经跃到了它头顶，大剑自上向下将狼人后心贯穿，巨大的重量带着剑刃将它深深地钉入地面。
黑色的血带着溅起的碎石砸在树干上噼啪作响，狼人抽搐着嚎叫了最后一声，狼首悄无声息地落下。
杰洛特收回银剑，踩过震落的枯枝碎石，走到狼人的尸体旁边看了一眼。
罗恩把剑拔出来，甩掉剑刃上黏稠的黑血，回头看了他一眼，杰洛特点了下头，什么都没有说。
沿着根须一路向前，入口就在树干正下方，罗恩弯腰走进洞口，杰洛特跟在他后面，瞳孔在黑暗里慢慢收缩。
洞穴被盘根错节的树根拱得凹凸不平，踩上去时能感觉到脚下的根脉在缓慢蠕动，仿佛整座山丘都在呼吸。
无数树根和血肉纠缠而成的巨大球状结构，正缠绕在最深处，象一颗埋在泥里的心脏正在收缩，整个洞穴都在嗡嗡共振，洞壁上的树根随之收紧一圈。
那东西开口了，不是嘴巴吐出的声音，是从内部往外挤压的共鸣，绕过耳朵，直接渗进骨头。
“你们为何而来？”声音带着压抑的沉闷回响，像被埋进土里的人试图喘息“是来取我性命？还是让我重获自由？”
罗恩没有回答，只是伸手按在剑柄上。
“等等，你们不要被老巫妪的恶毒谎言骗了！”声音变得急促，象是被激发了求生的本能
“我曾是守护威伦的德鲁伊之环成员，我为了人类与这片土地的延续而奔走，邪恶的老巫妪为了统治这片土地才将我封印”