刘红梅拧着围裙角进了堂屋。
一进门先往左右瞄了两眼，确认没人，才挪到林玉莲跟前。
她那张平日里能跟人对着骂半条街的嘴，这会儿抿成了一条线。
“掌柜的，有个事……我得先认个错。”
林玉莲放下手里的工分簿。
“说。”
刘红梅嗓子压得很低，像怕灶王爷听见。
“昨天孙嫂兜里揣了半斤熟鱼丸。我瞧见了。没吭声。”
林玉莲没接话。
刘红梅一口气往下倒：
“她家小儿子烧了三天没退，嘴里全起了泡，哭得整夜不消停。锅里头连点油星子都没有。”
“我……我那会儿心一软，就放过去了。”
她抬手搓了搓围裙边。
“掌柜的，你罚我。”
林玉莲把账本翻开。
最近半个月，熟鱼丸的损耗记录她心里有数。
海带碎料也有几笔对不上的小账。
零零碎碎加起来，不止半斤。
她合上账本。
“红梅姐，你觉得该怎么办？”
刘红梅愣住了。
她嘴巴张了两下，没词。
“当场揭穿，扣她工分，她家这个月就揭不开锅。”
“可要是放着不管……”
她声音又往下掉了一截。
“其他人瞧着呢。往后谁手都不干净了。”
林玉莲点了下头。
“你先去车间开工。”
刘红梅急了。
“掌柜的，我这事……”
“我会处理。”
林玉莲把账本压平。
“你也跑不掉。”
刘红梅反倒松了口气。
“成。该罚罚，我认。”
她转身出门，脚步比来时稳了些。
院子里。
陈大炮蹲在小马扎上给安安刮胡萝卜泥。
那根胡萝卜被他用杀猪刀片得跟纸一样薄，案板都染成了橙色。
安安坐竹筐里，两只胖手伸出来够。
陈大炮大手一伸，五指扣住孙子整个脑袋，按回筐里。
“急什么？你爷爷扛炮弹都没你催得急。”
安安嘴一嘟，小腿在筐里蹬腾。
摇篮里宁宁看哥哥挨训，咯咯笑出声。
林玉莲走过来，把刚才的事原原本本说了一遍。
陈大炮刮胡萝卜的手没停。刮完最后一片，拿勺子把橙色的渣碾成泥。
“规矩就是规矩。”他头也没抬，“但这事不能这么简单罚。”
林玉莲蹲下来。
“爸，您的意思？”
“军嫂家里有人病了，娃缺嚼谷，互助社一直缺个兜底的章程。”
陈大炮把勺子凑到嘴边吹了两口，又拿小指头沾了一点，抹在手腕上试温。
“光罚不管，人心凉。”
“比丢半斤鱼丸亏得多。”
他把勺子送到安安嘴边。
安安张嘴包住勺子，吧唧吧唧。
“偷拿，要罚。”
“真难，要救。”
陈大炮一边喂，一边说：
“这两条分开算。”
“每月车间产出抽三个点儿，折成鱼丸、鱼饼、米面油。哪家有病号，哪家娃缺奶，找红梅登记，你审批。”
林玉莲听得很认真。
“账本单独立？”
“立。”
陈大炮抬手，把安安嘴角的橙糊抹掉。
“名字别整太绕。老娘们听得懂就行。”
“互相济一把，就叫互济。”
他顿了顿。
“这东西是从大锅里舀出来的一勺，给人救急。”
“但锅归锅，碗归碗。”
“私拿一律按偷算。拿一罚十。再犯，卷铺盖走人。”
安安趁爷爷开小差，一把抓住勺子往嘴里捅。
胡萝卜泥糊了半张脸。
陈大炮一激灵把勺子夺回来。
“你是吃辅食还是抹墙？”
安安咧嘴，露出两颗小牙尖。
林玉莲没忍住，笑了一下。
她转身进屋拿纸笔，把陈大炮那套法子条条列下来。
写到一半，宁宁在摇篮里“咿”了一声。
陈大炮一只手喂安安，另一只手伸过去推摇篮。
林玉莲抬头看了一眼。
笔下又快了几分。
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下午。车间。
林玉莲站在