和几个月前考院试时相比，眼前的阵仗显然大了不止一圈。
手持兵刃的卫卒几乎是以往的数倍，搜检的官吏更是层层围堵。
那严格程度，几乎到了吹毛求疵的地步。
不止随身携带的东西，就连笔杆都要拧开检查，在他们的眼中，仿佛这些人不是赶考的士子，而全都是潜在的舞弊者。
方言叹了口气，认命地展开双臂，任由两个士卒上上下下摸索搜查。
就连李矜的那个符咒，都没能逃脱他们的魔爪。
当他们拿起符咒观看的时候，方言的心，都提到嗓子眼了！
六百六十六两银子呢！要被这两个丘八给搞坏了，他怕是要心痛好半天。
好在两个士卒虽然不认识字，但是对这些符咒多少是见过一些的。
如今陛下带头修仙，大齐朝相信神明的人，是日益见多的。
这次来赶考的士子，有不少人都带着和方言一样的符纸。
只是没有方言的大，没有方言的那么特殊罢了。
一个由金粉写着“文昌帝君亲赐”的符纸，他们还是第一次见。
好在这次没人故意针对他，方言的东西很快就被还了回来。
他拿起符纸赶紧贴在了自己内衣之中，那动作，看着两个士卒是嘴角直撇！
一道符而已，至于吗？
“过。”
士卒板着脸在他考篮上贴了条子，挥手放行。
方言拎起篮子，随着队伍缓缓挪进二门，顺着甬道寻找自己的号舍。
方言低头看了看手里的号牌。
“玄字二十七号”。
他顺着指引一路找过去，心中暗暗祈祷：千万别是臭号，也别是通风口，更别又是“乾一号”那种众目睽睽之下的“雅座”……
转过一个弯，号舍出现在眼前。
位置在甬道中段偏后，左右都有邻居，头顶有檐，地面也算干燥。
桌上积了层薄灰，墙角结着蛛网，但至少没有异味，也没有漏风的破洞。
不好不坏，平平常常。
方言长长舒了口气。
“终于，能当个普通考生了。”
他将考篮放在桌上，取出抹布开始擦拭。
动作不紧不慢，心里却难得地静了下来。
乡试啊……终于要开始了。
和院试、府试不同，乡试是真正的龙门一跃。
考上秀才，不过是有了功名，见了县官可以不跪、免去部分徭役和田赋。
但考上举人，才是真正踏入了“官”的门槛。
举人可以候补官职，可以免除赋税，可以称“老爷”，甚至可以和知县平起平坐。
若是运气好补了实缺，那便是真正的改换门庭、光宗耀祖。
更重要的是，只有举人，才有资格进京参加会试，去搏那进士出身。
三年一科，一省只取百人上下，多少白发老者倒在这道槛前，抱憾终生。
方言擦了擦手，抬眼望向号舍外望去。
号舍之间已经开始弥漫起一股紧绷的的气氛。
有人闭目养神，手指在膝上虚划。
有人反复检查文具，额角渗出汗珠。
还有人嘴唇微动，无声地背诵着经文。
这就是科举，这就是千军万马过独木桥。
过了就是当“老爷”成为人上人，没过就只能回家去当小“秀才”。
他忽然想起自己的老爹方先正。
这会儿应该也进了场，不知被分在哪个角落。
还有刘睿、林继风……
这两人都是陪着他一起考上来的，此刻怕是应该心急如焚吧？
想到这里，方言露出一丝苦笑。
科举就是这般。
本来还有孙绍陈岩的，可惜两人倒在了秀才门前，无缘来考乡试。
今科，不知道刘睿和林继风，还能不能好运的考过。
他伸手入怀，摸到了那枚三角符咒。
黄纸，红绳，叠得工工整整。
指尖触及的瞬间，仿佛还能感觉到李矜那句“小骗子”在耳边回荡。
六百六十六两。一张破纸！
方言眼皮跳了跳。
这败家丫头！
他知道李家有钱，可有钱也不是这么花的啊！
这要是娶回家，他得赚多少钱才够她这般挥霍？
他捏着符咒，几乎想顺手丢到墙角去。
可手指动了动，终究没舍得。
不是他信这玩意儿。
他方言两世为人，向来只信自己。
可……这是