他咬了咬牙，还是把符咒塞回了怀里，贴着胸口放好。
“文昌帝君，你骗了小妮子六百多两银子，收了那么多好处，也该发发力了吧？”
“我方言别无所求，保佑我爹考过乡试就行！”
就在这时，贡院深处传来三声浑厚的钟鸣。
“铛！铛！铛！”
所有声音骤然消失。
紧接着，甬道尽头响起整齐的脚步声。
一队身着官袍的官员缓步走来，为首的正是主考官陈正林，左右分别是提调官龚泽、监临官刘诚。
三人面色肃穆，在堂上站定。
刘诚的目光扫过号舍，在“玄字二十七号”顿了半息。
方言抬眼，迎上他的视线。
四目相对。
刘诚嘴角几不可察地一抿，移开目光。
那眼神里没有恨，没有怒，只有一种近乎认命的平静。
另一侧，龚泽微微颔首，朝方言的方向投来鼓励的眼神。
陈正林上前一步，目光扫过密密麻麻的号舍，声音沉稳有力：
“本官陈正林，奉旨典试湖广。”
“朝廷开科取士，意在选拔真才，以资国用。尔等寒窗苦读，所求者不过‘公平’二字。”
“今日本官在此立誓：乡试一切皆依朝廷法度，绝无偏私。若有舞弊者，严惩不贷；若有真才者，必不埋没。”
“望诸生澄心静虑，展平生所学，莫负朝廷期许，莫负父母养育。莫负十年灯火。”
话音落下，全场鸦雀无声。
连最跳脱的方言，此刻也敛容屏息。
陈正林不再多言，抬手示意。
一旁的书吏捧过一只上了封条的朱漆木箱，当众启封，取出厚厚一叠试题。
“靖嘉二十六年湖广乡试，第一场！！！”
“启题！”
很快，纸张由士卒分发下来。
方言接过纸，铺在桌上。
随后便是题目游巷的环节。
第一眼看去，他瞳孔微微一缩。
李成阳那老不死的！居然让他给猜到题了？
四书题：“民事不可缓也，如耻之莫若师文王。”
策论题：“问新垦之地，吏治当如何？”。
两道题，一道极巧，一道极锐。
四书题是典型的截搭题。
“民事不可缓也”与“如耻之莫若师文王”本非相连的句子，硬生生拼在一起。
这不仅要考对原文的熟悉，更要考如何将两句话的内在理路贯通，破题立意的功夫稍差，便会文不对题。
而策论题“新垦之地吏治”，分明是冲着湖广当下最敏感的问题来的。
流民安置，平民开地，以及方言那建立的新式县学，都可以被包括其中。
这道题可以说是十分的广泛。怎么写都行。
但是！若只关注前面的新垦之地，怕是会掉落陷阱。
这道题最重要的是后面的吏治。
所有新开的东西，都必须给于国家带来税收，或是给国家带来其他好处，要是国家都没受益。这地不就是白开了吗？
百姓过得好的同时，也要满足国家的需要。
这就是一个典型要写两面讨好的题。
写的偏靠官方了，考官觉得你不注重民生，将来必定是鱼肉百姓的贪官，不取也罢。
写的偏百姓了，考官就觉得你这个人捧着国家给的饭碗，却是与国无益，这不是养着白眼狼吗？也是一样不取。
过于油滑，又会显得没有个性，容易泯然众人。
这道题，恐怕才是分别出考生真实水平的题。
考场里已经响起压抑的抽气声，有人脸色发白，有人额头冒汗。
远处甚至传来一声低低的哀叹：“孟子……这截搭也太刁了……”
“相比于四书，策论也太简单了吧？”
方言盯着纸上的题，足足愣了三四息。
然后，他缓缓地弯起了嘴角，随即越来越深，最后几乎要抑制不住地从眼底溢出来。
好你个李成阳……
好你个老狐狸！
难怪非要拉着他们天天听课，难怪每天抓着孟子不放。
这四书题，那老家伙可是给他们讲过相似解法的！
他方言天资聪慧，自然有自己的解法。
他爹基础雄厚，苦思一会，也能找到出路。
但是刘睿几人可就难了。
如果没有李成阳这几天的教导，刘睿几人怕是要名落孙山。