她睁开眼睛的时候天花板还在旋转，但很快她就意识到那不是旋转——是帐篷的篷布在风中剧烈抖动发出的闷响。头顶的照明灯是暖黄色的，但空气的温度明显不对劲，她的鼻尖在被窝外面暴露了不到三秒就凉得象冰块。
她坐起来，裹着被子环顾四周，帐篷不大，但布置得相当舒适——地上铺着厚实的防潮垫和绒毯，她躺的睡袋是加厚款，旁边还堆着两件看起来就很暖和的深色外套。帐篷门帘半开着，露出来的缝隙外面是一片刺目的白色。
赫敏伸手拉开了门帘。
冷风灌进来，她的脸瞬间像被贴了一层冰凉的纱布。她眯着眼睛看出去——白色的，到处是白色的。地面是雪和冰的混合体，远处是连绵的冰川和岩石，天空是一种清透的、几乎没有杂质的蓝。风不大，但持续不断地从某个方向吹过来，把雪粒卷成细密的白色粉尘在空中打着旋。
她缩回被子里，嘴唇微微发白。
“艾瑞斯。”她说。
门帘外面传来了脚步声，艾瑞斯从帐篷侧面绕过来，穿着一件灰白色的加厚冲锋衣，领口拉到头，手上戴着一副深色的防水手套，鼻尖冻得有点红。她弯下腰从门帘缝隙里看了进来，表情平静得就象在自己家后院里看柠檬树：“醒了？正好，外面能看到企鹅了。”
赫敏盯着她看了三秒：“……我们在哪？”
“南极。”
赫敏张了张嘴，又把嘴闭上了，她低头看了看自己被窝里伸出来的光脚，又抬头看了看帐篷外面那片无边无际的白色，深吸了一口气——然后那口气在胸腔里冻成了一小团白雾呼出来。
“南极？”赫敏重复。
“恩，你说过想看企鹅。”
“我说过想看企鹅是在去年夏天看电视的时候说的——当时外面四十度——我的意思是——我很热——我想看凉快的东西——但不是想看这种凉快——”
“都一样，凉快的东西。”
赫敏又深吸了一口气，这次呼出来的白雾比刚才更浓。她把被子裹得更紧了一些，只露出一双眼睛看着门帘外面的未婚妻：“几点了？”
“早上七点，极昼，太阳不落，你睡了十个小时。”
“所以现在外面是亮的——但其实是早上——”
“恩，但企鹅不按钟表作息，它们现在在外面。”
赫敏把被子又拉高了一点盖住了下半张脸，她的声音闷在绒布里面：“你昨晚把我从壁炉直接带到了南极，在我睡着的时候。”
“你睡得很沉。”
“因为我以为第二天醒来会看到某个——某个南欧的海边小镇——或者阿尔卑斯山脚下的小木屋——至少有暖气——”
“帐篷里有暖咒。”
赫敏终于从被子下面伸出了一只手——手指在冷空气中迅速泛了红——指了指帐篷角落一个正在微微发光的银色设备：“那是暖咒？”
“伊斯特做的便携式恒温器。帐篷里温度维持在二十四度，够你睡。出了帐篷就不好说了——所以——”艾瑞斯从帐篷旁边拎起一件厚实的深色外套，“给你带了衣服，先穿上，然后去看企鹅。”
赫敏接过那件外套的时候指尖碰到了艾瑞斯的手套表面，冰凉的。她看了一眼艾瑞斯冻红的鼻尖，把外套裹上了。外套比她自己的身形稍大了一圈，保暖咒的效果从布料里缓慢地透出来，复盖了她的肩膀和背部。她蹬上裤子和靴子，在帐篷门口站起来的时候冷风再次扑面而来，她下意识缩了一下脖子，但还是迈出了帐篷。
雪地在阳光下白得刺眼，她眯了好一会儿才能睁开眼睛。远处是一片广阔的冰原，边缘延伸向灰色的海面。近处，大约二十步以外，蹲着一群黑白相间、个头到她膝盖高度的动物。
赫敏眨了眨眼睛，又眨了一下，企鹅们正站在那里——大部分面朝同一个方向，象是在集体观望某件没有发生的事。有一两只在啄自己的胸毛，有一只低头用喙刮了刮肚子底下结的冰，还有一只正以一种极度缓慢的、一步一晃的方式朝前走着，姿态庄重得象在进行某种仪式。
赫敏站在帐篷门口，张了张嘴，然后忘了自己要说什么。
“帝企鹅。”艾瑞斯站到她旁边，递过来一副护目镜，“戴上，雪地反光伤眼。”
赫敏接过护目镜戴上，视野瞬间清淅了。那群企鹅的轮廓在过滤后的光线下变得更加立体——黑白的羽毛、橙色的耳羽、圆滚滚的体态，站在雪地上象一群穿礼服的嘉宾正在等侯某种安排。
“它们——”赫敏的注意力逐渐拉回来，“就在这里？”
“恩，这片是它们的繁殖地边缘，不靠近内核区，我们扎营的位置不干扰它们。”
赫敏看了看帐篷的方位，确实离那群企鹅有足够的距离。她又看了看艾瑞斯，艾瑞斯正从帐篷侧面拖过来一把折叠椅，摆在雪地上，然后拍了拍椅面：“坐着看，