赫敏把手里的书彻底合上了。
“艾瑞斯，”她说，“你别动。”
卡皮巴拉看了她一眼，那个眼神的意思是“我没打算动”。
赫敏从沙发上站起来，三步并作两步冲上楼梯。她的脚步声在木地板上咚咚咚地响了一阵，然后咚咚咚地又响下来。她手里多了一台照相机——小楼建好之后托马斯送的，说是“记录生活用的”，柯达的一次性相机，价格便宜量又足，托马斯买了一整盒扔在书房抽屉里。
赫敏回到沙发前的时候，克鲁克山正在进行第四轮全面舔毛。它已经把卡皮巴拉的整个背部都舔了一遍，现在正在舔尾巴根。卡皮巴拉趴在沙发垫子上，四只短腿向前伸展着，脑袋歪在赫敏刚才坐的位置上，整只水豚呈现出一种“事已至此就这样吧”的终极平静。但她的毛——天哪，她的毛。
赫敏举起相机，对焦。
卡皮巴拉头顶那撮毛直指天花板，像八十年代摇滚歌手从额头上方滋出来的那一绺。耳后的毛向两侧炸开，形成了某种类似猫头鹰角羽的型状。后颈的毛被舔得全部朝前翘，整个背部呈现出从中心向四周发散的放射状，象一只被吹风机从各个角度同时吹过的毛绒玩具。尾巴根那块因为克鲁克山刚舔完还湿漉漉的，颜色比周围深了一圈，在浅棕色的毛皮上格外明显。
赫敏按下了快门。
咔嚓。
“这张我命名为‘杀马特卡皮巴拉’。”赫敏说。
卡皮巴拉的眼睛看着她，那个眼神里有极其克制的、几乎看不出来的某种东西——也许是被逗到了，也许是认命了，也许是“你拍吧反正我的毛会梳回去”。
赫敏绕到沙发侧面，又从正面拍了两张。卡皮巴拉的头顶那撮毛在第二张照片里被窗口的阳光打亮了，呈现出一种半透明的金色光泽，看起来象一只头顶长了一根金色天线的卡通水豚。
克鲁克山舔完尾巴根，绕到卡皮巴拉面前，看了看自己的成果。然后它伸出前爪，轻轻按了按卡皮巴拉头顶那撮翘起来的毛，试图把它压平。爪子收回去之后，那撮毛立刻弹回了原位，比之前翘得更高了。
克鲁克山的耳朵动了动，它低下头，用舌头开始舔卡皮巴拉的脸颊，从下巴到鼻梁，沿着面颊的弧线认认真真地刷了一遍。卡皮巴拉被她舔得眼皮微微眯起来，整颗脑袋往后缩了缩，但克鲁克山的前爪按住了她的脖子，让她没法躲得太远。
赫敏按快门的速度越来越快。咔嚓咔嚓咔嚓。
“这张是‘被猫压制的水豚’。”
咔嚓。
“这张是‘克鲁克山的表情好象在说合格了’。”
咔嚓。
“这张是——天哪艾瑞斯你的毛——”
卡皮巴拉的脸颊被舔完之后，克鲁克山心满意足地退后一步，蹲坐在沙发上开始舔自己的前爪。卡皮巴拉趴在原地，整只水豚的毛皮呈现出一种史无前例的混乱状态。
头顶那撮反重力地竖直，耳后的毛向两侧炸得蓬松而对称，后颈的毛朝前翘着，背部的毛呈放射状散开，尾巴根部湿漉漉地深了一圈，脸颊两侧的毛因湿润而紧贴皮肤，但边缘因为被反复舔舐而翻卷起来，形成了一个类似卷毛边的效果。
赫敏退后两步，把整只卡皮巴拉收进取景框里，她拍了一张全景。
“这张可以当今年的圣诞贺卡。”她说。
卡皮巴拉终于把脑袋从沙发垫子上抬了起来。她转头看向克鲁克山，克鲁克山正在专心致志地舔自己的爪子，尾巴尖悠然自得地摇晃着。卡皮巴拉看了它几秒，又把目光移回赫敏脸上。
她的表情依然平静，非常平静，平静得象什么都没发生——如果忽略她头顶那撮指向天花板的毛的话。
“你现在看起来象一个时尚杂志的封面模特，被发型师做毁了那种。”赫敏放下相机，蹲在她面前，伸手碰了碰那撮竖起来的毛。毛尖在她指腹上轻轻扫过，摸起来比平时粗糙了些，大概是口水干了之后结成一缕缕的。
卡皮巴拉的耳朵动了动。她的嘴微微张开，发出一个气音，象在叹气。
“你以后每天都会被克鲁克山舔吗？”赫敏问。
卡皮巴拉看了她一眼。
“我觉得它会持续。”赫敏说，“猫认定了要舔的同伴，就会每天舔，你要做好心理准备。”
卡皮巴拉把下巴搁回了沙发垫子上，闭了一下眼睛。她的耳朵又扇了扇，头顶那撮毛跟着晃了晃，象一株被风吹动的蒲公英。
克鲁克山舔完爪子，从沙发上跳下来，走到餐桌下面喝了口水，然后步伐轻快地回了猫乐园。它爬上最高处的圆垫，盘成一团开始午睡，尾巴从边缘垂下来悠悠晃着，对自己的成果毫无留恋。
客厅安静下来了。