“你爸刀工不错。”艾瑞斯侧耳听了一下。
“他做菜三十年了，”赫敏说，“跟我妈不一样，我妈做菜按食谱来，我爸凭感觉，但两个都好吃。”
“那今晚有口福了。”
赫敏看了她一眼：“你刚才搬东西的时候，我妈看了你三次。”
“三次？”
“对，第一次是你搬鸡肉，第二次是你搬蜂蜜，第三次是你把推车折起来。”
艾瑞斯想了想：“我搬得不对吗？”
“她那是觉得你太能干了。”赫敏说，“我妈这种眼神我见过，她在说‘这孩子怎么什么都会’。”
艾瑞斯的表情没有变化，但赫敏看到她的耳根泛起了一层极浅的粉色。赫敏轻轻笑了一声，放过了她。
晚饭是格兰杰先生掌勺，牛肉被切成大块炖成西红柿牛腩，香气从厨房飘到客厅，裹着洋葱和香料的浓郁气味。配菜是烤土豆和煎青椒，还有一盘新鲜蔬菜沙律——沙律用的生菜和西红柿都是艾瑞斯从农场带来的，淋上简单的油醋汁，清爽新鲜。
四个人围着餐桌坐下，格兰杰先生给每个人盛了满满一大碗牛腩，又往赫敏碗里多夹了两块：“在亚利桑那吃得好不好？托马斯做的烤肉怎么样？”
“好，”赫敏说，“托马斯叔叔烧烤特别厉害，烤了一整只羊。”
“一整只？”格兰杰太太抬了抬眉毛。
“是，还烤了兔子，艾瑞斯的猫在隔壁农场抓的。”
（是的，赫敏还在计较这件事）
格兰杰先生看了看艾瑞斯：“克鲁克山抓的？”
艾瑞斯点头：“隔壁农场的兔子成灾了，托马斯送它去帮忙抓。一个下午抓了七只。”
格兰杰先生沉默了两秒，然后低头扒了一大口饭。赫敏看到他的耳朵在笑——嘴角没动，但耳朵尖往上翘了一下，跟他年轻时听到有趣的事时的反应一模一样。
饭桌上有一种奇特的氛围。格兰杰夫妇对艾瑞斯的态度从“女儿的霍格沃茨同学”变成了某种更熟悉的——虽然他们只见过她几次，但今晚艾瑞斯坐在餐桌边吃牛腩的样子，比之前任何一次见面都要松弛。她吃饭依然安静，咀嚼足数才咽，说话不多，但每一句都在点子上。
“你这孩子吃饭真规矩，”格兰杰太太说，“赫敏从小就吃得太快，说她也不改。”
“妈，”赫敏嘴里还含着饭，“我现在吃慢了。”
“那是因为艾瑞斯在旁边看着你。”格兰杰太太端起水杯，语气平淡，但眼神里有笑意。
赫敏的耳朵猛地红了，她用力嚼了两下咽下去：“妈——”
“好好好，我不说。”格兰杰太太放下杯子，“艾瑞斯，你多吃点牛肉，炖了一下午，入味了。”
艾瑞斯应了一声，夹了一块牛腩送进嘴里，嚼了嚼。然后她安静地吃完，放下筷子：“叔叔做得很好吃。”
格兰杰先生咧嘴笑了：“那下次来还给你做。”
艾瑞斯点了点头。
晚饭结束后赫敏自觉地站起来收拾碗碟，艾瑞斯跟着她站起来，两个人一个端盘子一个拿碗，先后走进了厨房。格兰杰太太想跟进去，被格兰杰先生按住了手腕。
“让她们去。”他小声说。
格兰杰太太从门缝里往里看了一眼。赫敏正站在水槽前冲碗，艾瑞斯站在她旁边接过冲好的碗放进沥水架。两个人之间没什么对话，但动作之间有一种默契——赫敏把碗递过去的时候，艾瑞斯的手已经等在了那个位置，不需要等也不需要喊。
格兰杰太太把门轻轻带上，转身走回客厅，在丈夫旁边坐下。
“这孩子，”她低声说，“做事很稳。”
“我看出来了。”格兰杰先生拿起茶几上的报纸翻了翻，“赫敏跟她在一起的时候，整个人都……怎么说呢。”
“安定了。”格兰杰太太说。
“对，安定了。”
两个大人对视了一眼，又各自把视线移开了。客厅的电视开着，声音压得很低，屏幕上正在播晚间新闻。
厨房里，赫敏把最后一只盘子冲干净递给艾瑞斯，擦了擦手：“好了，搬书。”
“搬哪里的书？”
“我房间，还有阁楼。”赫敏往外走，“我爸帮我存了几箱旧书在阁楼上，都是小学时候的，现在可以整理一下。”
艾瑞斯跟在她身后上了楼。赫敏的房间门开着，里面床铺整齐，书桌上的东西收拾过了，地板上放着两个空的收纳箱。艾瑞斯扫了一圈书架——双排，塞得满满当当，从《大英百科全书》到小说到麻瓜历史书到魔咒学笔记，什么都有。
“这些都要搬？”艾瑞