她睁开眼睛的时候，光线还是灰的，窗帘的缝隙里透进来一条浅蓝色的晨光，象是天刚亮不久。她侧过头看了一眼床头柜上的钟——六点零三分。她又看了一眼窗外。窗户外面的那片空地，那片昨天还只有四个木桩的空地，现在已经多了一堆灰砖、一袋水泥、和几个正在来回走动的人影。
巫师建筑队。
赫敏从床上弹了起来，象一只被弹簧顶起来的水獭，整个身体从被子里拔出来，双脚落地的时候地板发出一声闷响。她光着脚走到窗边，把窗帘拉开，脸贴在玻璃上往外看。
空地上已经有四个人了，两个人在搬砖，一个人在用魔杖在地上画线，最后一个人正在把一根木头削成方形——不是用锯子，是用魔杖点了一下，木头的边缘就自动平整了，削下来的木屑在空中停了一下，然后落进了一个桶里。一切都在动，一切都在变，空地正在从一片土变成一栋房子的型状。
赫敏转头看了一眼床，艾瑞斯还在睡。她的头埋在枕头里，被子盖到下巴，只露出一片额头和一小撮从枕头缝里翘起来的头发。她的呼吸声很轻，但均匀，象一台正在低功率运作的机器。
“艾瑞斯。”赫敏喊了一声。
没有反应。
“艾瑞斯！”
艾瑞斯的额头动了——不是睁眼，是把额头往枕头里又拱了一下，象是在说“别叫我”。
“建筑队来了，他们已经开始盖了。”
艾瑞斯没有回答。她的被子动了一下，然后整个身体缩进去了，象一只感知到威胁的乌龟把自己缩回壳里。
赫敏走到床边坐下来，手放在被子的轮廓上——那团轮廓正在变小，从人的型状变成另一种型状，三秒钟后，被子下面鼓起的那团东西已经不是一个躺着的人，是一坨圆滚滚的、毛茸茸的、四只脚缩成一团的卡皮巴拉。
被子被赫敏掀开了，卡皮巴拉蜷在床单上，四只短腿收在身体下面，脑袋压在两只前爪上，眼睛闭着，耳朵贴着后脑勺。她的呼吸比刚才更慢了，象是已经进入了某种更深层的、拒绝被外界打扰的睡眠模式。
赫敏看着她，看了两秒钟，然后伸手柄她抱了起来。
卡皮巴拉的体重大约四十公斤，毛是粗的，身体是暖的，象一只被塞满了棉花的暖水袋。她被抓离床面的时候，四条腿从身体下面滑出来，悬在空中，象是四条被突然拉直的弹簧。她的眼睛睁开了一条缝——那条缝里透出一粒黑色的、带着水光的瞳孔——然后又闭上了。
赫敏把她竖着抱在胸前，一只手托着她的屁股，另一只手扶着她的背。卡皮巴拉的脑袋靠在她的肩膀上，前爪搭在她的锁骨上，后腿垂在腰侧。她的尾巴尖扫了一下赫敏的手臂，象是在表达“你把我弄醒了”的不满意。
赫敏抱着她走到窗前。
“你看，他们已经把墙基画好了。”
卡皮巴拉没有看，她把脸往赫敏的肩窝里又拱了一下，鼻尖抵着她的颈侧，哼出了一个极轻的、象是叹气一样的声音：“唔。”
那个声音的意思是：你再不把我放回去，我就挠你。
赫敏没有把她放回去，她抱着卡皮巴拉站在窗前面，看着下面的工人用魔杖在地上画出一条条线——那是墙基的轮廓，线条笔直，四角方正，象一个被刻在土里的长方形盒子。画好线之后，其中一个人把魔杖换成了铲子，开始沿着线挖土。铲子落下去的时候，土块被整块翻起来，落在一旁的堆里，断面平整得象用刀切过的豆腐。
“他们挖得好快。”赫敏说。
卡皮巴拉又哼了一声：“唔。”这次的声音比刚才长一点，象是在说“你放我回去我就不会挠你了”。
赫敏没放，她抱着卡皮巴拉走回床边，坐下来，把卡皮巴拉横放在自己的腿上。卡皮巴拉的身体被她翻了个面，肚皮朝上，四条腿朝四个方向伸开，象一只被翻过来的甲虫。她的眼睛这次睁开了一点——是整只睁开的，不是一条缝。她看着赫敏，黑豆眼里有一片光，象是在问“你到底想干什么”。
“你变回来。”赫敏说。
卡皮巴拉没有变，她的眼睛又闭上了，肚皮随着呼吸一起一伏，四条腿微微蜷了一点，恢复了那个四脚朝天的标准姿势。她打算用这个姿势重新入睡。
“艾瑞斯。”赫敏的手指戳了戳她的肚皮，“你变回来，我们一起看他们盖房子。”
卡皮巴拉的肚皮被戳了一下，缩了缩，但没有更多反应。她的耳朵动了一下——那个动作的意思是“听到了，但不想理”。
赫敏又戳了一下，这次力度大了一点。卡皮巴拉的后腿蹬了一下，象是一只被吵醒的猫在梦里踹了一脚。她的爪子在空中划了一下，落下来的时候刚好蹭过赫敏的左脸颊——不是故意抓的，是那种无意识的、闭着眼睛的反抗动作。