“磨刀的声音。虽然没有刀在磨，但我的脑子会自动播放。”
赫敏回头看艾瑞斯。艾瑞斯已经坐在了那把丝绒沙发上，手里拿着一本书——她总是随身带着一本书，好象书是她的一部分，就象克鲁克山的围脖一样。这次的书不是《中世纪刑罚史》，是一本赫敏没见过的，封面是深蓝色的，印着金色的字。
“你在看什么？”赫敏问。
艾瑞斯举起书给她看封面——《酸面团发酵的艺术与科学》。
赫敏沉默了一秒。
“你做面包还要看学术着作？”
“莉拉推荐的。”艾瑞斯翻开书，找到折角的一页，“她说这一章讲了温度和湿度对发酵的影响，苏格兰和亚利桑那不一样，要调整配方。”
赫敏看着书页上密密麻麻的笔记——手写的，字迹工整，但有些地方被划掉了又重写。那些笔记不是艾瑞斯的，是莉拉的。家养小精灵的字和人的字不一样，莉拉的字母有一种特殊的圆润感，象在纸上画小圆圈。
“行。”赫敏转回头，对哈利说，“你开始练吧，她在看书，不会看你的。”
“她不用看我，我就能听到声音。”哈利说。
“那你就把那个声音想象成白噪音。”
“白噪音不会让我觉得有人要捅我一刀。”
赫敏深吸一口气，走到哈利面前，掰着他的手腕纠正角度。
“你练好了咒语，就不用加练了。不用加练，就不用看到她了。看到她的次数少了，你脑子里的磨刀声就会消失。所以你现在唯一要做的事，就是练。”
哈利看了赫敏一眼，又看了一眼角落里沙发的方向。艾瑞斯低着头在看书，表情专注，没有任何威胁性。她的睫毛很长，从侧面看象两把小扇子，在烛光下投下一小片扇形的阴影。她看起来象一个普通的、认真的、热爱学习的学生。
然后她翻了一页书。
那页书翻过去的时候，纸的边缘发出一声极轻的、像刀片划过空气的声音。
“嘶——”
哈利的魔杖差点飞出去。
“哈利！”赫敏按住他的手腕。
“对不起对不起。”哈利深吸一口气，重新举起魔杖，“羽加迪姆勒维奥萨！”
垫子从地上飘起来，晃晃悠悠的，象一个刚学会走路的小孩。它在空中停了五秒钟，然后落回去。不算完美，但比以前好多了。
赫敏点了点头。
“有进步，再来一次。”
哈利用馀光看了一眼角落。艾瑞斯还是在看书，头都没有抬。她的手指在书页上移动，好象在跟着文本读。她的嘴唇微微动着，无声地念着什么——可能是关于发酵温度的内容。
哈利把目光收回来，集中注意力。垫子又飘起来了。这次稳多了，停在半空中一动不动，像被一只无形的手托着。
“好！”赫敏说，“再来十次，巩固一下。”
“十次？”
“你不想下次看到她的时候还在念同一个咒语吧？”
哈利二话不说，举起了魔杖。
练到第七次的时候，赫敏让哈利休息五分钟。哈利走到看台的台阶上坐下来，掏出水壶喝水。他的目光不自觉地又飘向那个角落。
艾瑞斯还在看书，但她的姿势变了。她不再是端端正正地坐着，而是靠在了沙发的扶手上，两条长腿交叠着伸在矮桌下面。她的书摊开在膝盖上，一只手翻页，另一只手——
赫敏坐在她旁边。
赫敏也在看书，她不知道从哪里变出了一本厚厚的大部头，翻到了中间靠后的位置，正在快速翻阅。她的眼睛在书页上移动，移动的速度很快，象一台扫描仪。
两个人并排坐在沙发上，中间隔了一个拳头的距离。没有人说话，没有人牵手，没有任何亲密的举动。她们只是坐在同一个沙发上，看各自的书。
但那个画面就是有一种奇怪的——完整感。
象一把椅子终于找到了它的两条腿。
象一杯茶终于找到了它的杯托。
象一块拼图终于被放进了它该在的位置。
哈利看着那个画面，手里的水壶举在半空中，忘了喝。他脑子里的磨刀声消失了。不是因为他不害怕了，而是因为那个磨刀声被另一种声音取代了——一种更安静的、更温暖的、像壁炉里的火在夜里燃烧的声音。
滋滋滋。
不是磨刀。
是木头被火焰舔舐的声音。
哈利把水壶放下，站起来，举起魔杖。
“羽加迪姆勒维奥萨！”
垫子从地上飞起来，飞得又快又稳，直接飞到了天花板上，砰的一声撞上了一根横梁。
“哈利！”赫敏从沙发里弹起来。
“对不起！”哈利挥着魔杖，想控制垫子落下来