“因为她进不去。”伊斯特说，“而且——就算她进得去，她也不会来。因为她怕你不想让她来。所以她就让守护神来。守护神不会打扰你，不会占地方，不需要你回应。它只是在那里。在你睡着的时候，在你不知道的时候，在你的枕头旁边。”
伊斯特说完这些话，拍了拍赫敏的肩膀，转身走了。她的紫色长袍在走廊的拐角处一闪而过，留下一股淡淡的草药味。
赫敏站在走廊上，站了很久。经过的学生用奇怪的眼神看她，她没有注意到。皮皮鬼从她头顶飞过，往她帽子里扔了一个水气球，她没有注意到——她的帽子湿了，但她没有摘下来。
她的脑子里只有一个画面：银色的卡皮巴拉，在黑暗中无声地穿过走廊，穿过胖夫人的肖象，穿过格兰芬多公共休息室，穿过女生宿舍的门，轻轻地跳上她的床，在她的枕头旁边趴下来，用那双黑豆一样的眼睛看着她熟睡的脸。
一整个晚上。
每一个晚上。
赫敏深吸一口气，把湿了的帽子摘下来，朝赫奇帕奇地窖走去。
她找到艾瑞斯的时候，艾瑞斯正在厨房里。
霍格沃茨的厨房在大礼堂的正下方，是一个和礼堂一样大小的房间，四周围着石墙，墙边堆满了铜锅和银盘。中间是四张长桌，和楼上的礼堂映射，家养小精灵们在桌间穿梭，准备晚饭。
莉拉站在最里面的那张桌子前，正在指挥三个小精灵切胡萝卜。她今天穿着一件枣红色的马甲，里面是奶油色的荷叶边衬衫，头上戴着一顶小小的厨师帽。
艾瑞斯站在莉拉旁边，面前是一个大理石台面，上面铺着一层面粉。她在揉面。她揉面的动作很专注，双手压在面团上，往前推，折回来，再往前推。她的前臂上沾了面粉，鼻尖上也沾了一点，棕色的头发被一个发箍别在脑后，露出一整张脸。
赫敏站在厨房门口，看着她。
艾瑞斯没有发现她，她低着头，揉面的力度控制得很好，不是蛮力，是一种有节奏的、像跳舞一样的动作。面团在她手底下变得越来越光滑，越来越有弹性，她停下来，用手指按了按，然后满意地点了点头。
莉拉先看到了赫敏。她的小眼睛亮了一下，但什么也没说，只是悄悄地挥了挥手，把旁边的小精灵们带到了厨房的另一头。临走时她从艾瑞斯身后经过，顺手柄艾瑞斯发箍上的一根翘起来的头发按了回去。
“艾瑞斯。”赫敏走过去。
艾瑞斯抬起头，看到赫敏的时候，她的双手停在了面团上。她的脸上没有惊喜，没有惊讶，只有一种“你来了”的平静。但她的手——那双按在面团上的手——指节微微发白，用了比刚才更大的力。
“你在做什么？”赫敏走到大理石台面旁边，低头看着那个面团。
“面包。”艾瑞斯说。
“什么面包？”
“明天的早餐。”
赫敏看着她的手从面团上移开，看着她在围裙上擦了擦手，看着她把发箍取下来又重新戴上去——一个小动作，用来掩饰什么。她的耳朵尖已经开始红了，从耳尖往耳垂蔓延，速度不快，但很坚定，像涨潮的海水。
“瓦尔德斯教授告诉我了。”赫敏说。
艾瑞斯的手停在发箍上。
“告诉你什么？”她的声音很平稳，但赫敏注意到她的喉结又滚了一下——和昨天在大礼堂说“我——”的时候一样。
“守护神，每天晚上，我的枕头旁边。”
艾瑞斯沉默了两秒钟，然后把发箍戴好，转过身，面对赫敏。她的脸上没有表情——不，有一点点。一点点类似于“被发现了”的窘迫，那种窘迫太淡了，淡到如果不是赫敏已经学会读她的脸，根本不会发现。
“它自己去的。”艾瑞斯说。
“又是‘它自己’？”
“它不听我的话。”
“艾瑞斯。”
艾瑞斯的嘴闭上了，她的双手垂在身侧，手指不自觉地捻着围裙的系带，捻过来捻过去，象一个被抓到做坏事的小孩在玩手指。
“你是不是每天晚上都让守护神来我宿舍？”赫敏问。
“……是。”
“多久了？”
艾瑞斯想了想。
“舞会礼服那天开始。”
也就是她说“我的女朋友”的四天前。赫敏在心里算了算，从那天到现在，卡皮巴拉趴在她的枕头旁边，在她不知道的地方，守护着她睡着的样子。
“为什么？”赫敏问，她不是真的不知道答案，她想听艾瑞斯说出来。
艾瑞斯看着她，那双浅灰色的眼睛里有一层薄薄的光。厨房的灯光是暖黄色的，照在她的脸上，把她的轮廓柔化成了一个梦境般